张氏踌躇了两天,抱着账本、牵着儿子到史夫人面前叫苦去了。张氏翻阅过已经嫁出去的两位姑奶奶的旧例,都是一万两银子六十四抬嫁妆打发出去的。作为庶女,能有价值万两的嫁妆,算是很难得的,不过贾家是开国元勋,贾源和贾代善攻城拔寨之时,不知私藏了多少宝贝起来,这个数目对目前的贾家,或者是说大部分的勋贵来说,都是不算什么的,谁家还能缺了这点银子。
再说所谓的万两,是指账面而言,张氏细细研究过,真要估算起来,两位姑奶奶的荒山、瘦田,还有不能变卖、升值的绫罗绸缎等物,加起来也就万余两,说不定还不到,真心不算多。
到了贾三姑娘这里,要是没有抚顺伯家里出的那档子事,张氏用一万两给她办嫁妆,肯定比她的两个姐姐都要好看。可问题是,卓家下聘的银两足有两万两,就是全部陪嫁回去,再加一万两的嫁妆,那也不好看啊。勋贵世家之间联姻,哪家不是聘礼、嫁妆旗鼓相当,若是遇上疼爱女儿的,嫁妆是聘礼的几倍都有。贾家之前两位姑奶奶,夫家下聘不过几千两,她们的嫁妆倒也能看。
有卓家的两万两聘礼在前,贾三姑娘的一万两嫁妆,实在是拿不出手,而且史夫人也没发话,聘礼都要陪嫁回去,要是收了人家两万两的聘礼,回头只带一万两的嫁妆过门,让人知道了,不说荣国府是在卖女儿才怪,而贾三姑娘在卓家,则是一辈子都不要想抬起头来,嫁妆太寒碜了。
当年,贾家向张家下聘,因是娶长媳,聘礼就是五万两。张家世代书香,古书古画不少,钱银却是不多,纵然如此,仍是给张氏凑了五万两的嫁妆,连同聘礼一共十万两,装了一百二十八抬,浩浩荡荡送到贾家来。五万两聘礼暂且不说,张家给张氏的五万两嫁妆,可是货真价实,家具摆设、衣裳首饰就不说了,只说田庄和店铺,都是极好的,年年收益颇丰。
张氏带着贾瑚给史夫人请了安,不等史夫人问及贾三姑娘的嫁妆办得如何了,就先告罪道:“儿媳无能,有违太太的重托。三妹妹的嫁妆,儿媳实在是不知该怎么办了,只能向太太请教。”
史夫人只得问道:“有什么可为难的,你照着规矩办不就是了。”这个张氏,以前看着没什么心眼儿,有什么就说什么,这才几年工夫,居然变得滑不溜揪,她都有些看不懂她的为人行事了。
张氏回道:“太太,是这样的,儿媳从未经过这样的事,不敢轻举妄动,就去翻大妹妹和二妹妹的旧例,结果看出两样规矩,便是大妹妹和二妹妹的嫁妆都在万两左右,而且都是聘礼的两倍。儿媳就在想啊,三妹妹的嫁妆,也照这个规矩来,儿媳虽然愚笨,照着葫芦画瓢还是可以的。不想还没起头呢,就遇上难题了,大妹妹和二妹妹的夫家,下聘都是五千两,她们的一万两嫁妆,正好就是聘礼的两倍,可是抚顺伯府,他们送了两万两的聘礼来,三妹妹的嫁妆还是一万两,岂不只有聘礼的一半,可要是给她多加点吧,又坏了前面的规矩,儿媳就不知道怎么办了。”
张氏毫无停顿地说完这番话,换上一副认真求教的表情,眼都不眨地看着史夫人。
史夫人面无表情,心里却是五味杂陈,百般滋味涌上心头。外人都说,她对庶女好,衣食住行,样样不差,却不知道,她并非心甘情愿如此,而是贾代善盯着,不得不做给他看罢了。
当日,贾代善征战在外,杜姨娘常年跟随,人人都说她有功,以为她不知道,杜姨娘不过是跟在已经打下来的城池里,生活起居都有人照顾,还不用给正房奶奶请安,有什么苦的。她留在家中操持家务,孝顺长辈,照顾儿女,有谁说过她一句辛苦了。要不是见贾代善对杜姨娘另眼相看,她如何会把邓姨娘给了他,结果前门拒虎后门进狼,邓姨娘一旦得宠,比杜姨娘还放肆。
后来,战打完了,贾代善回京了,两位姨娘也都去了。史夫人就把她们的女儿养在身边,她为的什么,还不是为了贾家的面子,亏待了庶女,她的敏儿日后出阁,如何能嫁到好人家去。
史夫人出身侯门,打小也是宫里出来的嬷嬷教养大的,如何不知庶女嫁得好了,对家族也是助力,可她不甘心,不甘心她们的女儿过得好。所以她精心挑选女婿,挑得让外人无话可说,史夫人心里清楚,她挑中的那些世家庶子,都是不成器的,只要没了家族的扶持,日后定然一无是处,而她为庶女准备的嫁妆,也多为易耗品,到她们分家需要银子的时候,只怕剩不了两个。
贾三姑娘运气好,将来或许能成伯府夫人,这是史夫人没预计到的,不过木已成舟,她也没有破坏婚事的打算,只是不想为她操办,就推给了张氏。史夫人打了两个主意,要是张氏遵循旧例,只给她办一万两的嫁妆,贾三姑娘到了卓家,日子也是难过,也许都熬不到伯夫人。要是张氏自作主张,给小姑子添了嫁妆,她不发话,公中不出银子,看张氏怎么办,难道自己贴吗。
在史夫人看来,张氏身为国公府的长媳,对主持中馈这件事,应该是很热衷的,她让她帮忙,务必会求得尽善尽美,只有表现好了,以后才有更多的机会。史夫人根本没想过,张氏遇到难题,直接就来找她求助了。而张氏,也不是她所想的贪恋权力之人,自己还不是国公府的女主人呢,何必去操那个心,张氏的想法,和史夫人简直是南辕北辙,从而把史夫人给噎住了。
史夫人沉默半晌,方问道:“老大媳妇,你为难了这么些天,就没想出什么章程来?”
张氏忙道:“儿媳倒是想过了,就是把卓家的聘礼,也都算成嫁妆,这样加上公中的一万两,差不多也够了,就是不知是否妥当,毕竟大妹妹和二妹妹出阁,是没把聘礼也陪回去的。”
张氏这话一说,史夫人的脸色更不好看了,贾瑚在旁边看了,差点偷笑出声。他估计啊,两位倒霉姑姑出门的时候,祖母借机捞了一笔,不然的话,怎么会是一脸被人踩到痛脚的表情。