青云城，长乐街东。
老槐树下有一张石桌，旁边有三张石凳。平日里，两边人家的男人收工回来，偶尔也提一壶酒，再炒上几个小菜，把老李头叫上。两个糙汉，一个糟老头，天南地北地聊着。
大部分时间都是男人在讲述一天的遭遇，什么打短工被克扣钱，今天扛了几袋货，跑腿又赚了几文钱，雇主的脾气是有多差，自家小娃在书塾是如何听话，路上看到一个女人屁股是有多翘……当然，谈到最后最后一个话题自然要小声一些，若是被自家婆娘听到，今晚的搓衣板就是他们的。并且还得苦苦求饶，哀嚎道：“下次不敢了，下次不敢了。”
一天的恩恩怨怨与愤愤不平，皆在傍晚时分，化作杯中酒，一饮而尽，明朝又有明朝事。
今日，也是傍晚时分，两家男人还未收工。
老李头独占石桌，在桌上铺下一张纸，持笔提袖，大有一泻汪洋的气势。只见他的手轻轻压下，行云流水，一笔成画。随后长吐一口气，将笔放下，偏头问旁边的年轻人：“我这凤凰涅槃图，画得如何？”
年轻人望着老李头，暗想：“这老头附庸风雅，能有何生花妙笔？”他拿起画来，望了望，左看看右看看，皱着眉摇头问道：“老李头，你见过凤凰吗？”
“没见过。”
“你没见过，我也没见过，但起码我也知道凤凰不长这样吧？你这分明是小鸡啄米图。”
老李头红着脸道：“孺子不可教也！玄字以上才能看出我画中真意，你境界未到自然是看不出来。”
“我知道你想问我修炼一事，不过老夫对修炼一道，了解不深，无法给你指导。灵丹贡嘎。功法，也一律没有。”
莫云尴尬地搓着手，“嘿嘿，您老神机妙算，要不……”
“哼，从今日起往后六天。每日这个时间点来找我，我自会有打算。”
“今日便为你讲讲这画。画便是将心中所想，印于纸上，同时心中杂念也会从画中体现，一出便是败笔。但凡画道巅峰之人，作画之时必定心无杂念，全神贯注于心中所想，不被外界干扰。这幅画你且拿去参悟一番。”
莫云拿着画，依旧皱眉道：“你这画也不值钱啊，一只小鸡有什么好看的。”
老李头气得跳脚，伸手拍在他的头上道：“肤浅！时机一到，便是土鸡也能化凤凰。以后这幅画，黄金万两也买不来。”
“切！”莫云不屑一顾，但还是老实地把画卷起揣在怀中。
画者观天地美景所作之画，常常不自知地将天机、自然、大道融于画中。比如画圣吴丹青，以画道参入天字境，笔下山川秀美，江海恢宏，瑰丽奇谲。
中州皇室有人出百名倾城女，千乘黄金车，万匹汗血宝马，以求一画，却只得到短短二字回复：“无缘。”
第二日，莫云如约而来。
看见老李头已在石桌上摆好黑白棋，莫云诧异不已：“这老头曾有一段时间痴迷琴棋书画，说是在入土前也要学一学雅人君子、风流人士。不过，没几天他便像是忘记这回事儿，不再提起。”莫云私底下猜测他是因为实在是学不来，便果断放弃。只是，现在又是何意？
回想起昨日的画，莫云心里发怵：“这家伙不会是要教我琴棋书画吧？不过就算这样，能不能按顺序来？”
莫云一阵难受：“不过他说的一些大道理还有些用处。罢了罢了，忍吧。”
看到莫云苦着个脸，老李头却也不在意：“来，小子。我执白你执黑。”
“老李头啊，你又不是不知道，我就是一个臭棋篓子，哪能跟你这种大国手相比啊？”
“小子，你这话说的，我喜欢听。那便饶你一次。”
老李头一手黑一手白，自顾落子。不多时，便形成复杂的图案。黑中有白，白中有黑。黑如蛟龙，白如恶虎。两者相斗，相持不下。或蛟龙摆尾，或白虎掏心，两者之间互相牵制，看不出胜负。
摆完棋，他忽地伸手道：“看茶！”
莫云一头黑线，拿起桌子上的茶壶，给他斟上。
老李头喝了一口茶，清了清嗓子，道：“你从这盘棋中看出什么了吗？”
莫云哪能看出什么来，直答道：“没看出来。”
“还挺诚实。”老李头撩起胡须，道：“黑白棋便是敌对两军。自古以来，棋盘上，两军相斗，或死或和。但在我这里却没有这个规矩，我不认为有和。”
“不是吧，老李头，你可别瞎说。下棋有输有赢有和棋，规矩早就定下千百年，你凭什么说没有和棋？我还是懂一点棋的。”莫云看着他老神在在的样子，忍不住反驳道。
“哼！你懂什么？能不能听清楚一点再说话？信不信我不教了？”
“行，您请说。”莫云举手，投降认输。
老李头这才满意一些，指向石桌上：“这一盘棋棋两方都是赢家，两方也都是输家。”
这句话让莫云听得云里雾里，但他知道，好戏要来了。
“你看这一片。”老李头指着一处地方，道：“蛟龙断尾，则可得生。再看看这一片，白虎弃臂，则可得生。然而，两方都不舍弃，因此僵持不下。若这不是棋盘，而是山林之中，蛟龙斗白虎，如此僵持，最终皆力竭而死。得到好处的，却是第三者。”