北静王一行在姑苏逗留了几天，游览了姑苏的古迹名胜，黛玉虽是姑苏人，却自幼随父母在扬州任上，父母逝后即便进京依傍贾母，对姑苏所见不多。
这次跟水溶游了一遍自己的家乡，想今后不知还能否回来。姑苏近海，又是江南水乡，民房居处高地，都是水道，出门即行船，仿佛是水上城镇，水汽迷蒙。
杭州明丽，姑苏却较幽深。水澄夫妇都是第一次南来，面对此景很是惊异。
水澄道：“真所谓人杰地灵，只有这样山水才能孕育出这样的人来。”二奶奶程氏问道：“什么样的人？”水澄不语。
程氏向水溶、黛玉那边看了一眼，没有追问。水溶提出次日要去寒山寺进香，看一看那以著名诗僧命名的寺院。
水溶道：“据说寒山是因情出家的。总要去对他表示一点敬意。”次日，云脚低垂，寺中香客稀少，几人佛前上完香，给了香火钱，提出想要游览一下寺院。
寺僧虽不知这是北静王，但见这些男女身着华服，仆从众多，给香火钱出手豪阔，知道不是普通之人，不敢怠慢。
知客僧陪着四处观看。南方寺院与北方又自不同，北方轩昂肃穆，给人以威严；南方雅致细腻，更有一种神秘感。
这时天空飘起了小雨，南方的雨也比北方的细腻缠绵，好像天地之间有诉说不尽的思绪藕断丝连一般细细索索的牵扯着，缠在人身上。
细雨如织，使整个寒山寺笼罩在烟雨之中。水溶忽然想起
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的诗来，仆从太监给打起了伞，水溶怕黛玉不胜雨淋之苦，问在哪里可以避雨。