王妃命妇虽赴喜宴,然在太皇太后、皇太后、皇后、贵妃面前不敢放纵,都遵守礼法,惟恐失了礼数,丢了风范,惹人笑柄。又都知道宫闱之间的明争暗斗,一不小心,讨好了一个得罪了另一个,惹祸上身。因此言谈之间斟词酌句,虽面带喜色,内心却着实不轻松。一顿席吃得费力。宫女太监们酒斟数巡,菜上无数,言笑一回,太皇太后年老易倦,要回宫休息,皇后也以服侍太皇太后为名,借机离去。众人恭送二人离开,又闲谈了些闺门古训,历朝之贤贞烈女,现今的可赞可叹者,称道一回。都说本朝应褒奖一些节烈女子以宣扬女子的操守警戒不守闺训之辈。天色堪晚,皇太后方宣旨散席。王妃命妇们谢皇太后赏宴相继出宫而去。水漓在宫门前与黛玉、康宁告别分手。乾元殿的盛宴还没散,黛玉、康宁只好先行回府。
回到府中,康宁陪黛玉在栎园坐了会子,喝了茶水稍解酒意。康宁道:“灵翮终于有了结果,姐姐也不用天天为她操心了。想那孩子虽幼年丧母,能得姐姐善待也算造化,如今有了这结果,想也是个有福气的。看姐姐似乎面有忧色,却是为何?”黛玉道:“一入皇家谁知是什么结果,卫子夫霸天下,也难免一条白绫的收场。”康宁呸呸了两声,说道:“姐姐也真是的,灵翮大好的日子,说这丧气话。”黛玉也意识到说这话不吉利,忙对傲菊道:“去准备几挂鞭炮放放,去去我刚才那话的晦气。”傲菊笑道:“王妃这是怎么了?要是王妃说话都能应验,平日里王妃愿郡主得个好夫婿的话也不知说了多少,要说应验应该应验那个才是。这不过无心一句罢了,王妃以为自己是观世音菩萨,句句都作准的?”康宁哈哈笑道:“好个伶牙俐口的丫头,平日里竟没看出来。”
黛玉道:“都是平时宠得她,越发上脸了。还不去做事?”傲菊道:“我这就吩咐人在王府门前、栎园、梨园都放一放,把王妃刚才的话蹦得四分五裂,没有一点痕迹,免得被哪个神仙鬼怪听了去作祟。”幽兰端了煮好的青杏梅子羹进来,听了这话道:“又在这里耍贫嘴,韵竹那忙得不可开交,也不去帮帮忙?”傲菊道:“王妃吩咐我去放鞭,得快些,要不刚才的晦语就凝结不散,冲撞了郡主的喜气,罪莫大焉。”说完笑着出去了。韵竹把两碗羹汤放在黛玉和康宁面前,道:“王妃和夫人解解暑气。”黛玉和康宁喝了青杏梅子羹,一阵清凉从喉而入,直通肚腹,浑身霎时觉着凉爽了。
湘云听说黛玉从宫中回来,带着馨妍过来探问宫中婚礼情形。黛玉、康宁站起相迎,馨妍给黛玉、康宁行了礼。湘云坐在康宁下首,馨妍在黛玉身旁坐了,湘云道:“姐姐每日为大郡主婚事悬心,今日大郡主喜结良缘,姐姐终可放下一桩心事。”馨妍道:“翮姐姐命重福厚,嫁入宫中有享不尽的荣华富贵,王妃自是放心。”黛玉道:“王府郡主已尊荣无比,不奢望她还有什么富贵,愿她一生平安宁和就好。”傲菊和一个小太监进来,说道:“鞭炮准备齐了,现在可是点着?”黛玉道:“快些点着,送郡主一些福气。”小太监出去,一时间外面鞭炮齐鸣,震得窗纸直颤。傲菊道:“这回好了,王妃不必以刚才的话为念。”
黛玉道:“你这丫头话就是多,我岂不知命之祸福不由人说,但由人做的理儿,只是想到大郡主幼失母护,婚事颠簸,今日是她大喜之日,该送个吉利给她。不过解解心疑,安安心罢了。”湘云道:“姐姐这一句‘不由人说,但由人做’说的好。人一遇事便求于神,即便神能相助也看这人之品行可堪援手,万没有作恶多端之人去求神,神也相助之理。俗语说,天道无亲,常与善人。王爷、王妃行善必积福报,荫及子孙,想郡主也能安享余荫。”黛玉道:“哪里有什么善举,不过是随心所欲作些平常事罢了。不求福到儿孙,但求心安神宁耳。”湘云道:“宝姐姐曾说姐姐无心求报,天道却常追随姐姐,此言甚是。”黛玉道:“天道顺乎人情,本在人为,不为天随。阄”
康宁听她俩说得气闷,道:“不要说那些天道人道的话了,快些叫孩子们来,我们也热闹热闹,宫中的酒席虽好,却无法尽情尽兴。哪里有自家无拘无碍的好。”又让小太监去叫灵岳、灵川,小太监回道:“两位世子还未从宫中回来。跟着世子的人回来送信,说一会儿与王爷一同回府。”康宁道:“我们不等他们,叫几位姑娘和三少爷到梨园去,我们也到那里去热闹。”小太监答应着下去。康宁道:“忙了这许多日子,今日总算轻松下来,我们也自在的乐乐去。”黛玉、湘云起身,三人在丫头们的簇拥下,奔了梨园。
水溶、灵岳、灵川傍晚时分才回王府,灵岳捧着一个盖着绸子的托盘,灵川怀里抱着一只白色的猫崽,父子三人进了栎园,黛玉刚从梨园回来,歪在炕上休息,灵烟坐在母亲身边看书,看三人进来,站起身给父亲、哥哥见礼,看到灵川怀里的小猫,立时高兴起来,摸着它光滑的皮毛,笑道:“哪里来的?可怜人见的。”那只白猫“刷”的睁开一双圆圆的眼睛,绿芒闪闪,冲着灵烟“喵呜”一叫,跳出了灵川的怀抱。灵烟吓了一跳。黛玉下地,说道:“如何才回来?”水溶脱下朝服,摘下王帽,疏梅、幽兰接了进里面放好。水溶坐在炕边上,说道:“宴席未时才散,皇上又留我们父子闲谈一时,这才回来。”黛玉看向那兄弟俩,问道:“灵岳手里拿的什么,又哪里来的猫?”
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