这是预料中的事，楚墨倒是不意外。
“那王将军此来何事？”
楚墨纳闷道。
“京都来信，将军遣我送来与公子。”
“来信了？”
楚墨惊喜道。
算上海上及陆路耽误的时间，这趟出来将近两个月了，在这通讯全凭腿的年代，家书抵万金倒是好不夸“不会是府里出事了吧？”
楚墨结果火漆封好的信笺，忧虑上心头。
莫非是新粮种的事进展不顺？
还是说面具人又整出什么幺蛾子了？
“我要当爸爸了？”
展开信笺时，顾轻歌娟秀的字迹让楚墨懵了，喃喃道。“我要当父亲了。”
楚墨惊喜的说道。
“恭喜公子！”
王大利、工部匠人抱拳道贺。
楚墨第一个念头就是打道回府。
“公子若无其他吩咐，定远关大战将起，末将还得赶回去。王大利抱拳说道。
“辛苦王将军。”
楚墨脑子有点乱。
“裡裡”
马……马一马疾驰。
“吁…”
“公子，西宁北路鹿鸣关失守。”
来人楚墨认得，乃是杨志远身边的亲信。
“你说什么？”
王大利暴喝道。
“鹿鸣关失守。飞雁关被四十万景国军队夹击，形势危急。“鹿鸣关那等关口，如何会无声无息被攻破的？”
王大利不可置信的问道。
“鹿鸣关守将……开关迎敌！”
“公子，告辞！”
王大利确认消息后归心似箭。
他必须将这个消息尽快带回去。
若是西宁失守，景国军队饶过洛河府插入定远关腹地，那定远关危矣。“王将军请回。告诉王猛将军，定远关，不容有失！”
“关在人在！”
王大利跳上马，抱拳回首，意态坚决。
“裡”
马“公子，老太君请您速速回宁西侯府议事。”
楚墨走进侯府议事厅时，厅内已是坐满五六人。
“侯府赘婿楚墨，代奶奶、飞燕向老太君问好。”
宁西侯府里，楚墨第一次见到老太君。
老太君端坐上首，冷冷看着楚墨。
这个的赘婿非同一般。
这是月余来，她暗地里派人观察得出的结论。
“起来吧。”
“谢老太君。”
“平思，坐这里。”
杨志远拍了拍自己身边的椅子。
“鹿鸣关守将是什么人？”
宁西侯府里，楚墨朝杨志远小声问道。
“鹿鸣关守将谢铭，乃文皇十年进士出身，江南路谢家家主胞弟。”
“江南谢家？”
“对。仅次于欧阳家、上官家。不过，谢家与欧阳家、上官家不同之处在于，谢家最初也是将门世家，后来在欧阳家与上官家的带动下，重心偏向了商贾之道。”
杨志远犹豫了下，接道：“将门世家对谢家颇为不满，认为他们这是堕落，倒是颇有打压。”
将门世家转型商贾之家？
楚墨有点不理解。
这与谢铭开门揖盗肯定是有关联的。
“既然如此，鹿鸣关这等重要之地，为何会交予谢家手里？”
“三年前，户部尚书刘炳坤力保谢铭出任鹿鸣关守将。
据说当年干旱，西北绝收，谢家说服欧阳家与上官家，调动大批粮食接了西北之困，于是有了谢铭出任鹿鸣关一事。”
誉王的人？
楚墨眉头皱起。
“杨越，你来说说情况。”
老太君开口了。
“这杨越乃我杨家五虎之首，深得奶奶器重。”
“鹿鸣关与飞雁关唇齿相依，谢铭此人又与飞雁关守将周守仁交称莫逆。
末将担心，飞雁关，撑不住五日。”
杨越抱拳说道，“飞雁关若破，西宁三路诸州里，除了西宁府外，再无可战之城。
末将以为，当务之急当是粮食与甲兵。”
杨越的意思楚墨清楚。
这是要据西宁府内、外城坚守的意思。
“只是这粮食与甲兵何来？”
老太君沉声道。
“依国律，战时可向百姓加征粮食……”
杨越犹豫了会说道。
楚墨愕然。
这就是杨家五虎之首？
到头来还是要逼得百姓无路可走？
楚墨看向老太君。
“小志，疏散进展如何了？”
“西宁府已十去其六。”
“传令下去，西宁府城门从明日起关闭。没有西宁侯府将令，任何人不得进出。”
老太君沉声说道。
“路安抚使那里……”
‘告诉他，去留随他。
老太君眼神锐利。
楚墨眉头深深皱起。
他知道，西宁中路经略安抚使路劲，兼任西宁府知府。
手里掌控的边军士卒超过五万，从明面来说，远非宁西侯手里那两万军队能比拟的。
更何况，从管辖机构角度而言，经略安抚使乃一路最高统帅与行政长官。
事实上，宁西侯府手里真正如臂指使的，不超过万人。
“老太君，此时西宁府经不起内讧。”
楚墨劝道，“更何况百姓不易，若是再剥夺有限的口粮，这饿殍遍野的景象，也不是老太君想要看到的
“西宁府若保不住，他们同样没有活路。”老太君看向楚墨，“莫非你真以为，他们去洛河真有好日子