施泰特转过头来，脸上有一条巨大的疤痕，从额间一直延伸到嘴角，这是“黑死神”卡恩留下的伤口，作为失败者的勋章：“没想到坦格里安家族还有这么强大的龙，它和传说中的黑皇帝很像。”
“一点也不像，卡恩的力量来自我们的赠予。”
魔鬼说：“还有一位恶魔君主，阿兹利尔斯，深渊606层的火焰之王。”
“据我所知，你就是卡恩的交易者，巴克利，你把力量赠予了我的敌人，帮助它击败我、将河间诸国踩在脚下。”
施泰特声音转冷：“我很惊讶，你为什么还敢出现在我面前？”
魔鬼踞蹲在角落，獠牙尖利而神情坦荡：“别用这种仇视的目光看着我，我只是个兜售物品的商人而已，没什么阵营可言，我可以与卡恩交易，当然也可以与你交易。”
“你凭什么认为我会和你交易？”
“你当然会，不然我也不可能出现在这里。”
名为巴克利的魔鬼笑嘻嘻，“或许将来蒙克维尔会成为抵御黑翼入侵最大的一面盾墙，但目前为止，它的作用还只是充当前线的转运中枢而已，在里昂将军的拂晓军团失败之前，这里无仗可打。”
“这可不是你所希望的，施泰特，你渴望战斗，你渴望荣耀，你想做日不落帝国最有权势的人，就必须在这场战争中有所表现，用你的光辉盖住里昂与拉美尔的光芒。”
“怪不得魔鬼总是能轻描淡写的拿到灵魂，关于人心的把控，没有种族可以与你们媲美。”
施泰特叹了口气：“你能做什么？”
“力量、军队、智慧，只要付得起价钱，你想要的一切，我们都能给你。”
“我想亲手杀死黑皇帝，这可以吗？”
“杀死黑皇帝也不是不行，但是请九狱之主现身的代价，你承担不了，这个物质位面也没人能承担。”
魔鬼略微躬身致意，像是商人介绍货品般熟稔：“我们审核过你的筹码，目前最优的选择，是你付出一半的灵魂与人格，我们将你的力量拔升到可以单枪匹马刺杀卡恩的程度，杀了那条龙、夺回河间地，你的耻辱也就随之一扫而空，恩瑞希尔大帝会重新将你调往前线。”
施泰特皱眉思索半响，正要开口，忽然感觉天空暗了，接着耳边响起震破膜腔的巨声。
他望向声源，目光上移、上移、再上移，最后变成拉扯喉间表皮的九十度仰望。
那是——
黑皇帝。