裴祎漫无目的地逛了一日，天空放晴，阳光毒辣，她的脸被晒得泛红，隐隐刺痛。路也走了，腿也酸了，她面色颓然脚步微晃，乍一看还以为是哪个不知名的酒徒喝得酩酊大醉，糊里糊涂便上了路。
她看着天也快暗了，左右留意着，找了新的客栈投宿，相比起之前的垂云阁，清惠客栈的无论是环境还是服务都大不如前者，时不时还有客人气得跑出来投诉饭菜难吃，老板娘亲自出面一一道歉，裴祎倒是不介意这点，她现在累得骨头都快散架了，只想倒头大睡一阵，反正对于她来说，夜晚也不过是闭眼又睁眼就这么过去了，她无暇在意环境好坏。
乱风把窗外树枝吹得张牙舞爪，梢上鸟雀惊得扑翅而飞，此时尚早，街道上华灯初明，上下相照，人流熙攘，烟火气浩浩。裴祎行了一天的路，倒是感觉有些饿了，于是她下楼点了份粥。
有一批客人抱怨完客栈吃食后草草收了东西走人，走到门口时还忍不住朝地上啐了几口唾沫，怒声扬言自己以后都不会来这块破地儿。客人抬脚远去，也散走了怨言怨语，眼下客栈冷清，只剩老板陈守德在厨房里动刀的声音，碗筷磕得叮当响，裴祎精神了些，她转着眼珠子环视着周遭，暗暗怀疑这客栈该不会只有她一人吧，不过她这个人一向对吃和住不太讲究，反正有东西能吃，有地方能睡她就心满意足了。
她抬起眸子，看着长满络腮胡子的陈守德从厨房里走出来，眉头紧锁，心里的不愉快都写在了脸上，他忽地跪在地上，神态虔诚，嘴里碎碎念了几句，随之伏身拜了又拜，事毕后掐着时间也差不多了，锅里粥水沸腾，他起身拖沓着脚步，步履蹒跚地走回厨房继续忙活，裴祎歪着脑袋看向厨房，心里觉得老板应该是在做她的虾仁粥吧，她视线一转，注意到方才老板跪下的台前供着一尊小小的青瞳蛇女陶像。
赔了客人，妻子蒋烿也挨了一顿骂，她抽着鼻子走进厨房，对自己的丈夫抱怨道：“一天到晚就知道拜神，有用吗！？”
陈守德心里闷得难受，像有大片阴翳堵在他的胸腔，有气难出，他懒散地道：“哭什么哭，就你惨了？这不还有一位客人坐这儿吗？”
听着自己的丈夫说着这种毫无志气的话，蒋烿顿时怒了，她吼道：“我看是傻子才会住在这里！”
裴祎坐在外面，感觉自己莫名奇妙挨了骂，心里不由得有些纳闷，她支着脑袋听着厨房内夫妻二人吵架，见桌子上爬着一只蚂蚁，裴祎的手指开始不老实动起来，四方轮着围截，堵得蚂蚁急得团团转，她神情自若，双目静得如同一汪潭水，她行走世间五百余年，见过太多的悲欢离合，苦乐聚散，小吵小闹对她来说早就无感了。
陈守德本来就心情不好，见着这么多客人都走了，还抱怨这抱怨那的，他的心里都是说不尽的挫败感。此时，就连他的结发妻子还来向他抱怨，他听着愈发愤恨，回道：“你他娘的扫把星！一天到晚就知道哭，真是晦气，是不是我喝西北风你才高兴啊！？臭娘们嘴真贱！”
他正在气头上，理智被愤怒的洪流冲垮，抬手扇了蒋烿一巴掌，裴祎听到声音后眼眸微颤，脸色冰冷，她最瞧不起的就是打女人的男人了。她的目光停落在厨房门口，里面安静了一阵子后，蒋烿捂着脸哭着走出来，委屈地坐在柜台前偷偷拭泪。
身后传来孩子们的嬉戏声，突然一位小男孩跑进来，裴祎看着那孩子大概七八岁的模样，小孩看到裴祎后忍不住驻足回望，随后抬手对她做了个鬼脸，蹦蹦跳跳地跑去自己的娘亲那里，他双手双脚沾了泥巴，一看就知道又是偷偷跑出去贪玩了，小孩嘴里哼着悠悠小曲儿，在见到自己的母亲垂首哭泣的那一刻，眸中灵光倏然而逝，眉头微蹙。
虽然他年纪尚小，但清楚一定是父亲又惹母亲伤心了，这个世界上，也只有父亲能让母亲难过哭泣。
他伸出小手抚了抚母亲消瘦的背，轻声安慰了几句，蒋烿泪眼婆娑，朦胧中见孩子瘦得皮包骨的样子，心痛更甚，哭得愈发猛烈，失声哽咽起来，她愧疚难安，觉得孩子们跟着她受苦了。她一把搂过自己的孩子，与他额头相抵，她虽然时常因为生活而感到沮丧，但每次见到自己的孩子活蹦乱跳玩耍时，心里的阴霾总会一扫而空。
孩子就是她无坚不摧的盾，她也甘愿做为孩子披荆斩棘的枪。
这时，又有三位女孩子跑进来，不同于刚刚那位小男孩，这三位女孩子沉沉闷闷的，进来之后就愣愣地走到母亲面前低着头，好像天生觉得自己犯了什么事似的，她们也不说话，一个个做好随时被训的准备，这时老板娘果真开口训斥道：“你们三人怎么回事，居然让弟弟一个人跑回来！不是让你们好好看着弟弟吗，这点事你们都做不好！养你们有何用！？”
那三位姊姊低头不语，即使被母亲指着鼻子骂了一顿，脸上也没有一点委屈难过的样子，当真沉得跟死人一样，一句话也不说，惜字如金似的，裴祎看她们三人一个比一个面黄肌瘦，而那小男孩却脸色红润，她下意识觉得这家人一定很疼爱这个小男孩。
蒋烿欣慰地摸了摸儿子的脑袋，让他先和姊姊们玩耍去，小男孩一听，心里有些不高兴，哭着喊着闹着脾气，一气之下蹬腿把离他最近的椅子踢翻过去，蒋烿搂着他怎么哄也哄不好，这孩子本来脾气就犟，软着面子过来哄他没用，硬着脾气来收拾他他便翻山倒海无所不能，蒋烿心力交瘁，小男孩噘着嘴，满怀怒意地瞪着坐在前面不远处的裴祎，仿佛是在迁怒于她，觉得如果不是她，那她的娘亲就不用挨父亲的骂了。
裴祎迎上他的目光，她讽刺一笑，只觉得这孩子可悲极了。她并不喜欢这样的小孩，如果这孩子对别的客人也这样，那么这清惠客栈客源稀少，风评极差也不是没有道理的。
陈守德端着热腾腾的虾仁粥走了出来，正要放下时，因为碗底太烫手滑了一下，眼看热粥就要洒到裴祎身上去了，他霎时吓得面容扭曲，大脑空白。裴祎不慌不忙地抬起一只手托起碗底，丝丝寒气汩汩流出，使她接触碗底的指腹感受不到一点儿滚烫。