三界之处交战，若大夏及时出兵，西宁王的计划定然落空。
“本宫乃后宫妇人，对前朝政务恐怕说不了什么话。”
“娘娘手眼通天，只需娘娘授意，朝中自然有大臣去做。王爷说了，这一次他会亲自将徐相的脑袋送到娘娘的面前，是砍是剁，都由娘娘说了算。”
汤凤不轻不重地看了她一眼，西宁王竟然对宜贵人说了这么多，看来是要打定主意让她帮这个忙了。只是，她向来不喜欢被人窥视，西宁王也就罢了，眼前的人也知道这么多，这不得不给了她一种危机感。
“你知道本宫为什么想要徐化的命吗？”她在试探宜贵人。
宜贵人皱眉：“臣妾只知道娘娘与他有旧仇，不死不休的那种。臣妾走得匆忙，王爷也并未交代太多，娘娘这是何意？”
汤凤收回了探寻的目光，道：“本宫只是想让你明白此事对于本宫的意义罢了，若此番要不了徐化的命，西宁王打算如何回报本宫？”
“娘娘放心，徐化必死无疑。”宜贵人扬唇，笃定地说道。
——
京城，西南王府。
雷暮带着一小队人风尘仆仆地赶回来，还未换洗收拾，便马不停蹄地面见王爷。
“末将带人在陈平多番打听，走访了周围所有的镇、村，终于不负王爷所托。”雷暮面容憔悴，可双眼明亮，看着西南王道，“陈平县令的确有一个容姿堪称绝色的女儿，当年北狄入侵，打前站的将士冲破的第一站便是县令府。陈平与北狄相距只有数十里，常年打交道，估计他们也是听说县令之女容貌惊人，所以才会在第一时间冲进了县令府。”
冯弦机惊讶抬头，这与他所想的似乎有出入。
“只是县令早已将家眷转移，北狄人扑了个空，在县城内大肆打杀，几乎将整个陈平都变为了地狱。”雷暮想起村子里的人回忆当年状况时的惊恐，似乎是刚刚发生在昨天一样。
“你可打听出县令的女儿闺名叫什么？”冯弦机问道。
“宋旖旎，小名九娘。”
冯弦机背过身去，负手而立，喃喃道：“汤凤……宋旖旎……”
温如易也在一旁，他见王爷愁眉不展，知道是因为之前的猜想错了，皇贵妃的来历似乎已经明朗。她的的确确是陈平县令的女儿，与陛下在战场结识，也是因为仓皇逃命中无意撞上了大军。
可问题又来了，既然她是大夏子民，那之前的一切推断不就错了？难道她真的只是一个爱财贪宠之人吗？她所做的一切出格的事情都是因为性子狂妄，而不是另有企图。
雷暮不知道自己带来的消息让冯弦机陷入了一个困境当中，他还高兴自己终于完成了任务了。
“先生，王爷怎么看起来不太满意啊？”雷暮悄悄问道。
温如易同样一脸苦涩，他道：“本来是拨云见雾，现下又是迷雾重重了。你说王爷怎么能高兴得起来？”
冯弦机仰头，双眼阖上，脑海里迅速闪过他与她这几次见面时的情景。她的霸道，狡黠，狂妄，柔弱，坚韧，神秘……一层又一层的面孔交织在他眼前。这么多的面孔，哪一个是真的她呢？
——
十余日之后，皇贵妃宫外遭行刺的案件还没有查个水落石出，北边突然传来了军报。
“西宁发兵五万，攻占北狄边城素沙！”
素沙是三国交界之处，向来是军事敏感之地，如今西宁攻占素沙，对于其他两国而言意义非凡。北狄自然不必说了，以他们好战的名头一定会全力回击，大夏这边却没有这么好统一，凡遇战事，必分两派。
主战一方认为素沙是重镇要塞，西宁敢公然挑衅便是对大夏的蔑视，一定要作出回击，以免让西宁得寸进尺以为大夏多年不战已没有了硬骨头。