挥这一鞭子，二太太几乎用尽了所有力气。她想将身手不凡的罗庭琛逼退，却没想到罗庭琛在认出她后，就收了所有招式，站在原地，硬挨了这一鞭子。
随着‘啪’的一声闷响，鞭子抽破他后背衣衫、皮肉，血珠子立时就滚了出来。罗庭琛踉跄好大一步，堪堪站稳后还朝二太太行礼：“给小舅母问安。”
“你怎么不躲？”看着他后背直冒的血，二太太脸都白了：“我没想伤你。”
“因为你是舅母，长者罚，晚辈不敢躲。”罗庭琛又行下一礼，动作牵扯着后背的伤，疼得他脑门全是冷汗，他却依旧站得笔直。
二太太再次受到冲击，站在原地说不出话来。
罗曼从树后面冲出来，张罗着喊丫鬟拿伤药。在远处追蝴蝶追得开心的罗兰，也一边哭一边朝这边跑过来。
到了跟前，看着哥哥贯穿整个后背的伤，‘哇’一声就哭了出来：“哥哥……”
她喊得撕心裂肺，光听着这哭腔，就让人心里发酸。
“姐姐你骗人！”罗兰看一眼哥哥，又看一眼脸色同样不好看的姐姐，先前累积又散开的委屈全涌了上来——
“你说到了舅舅家，就没人再敢欺负咱们了。你说娘和舅舅家是有误会，只要我们好好的，真心实意的对舅舅、舅母，误会就能解开。姐姐，你骗人。”
“兰儿……”
“你说我是金尊玉贵的小姐，裴嬷嬷打我不对，我给下人下跪磕头也不对；你让我抬头挺胸做人，就算宣毅伯府不管我们，舅舅家也绝不后让人欺负了我们。你骗人。”
“兰儿不哭，姐姐没骗你……”
罗曼蹲下去要哄妹妹，罗兰却往后退了一步：“我给裴嬷嬷下跪、捏腿，她就不会打我，还给我好吃的。我给张嬷嬷下跪，她就能揭过打碎水晶宫的事，不要那小丫头的命。
我抬头挺胸，当自己是小姐，谁能护我？姐姐你不是被赵崇安拿钢珠子追着打？哥哥不也只能站着挨打？裴嬷嬷说了，我们是没爹没族的孩子，要自己学着审时度势。”
“罗兰！”
“你凶我，我说得也没错。马车才到赵家大门，满街就都是嘲笑娘亲、奚落我们的人；一进正堂张嬷嬷就要将‘贪婪’的罪名强安在我身上；说是带我们来后花园赏花，其实是把我们往陷阱里带。赵崇安早守在这里，等着打你。
要不是哥哥过来得及时，你以为你这会儿能安安稳稳的站在这里？哥哥就是救下了你，不也得替你挨打？赵崇安能拿钢珠子追着你打，哥哥就不能拿石子还回去。”
“不是这样的，兰儿！”罗曼忍着直冲眼眶的泪，过去拉罗兰的手：“舅母没想打着大哥，是大哥自己没躲。大哥不躲，是要以身作则的告诉表弟，长幼有序。
那是我们的表弟，他要告诉他‘守礼’。守住了礼就占住了理，形势才会对自己有利。若大哥对小舅母动手，那是忤逆不孝，舅舅能押着他跪祠堂。不孝的名声甚至会影响他成家、科举。”
罗兰退后一步，没让姐姐牵。她依旧在大声哭，却没再反驳姐姐的话。
“哥哥追着赵崇安打，不是气他打我。是告诉他‘人外有人’，他鲁莽行事，会惹上他打不过的人。”
“舅母不知道咱们的好，舅母打他！”罗兰又大哭起来，嘹亮的哭声里全是心酸、委屈。
罗曼过去抱着妹妹，再想哄，刚张嘴眼泪也滚了下来：“兰儿别怕，又姐姐呢，大哥也会护着你。”
罗庭琛顾不得上药，过来蹲在罗兰面前：“兰儿乖，哥哥不疼，小舅母也不是故意的。小舅母是表弟的娘亲，她看见孩子挨打当然要护。娘艰难成那样，不也一心护着咱们？娘为了护咱们，不也什么招式都使得出，什么委屈都吞得下？”
“娘！”罗兰扑进哥哥怀里，又伸出一只手臂勾住姐姐的脖子：“姐姐不哭，兰儿知道错了。我知道我们要求着舅母，舅母要不护咱们，裴嬷嬷能将咱们生吞了。
姐姐不哭了，兰儿不闹了，兰儿错了。”
罗庭琛受不住兰儿这样，将头偏向一边忍着不让泪流出来。罗兰抽着鼻子，眼泪成串的往下滚，她却没顾自己，伸手去给罗曼擦泪：“我去给舅母认错，舅母要是还气，我让她打我，我也不躲。”
“将孩子们逼成这样，你满意了？”赵闻年赶回来就看见这幅场景，看二太太的眼神冷了又冷：“你答应的好生待他们，就是这样待？”
听着罗兰的控诉，二太太早流了一脸的泪。再听罗曼解释罗庭琛的深意，心里更不是滋味。如今丈夫问责，她一腔悔恨喷薄而出，一耳光甩在了自己脸上：“我做错了，是我错了。”
她奔过到罗兰身边，不由分说将罗兰搂进怀里：“都是小舅母的错，小舅母记恨你娘，小心眼。小舅母以后不会这样了，你原谅舅母好不好？”
“小舅母！”罗兰顺势扑在二太太怀里，抽抽搭搭的道：“姐姐说‘长幼有序’，您是舅母，兰儿不会怪你。”
“好孩子。”二太太眼酸胀得难受，眼泪也跟着一串串的落：“你姐姐说得对，你是金尊玉贵的小姐，婆子敢打你，咱们就发卖了她。敢让你下跪，咱们就打她板子。从今往后，舅舅、舅母护着你们，谁都不敢再欺负你们。”
“真的？”
罗兰仰着小脸看她，见小舅母点头，她‘噗’一声笑了出来，笑得鼻孔吹出个大大的鼻涕泡。
罗曼忍不住笑出来，眼圈发红的罗庭琛也勾起了唇角。