黛玉啐道：“有了这几个，王爷还不知足？贪得无厌。”
水溶笑道：“这几个显得人丁少了，哪家府中不是子嗣众多？昭庆王爷光儿子有二十个，连带女儿，近三十。文宣王爷家，那才叫人丁兴旺，长盛不衰。还有康王府……”
黛玉道：“我看王爷不是羡慕他们子嗣甚多，是羡慕他们妻妾众多。”
水溶道：“罢了，说什么都往这里拐。”
黛玉道：“那三孩子还没回来吗？”
水溶道：“应是快了。”
灵岳、灵川、柳霆英跟着太监来到宫中，徐庆在宫门迎着，说皇上在御花园等着呢。三人随着徐庆到了御花园。明亲王、文宣王亦在。
三人见了礼，皇上道：“近来户部查证，荥城县地近京畿，京中官吏日盛，就近买田，所占甚多，而迁进人口日众，田亩有限，黎庶安生者难。麻朗与叶家争田，只是冰山一角。朕思此情非荥城县一县独有，近京诸县怕是都有此种情形。此事不决，京畿不安。昨日荥城县报，叶茂松之子叶峣骤然间溺水暴死，此事又节外生枝，繁复得紧，非一部一司所能查办。麻朗官通政司通政使，又事涉康王府与辅国公，寻常官吏不好过问，朕欲三王通理此事。奈何北王缠绵病榻，特命凌逍侯水灵岳代行父职，与明亲王、文宣王共办此事。柳霆英将功折罪，欲以协办。事功之后，朕再行擢封。阄”
柳霆英躬身道：“陛下，草民一介草莽，狂妄无度，不识法礼，只知快意适性，于官不合。草民赎前愆足矣，不求封赏。”
皇上道：“朕知你性情不羁，不惯约束。本待令你为保义郎官，侍卫北王府，以全你与灵岳、灵川相聚相携之情。你既不愿，朕不相强。”
柳霆英深悔言辞莽撞有伤皇上之意，遂道：“草民谢皇上隆恩。”
皇上看着水灵岳道：“回去告诉北王，就说朕的旨意，撤去你身上镣铐。堂堂凌逍侯爷出来处理政务，不能带着镣铐吧。”
灵岳施礼道：“王爷已减去对微臣处罚。是臣自觉过失甚重，戴之自省。臣不坐公堂衙署，当不妨事。”灵岳知与皇上说不清练功之事，只好敷衍过去。
皇上道：“昨日朕与你讲情，北王未应。今日如何消减惩处？哦”
灵岳道：“是王爷思及圣上之言又经王妃所请才首肯的。”
皇上哼道：“朕所言，王爷有辞应对，王妃所言，王爷无辞应对吗？”
龙信插嘴道：“陛下，王妃刚回来，北王自是顺着些，此乃人之常情。”
皇上道：“他怎不说顺着朕些，每每与朕相抗。”
龙信笑出来：“陛下，这好似不能相比。”文宣王也笑出来。
皇上道：“罢了，你们下去会同户部，查清户口。再察麻朗与叶茂松家田宅之事。灵川留下，朕有话与你说。”
那四人告退，灵川心内嘀咕，不是泰和公主又要出游吧。