窗外蝉声交织成一片绵延的纱，像风吹起的排穗，起起伏伏，挥之不去。他在竹榻上躺着，浅眠的人，有一点噪声就没法睡着，但闲来无事，却可以阖眼养神。
没有银台司呈敬的如山奏疏，也没有口沫横飞的谏议大夫，这个夏日的午后倒还惬意。只是惯常忙碌的人，即便歇着，脑子也停不下来。不停的转、不停的转……一旦空无所有，似乎找不到存在的价值了。
天气炎热，没有人伺候打扇，只得自己动手。他举着蒲扇慢慢摇，一遍一遍，不厌其烦。终于胳膊有些酸了，换一只手，奇怪凉风并未歇。微抬了眼皮，见榻前跽坐着一个人，皓腕轻舒，那流萤小扇上描着撒金牡丹，偶然掠过窗下游弋的锦鲤，倒映出一缸细碎的波光。
他拿手覆在眼上，“皇后怎么不歇息？”
她声音轻轻的，唯恐惊了好梦似的，“臣妾怕官家热，来给官家打扇。你睡吧，不用管我。若是我困了，就在席垫上睡一会儿。”
他心下好笑，禁庭里那么多女人，从来没有一个敢这样靠近他。他还记得初御极时，宗正少卿的女儿封了贵仪，一日有意在他途径的路上遗了耳坠子，说什么明珰赠君，结果第二天就被送进长宁宫做女道士去了。后来宫中各阁的娘子都安分守己，没有攀比，彼此自然相安无事。皇后大概还不知道这些，抑或她是个坚定的人，心里盘算的事一直没有放下吧！
他勾了勾唇角，笑意不达眼底，“皇后贤良，是我之福。”
她半倚着竹榻扶手，羞怯道：“官家感到孤独时，有我陪着你。不说夫妻，就当是朋友……”她笑起来，露出一排糯米银牙，“我会些小把戏，官家无聊时我给你解闷。你不要把我想得太复杂，毕竟你我大婚了么，百年才修得共枕眠呢！”
她这样刻意亲近，他心里都明白，不想戳穿她罢了，漠然应道：“这话咱们当得共勉。”
秾华有些丧气，能和他聊起来的，一定是耐心奇好，话题奇多的人。寻常聊天，你一句我一句才能发展下去。他总是淡淡的，承不了上，也启不了下。就像一块石子扔进湖里，扑通一声，然后沉下去，没有了踪迹。
她眼巴巴看着他，“官家……”
他闭着眼睛，绵长地嗯了声。
“我和你说说我爹爹，好不好？”
他倒是又睁开了眼，侧过身来望着她，“说你爹爹什么？”
他有一双碧清的眸子，很奇怪，明明是个心机颇深的人，然而眼睛却清澈得山泉水一样。也许他身体里住着两个人，一个狡诈阴狠，一个纯质孤单吧！
她慢慢摇扇，一手托着腮，思绪飘得很远。索性在他面前没有秘密，反而毫无负担。她有时候也想倾诉，想爹爹的时候，找个人聊聊他，也是一种怀念。
她的语气变得更轻了，梦呓似的，“我的爹爹，出身不高，是个商人。官家知道建安的瓦坊么？我爹爹在中瓦子开了一爿香料铺子，专为大内的香药局供应异香。我以前不懂，以为不过是糊口的手段，其实不是。我孃孃喜欢沉水香，上好的香料都是从番邦引入的，若是储存不得当，便会走失香气。我爹爹是为了让孃孃用上最好的沉水，才在中瓦子经营了十五年。孃孃进宫那天起，他就一直在等她。明知道同在一座城池里，却隔着宫墙不能相见，这种滋味一定不好受。”
关于郭太后的情况，早就算不得秘密了。从她话里听来，满是对她父亲的怜悯。至于那个母亲，应当是没有什么感情的。
“你恨她么？”他问她，“你母亲，十五年后相认，然后把你送到大钺联姻，只是为了利用你。”
她停顿下来，坐在那里想了想，点点头，又摇摇头，“她毕竟是我母亲。我爹爹已经过世了，她和高斐都是我的亲人。再说来大钺，也没什么不好。”她抬眼看他，很快又调开了视线，“我现在是大钺的皇后，太后和官家都不嫌弃我，我没有什么不足的。”
今上凝眉看她，“你可知道她为什么进宫？”
秾华茫然道：“据她说是听了别人的调唆，贪图富贵吧！”
他说不是，“你母亲还是为周全崇帝面子，有些事不能同你直说罢了。崇帝是个有才学，但又极其荒淫的人。郭太后彼时年轻，同你一样，是建安有名的美人，与城中贵妇也多有攀搭。有一次在华阳长公主府上遇见了崇帝，崇帝贪其美色，将其奸/淫，后命长公主把她带进宫，封了婕妤。第二年生高斐，又晋封昭容。”他笑道，“皇后知道的太有限了，其实你母亲也是身不由己。就算真的贪图富贵，起因还在崇帝身上，你不应该恨她。”
她听完简直目瞪口呆，她孃孃的不得已，她是现在才知道，恨与不恨也不过是瞬息之间。可这殷重元未免太令人骇异了，他长了多少双眼睛，多少对耳朵？兵书上说的知己知彼，被他诠释得淋漓尽致。
她表情错愕，他倒不以为然。下了竹榻趿上鞋，腾挪到插屏后面盥手去了。
秾华少不得要细思量，他这样心思缜密，难道不担心她们母女消除芥蒂后，会对他和大钺不利？若换了旁人，只怕离间还来不及，为什么到他这里就截然相反了？唯一的解释就是他也在等待契机，不满足于当个偏安一隅的国君，志在天下却又不得不遵守先帝在时三国达成的协议。所以他根本就不怕她起头闹事，说不定还求之不得。
她站起来，愤然扭身进了内殿。等静下心，又觉得世上的事真是堪不透，她孃孃是被逼的吗？那天夜谈，说了好多的话，为什么她半点也没提及？思来想去，反觉得殷重元靠不住，她要是信了他，迫不及待照孃孃吩咐她的去做，岂不是正着了他的道？这人太奸诈，面上装得慈善，颇有点替她解开心结的意思，然而背后怀着什么目的，她也能料想得到。所以提防他，反其道而行准没错。
仰在床上小憩片刻，床头有陆尚宫送来的布偶。她探身抱过来翻看，角色好几个，有公主、单于、将军，还有渔家女。
太阳往西偏移，困在柔仪殿里不能走动，起先是清静，后来便有些烦闷了。
照太后的意思，这样的闲暇时光应该用来耳鬓厮磨，可惜全花在看书上了。更漏滴答，隐约有咚咚的鼓点传来。他觉得奇怪，抬头看，对面的朱漆架格上探出几根小棍，底下垂丝线，吊着两个布偶人。