多铎沉默了片刻，用很认真的语气劝说道：“哥，你身体确实不好就别逞能了，我和你从小一起穿开裆裤长大。你究竟是个什么性子我还能不知道吗？你一贯争强好胜。极要面子，万事都不愿输了别人。一辈子都这样，多累啊。你要真是为了嫂子，还有孩子们着想，就好好歇歇，好好休养吧。别再劳心费力了，你再这样，我真看不下去了。”
他愣了愣，朝多铎看了一眼，却并没有任何回答。
多铎只好继续劝说：“我知道你是个聪明人，比我强多了。可聪明未必就是件好事，只怕机关算尽反误了性命。不聪明的人，倒是糊里糊涂地过一辈子，快活着呢。你看你，这几十年来，又几天真正快活的日子？你好好休养着，要是能看着孩子长大，看着嫂子回心转意回来找你，多好啊，干吗非要自己和自己过不去呢？你管着这么大地国家，要光是操心哪里操得过来，不如往宽处想想，就躲躲懒，千万别亏待了自个儿。”
他的目光渐渐有点涣散，很茫然，等多铎讲完了，他这才慢慢地回过神来，也不知道在自言自语还是在问多铎：“熙贞……还能回来找我吗？”
多铎语塞了，他知道她虽然恨着哥哥，可如果完全没有了情，恐怕连恨都懒得了，剩下的应该是漠不关心，或者厌恶了吧。他忽然想到，也许哥哥的精神状态越来越差，甚至偶尔癫狂，成了个半疯子，恐怕也是因为和她这些年来的几次矛盾冲突有关。他本来就是个多疑敏感的人，什么事情都喜欢藏着掖着，不肯坦率地说出来，久而久之也就把自己逼到了死胡同，难免会自怨自艾，认为别人都对不起他，或者他对不起别人。他虽然把嫂子撵走了，可毕竟是违心所为，心里一万个不舍，却不敢找她回来。心病是无法用药医治的，再这样下去，恐怕就真地无法收拾了。
想着想着，他突然决定了一件事情。决定了，就立即要去做，不能犹豫不能拖延。“哥，我下个月要告个长一点的假。”
“嗯？告假？为什么，要多久？”
“一个来月吧，十月初大概就能回来了。”多铎估算着，回答道。
多尔衮突然想到了什么，凝了神望着他，“你要去哪里？”
他笑道：“当然是去该去的地方，具体哪里，不用你管。”
多尔衮思忖了一阵子，缓缓道：“算了，不要去了，去了又能怎样？只怕是……再说朝中事务很多，东莪的婚事也要你来张罗，她十一月份就要出嫁了，恐怕你一去一回就赶不及筹备了。”
多铎正想着以什么理由能让哥哥准他休假，突然注意到旁边的草丛中有一朵小小的野花，嫩黄嫩黄的，在周遭的一片碧绿中显得格外娇艳。他随手折了下来，递到多尔衮手中，说道：“我要是一定要去的话，就算是你不给我假，恐怕也拦不住我。这朵花有很多花瓣，你猜是单数还是双数？没猜中地话就准了我吧。”
弟弟居然能想到这样的占卜方式，倒是蛮有趣的，多尔衮想了想，回答：“我猜是单。”说罢，就一片一片地开始扯落花瓣，“单、双，单、双……”到了最后，却剩下两片，
他笑了，将那株只剩下花蕊和两片花瓣的野花从多尔衮的手中取了过来，悠闲地摆弄着，“看来，这就是天意了，你就算是违了心想要单，老天照样给你个双。现在闲着无聊，我给你唱个江南小曲儿吧。”
多尔衮诧异了，不过也免不了好奇，“你还会唱江南小调？我可听不懂吴音。”
“还是当年在江宁时候学的，听不懂不要紧，我用官话唱给你听。”说罢，多铎就清了清喉咙，唱了起来，“春日宴，绿酒一杯歌一遍，再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿同梁上燕，岁岁常相见……”
虽然这是吴曲，适合妙龄女子手执牙板，婉婉转转地，低声吟唱。可多铎很有唱戏的功底，这小调唱出来不但不走样，还别有一番风韵。他默默地听着，之后，缓缓地拍了拍手，感慨：“词好，曲子好，唱得也好。”
他想起了去年这个时候，熙贞给他填的那首长相思，他还能一字不差地记得：“滦水流，御水流，流到武英拱桥头，月明下西楼。情惶惶，意惶惶，惶恐他年瓦结霜，羡煞燕成
那时候，他们是何等恩爱，可她为什么还要“惶恐”呢？他一直以为他是个强有力地男人，是个能永远庇护她，给她以温暖，给她以安全的人。可是，他终究还是不明白她的心思，不明白她究竟要什么。既然错了，那么就要承担沉重地代价，就如他现在这样，孤孤单单，凄凄清清，没有任何希望地活着。他虽然想她回来，但她应该拒绝回来，何况他根本没有脸面再面对她了。
“不要去，这样对谁都没意思。”
“呵，你拦得住我？你小看我的决心了。”
“怎么拦不住，信不信，我现在就把你扣下，不准你走出这里，看你怎么去。”
他笑得春光灿烂，回答却很坚决：“不信，除非……”
“除非什么？”
“除非你打断我的腿，毕竟我爬不了那么远。”
……
</p>