黛玉回了栎园，水溶坐在院中石凳上翻阅着书卷，黛玉坐到他对面，道：“圣上宣王爷做什么？不让王爷上朝，有事又来找王爷。”水溶道：“胡可钦送女入宫，皇上询问大臣可否？”
黛玉道：“是思衿、思绫吗？”水溶点头道：“是。”黛玉道：“年纪小了些。”水溶道：“不小了，长孙皇后侍文宗皇帝时也不过十三岁。”黛玉眉头微蹙，道：“三妹妹怎会让自己幼小的女儿进宫？”
水溶道：“不是靖宁王妃，是靖宁王的主意。这靖宁王果是一代霸主，狠决如此。他不送女入宫，还不显其异志，这送女入宫反显其心虚。”黛玉心惊，道：“王爷何出此言？”
水溶岔了开去，道：“不说他们。你去哪里了，看着精神还好。”黛玉道：“去了云妹妹那儿，说了两桩婚事。”水溶道：“两件婚事？”黛玉说了要把怜卿说与林晰，馨妍说与贾莩的事。水溶道：“这两件都可称是绝配，甚好。”黛玉道：“我等着云妹妹去问怜卿，我也找机会与宝姐姐说贾莩的事。”夫妻两个对弈一局棋，携手去白金园看山峦景色。
黛玉走后，湘云便去梨雪园找楚怜卿，楚怜卿也正坐在院中的背阴处刺绣，见湘云来忙起身让座，道：“前儿听说卫姨娘身子不适，今儿可好些了？”
湘云道：“好得多了。这好的天气，姑娘也不歇歇，出去走走？”怜卿道：“刚从小郡主那儿回来，本带要去看姨娘，又怕姨娘身子不好，闲烦就没去。”湘云道：“姑娘这是做什么”怜卿道：‘做件衣裳。阄”
湘云拿过来看，道：“姑娘的手真巧。”细看却是一件男衫。狐疑的看着怜卿，怜卿道：“世子飘零在外，想必艰辛，做件衣衫，王爷派人找世子时给捎带上。”湘云道：“还是姑娘有心。”
怜卿把手中的布料针线卷了起来交给赋诗，接过咏词端来的茶，送到湘云跟前，道：“姨娘请喝茶。”湘云接过茶，看到怜卿露出的手腕上戴着镶着蓝宝石的镂花银镯有些眼熟，便拿了怜卿的腕子，道：“这镯子可是好看呢。”
怜卿见他说镯子，脸色刷的红了，抽回手，默然低头。见她神情，湘云忽的想起，那是灵川手上戴的。便道：“世子就是用这个换了玚珏玥珠？”怜卿点点头，湘云道：“世子也真舍得了。这是当年皇太后为王妃准备的嫁妆，王妃又赠予世子的。那颗蓝宝石价值连城呢。”
怜卿道：“这世子还觉着我有亏呢。”湘云道：“我不知玚珏玥珠的价，可想来是好的，连王妃都觉着亏欠姑娘，要报答姑娘呢。”怜卿道：“王妃这话，怎让我禁受得起？”湘云道：“王妃又受了令堂所托，正思谋着要给姑娘找个好人家，方不负姑娘之惠，令堂所托之情。”
怜卿头低得更低。湘云道：“我想着这终身大事不可儿戏，王妃一说起，倒让我想起一个人来。姑娘又无父母在跟前，只好说与姑娘听听，姑娘有意，我就说与王妃，让王妃去做媒。任他是谁，凭借北王爷和王妃，没有谁不给面子的。”怜卿不语。
湘云只当她害羞，继续道：“就是王妃的娘家侄子，勇毅亲王的外孙，长得与世子一样的俊俏，又温顺和气。姑娘看如何？”怜卿的手紧紧地绞着帕子，心里翻腾不已，怕的就是这些事，又岂是躲得过的？抿着嘴唇终于鼓足勇气，抬眼看着湘云道：“多谢姨娘关心，只是我已经许了人了。哦”