菊子笑道：“怎么，阆城大厦有你喜欢的人啊？说别的不上心，刚说阆城大厦你倒酒醒了……我说，我们旅店的小卉，有个姐姐在那儿。
她姐姐说，别看当官的比下面的人多拿不了多少工资，乱七八糟加起来，可是多多少倍。她们大厦的客房常年预留的有最好的房间，好几个市里的头头脑脑只要想住随便住，不要一分钱，亲戚什么的，只要报领导的名字，打个电话核实下，一样一分钱不要，想住几天住几天。你说，这是不是钱？”
这个潜规则肖凡在现实中听说过，没想到这么早的年代就有了。
正想着，突然一怔：这是条线索啊！
领导的房间如果住着他的亲属或者朋友，怕别人检举，耍下赖不用身份证登记——再说这个年代对身份登记要求不十分严，李兵那头是容易忽略的！
不是推测上面有人干扰案件的侦破吗？
这正是直指上层的一条线索。
肖凡一下兴奋起来，酒也不喝了，说想起件重要的事没办，办完再回来洗澡，急匆匆出了门。
留下老何两口子大眼瞪小眼，不知这人什么毛病，酒才喝到一半，饭还没吃，说走起身就走。
肖凡在楼下小商店呼了李兵，不敢当着店老板的面说事，约了见面地点。
见了面，李兵埋怨道：“说过别随便呼我，这是第二次了……下次再这样取消合作！”
“别这样李警官……”
“告诉你别在外面提警官两个字，隔墙有耳知不知道？何况附近有没有没看见的人都没检查过！”
“对不起对不起，发现个大线索，一高兴忘了。”肖凡不敢惹李兵生气，万一真甩手不干，靠他自己，只有干瞪眼的份。
他压低声音：“听说过高档宾馆有给头头脑脑预留房间的事吗？”
肖凡问完，李兵猛地一拍大腿：“怎么把这茬给忘了！”说着，搂住肖凡肩膀：“大发现……走，立功了，请你喝茶……咦，什么味儿？”
肖凡不好意思地挣脱：“好久没洗头洗澡。”
“我说嘛！去蒸个桑拿，我请。”
桑拿室里，李兵告诉肖凡：
书记、市长什么的有些特权，比如刚才说的预留客房的事。
不叫预留，是他们在指定的高档宾馆有免费据住的特权。
根据工作需要，可以免费开房。
这开的房，不限于一间，可能是多间，市财政年底一次性结帐。
所以在检查阆城大厦住客名单时，有间客房没有算在内，好像是以一位市委副书记的名义开的，登记簿上写的他的名字。
“既然怀疑上层有鬼，开这间房子的人也许是突破口。”李兵兴奋地说。
案发一个多月没头绪，好不容易看见曙光，能够告慰他尊敬的领导王旗，李兵不能不兴奋。
肖凡当然比李兵更兴奋：完成任务在即，回到二0二0年，得领多大的奖励啊！
“不过，也别太作指望。第一，今天的发现只是一条线索；第二，即便住领导房的人是凶手，收集证据、指证……难度巨大。而且危险性也巨大。别忘了疤子是怎么死的！”
李兵一番话，说得肖凡又朝冰窖里掉。
翌日，肖凡从上午等到下午，没等来呼机的响声。
肖凡的寻呼机号没告诉过任何人，当然也没人可告诉。只要寻呼机发出声音，定是李兵找他。
肖凡理解，事情多半没有想象的那样简单。
李兵手上有两个其它案子忙乎，今天有没有时间去阆城大厦查难说；查而无果，掉头又重新排查其他住客，也是一种可能。
到了吃晚饭时间，肖凡在地下室为自己泡了包方便面，正敲着塑叉子等面泡开，呼机响了。
顾不得吃面，拔腿冲出房门，跑到一楼的小商店拨通了呼机上留下的号码。
“肖凡吗？”是个女人的声音。
自从张瑞被通辑，他都是以现实中的真名示人。
肖凡吓了一跳，没敢吭气。
“是不是肖凡？”女人又问了一遍，接着自报家门：“我是李兵的朋友。”
“是、是肖凡……李兵的哪位朋友？”
“我们见过面的。上次你到我们楼下找他，还是我告诉的呼机号。后来我跟他说了这事，他说你叫肖凡。”
想起来了：那次冒险到警察公寓找李兵，在楼下碰到李兵的粉丝，临别，说她叫小晴，晴天的晴。
她怎么有自己的呼机号，而且突然呼他？
肖凡有种不祥的预感。
果然。
小晴在电话里说，十几分钟前，她的中文bb机收到一条信息：联系肖，号xxxx，都别呼我，他机扔，我被控。