水溶道：“陛下，恕臣直言，臣以为陛下有些草木皆兵了。”
皇上道：“水溶，百年前兵变，你我虽俱未赶上，然前车之鉴，我们不能不防啊。”
水溶笑道：“陛下防谁？军队本在明王爷、水洛和杨仁礼掌控之中，其他人发动兵变可有士兵？若是明王爷、水洛或杨仁礼发动兵变，陛下命他们守卫岂不雇狼看羊？”
皇上细想了想，也笑了：“北王所言极是。”
水溶道：“臣以为付将军虽有将军之名，并未统兵作战，在兵营素无威信，亦未掌控兵权。在朝上陛下抑制外戚权势，未授以实柄。付将军于朝政未有独杼之见，并未与其他人有过龃龉之事，当不致招来政见不合之祸。那颗翡翠珠子虽是佛珠，亦是饰物。臣以为此祸为私仇，抑或就在萧墙之内。”
皇上狐疑：“北王如何知道是萧墙之祸？”
水溶道：“那日，付林见到此珠，神色大变，可见大学士识得此珠。付锐和翠喜都不知道此珠，神色安然。臣以为，此物上代人知道而小辈人不知。当是上代恩怨。而翠喜是去岁才纳入府中的，她不知此物也在情理之中。只是臣不知她因何又承认为此物之主。”
皇上道：“北王可细致查来，这将军府中究竟有何勾当！”
“是。”
皇上写好密旨，水溶奉旨告退回府阄。
水溶一边等着灵岳、灵川的回音，一边梳理付棣的家史。
付棣父亲付宏曾做过户部侍郎，生两儿四女，两儿即付棣和付林，四女即当今皇后付椿、兰台御史张云浩已故夫人付桧、德妃付榣和付棹。付椿最先入侍东宫，当时付榣和付棹都待字闺中，付棹年龄最小，也最美。当时正是太子失意于黛玉之时，又逢太子妃病逝，太子闻付棹美名，欲纳入府中。奈何付棹却夭亡了，太子感叹良久，才纳付榣入府，升付椿为太子妃。也就在那一年付宏病逝，付林也搬出府中另外建宅而居。
付棣、付林虽为兄弟，但性情各异。付棣粗陋寡恩，付林文质敦厚。两人都无甚大才，只因是皇亲国戚，才分别荣膺将军与学士之衔。付林还算本分，自知是裙带荣耀，无可矜夸，深为自抑。付棣却有腾达之心，每自寻机欲进，因皇上抑制外戚权柄，志未得伸。群臣对付棣一向敬而远之，少与之交。