黛玉看信，唏嘘不已，想迎春嫁于虎狼之人，这一生将如何安生，女子的命运就这样任人宰割吗？湘云出嫁固是喜事，可婚后又如何呢？孙嬷嬷见黛玉脸色阴晴不定，问道：“有不好的事吗？”黛玉道：“二姐姐婚后受欺，已被折磨得病势可危了。”赵嬷嬷道：“这是谁家的浪荡子，如此无道。”黛玉摇头叹息：“姊妹一处几年，一旦出阁，相会无期，嬷嬷，明儿我想回去一趟，见见她们。”孙嬷嬷道：“王爷是不让姑娘出门的，怕姑娘有事。”黛玉道：“我回一趟家，会有什么事？二爷、三爷都在，府里也有人料理。”孙嬷嬷道：“姑娘先不用急，我去与赵嬷嬷、二爷他们商议一下，看姑娘怎么去。”黛玉道：“有劳嬷嬷了。”孙嬷嬷起身离去。晚饭之时，过来说：“已经商量好了，由我陪姑娘去，再让两个牢靠的太监跟着，又有丫头婆子侍卫们，量想也不会有事，姑娘也收拾收拾吧。”
第二天，水澄已让人准备好了车轿，黛玉坐上轿子，紫娟、孙嬷嬷、王嬷嬷等人上了后面的几辆车，两个太监骑马，侍卫跟随，一路浩浩荡荡向贾府过来，康宁嫌去贾府气闷，自在家中与水洛练武，让黛玉早些回来。黛玉一行到了贾府门前，两个太监到门前让往里通报，贾府早已惊动，因贾家去职之后，少有人来，即使一些老亲也逐渐疏远，尝尽世态炎凉。看到这么大排场的人来，早有人往里送信去了。贾政听说不知是谁，心中纳罕，赶紧出来迎接，行至二门，门上又有人来报，说是林姑娘由北府的人护送回来了。贾政赶到府门，见太监侍卫不少，赶忙上前施礼问询，冯麟上前道：“政老安好？”
贾政一看，认得是北静王府的管事太监，以前去王府时曾见过。贾政道：“公公安好。不知公公驾到，有失远迎，恕罪，恕罪。”冯麟道：“政老客套了，今儿令甥女回家，我们随行伺候。政老请吧。”这时紫鹃等人下车，黛玉的轿已抬进门来，紫鹃上前扶黛玉下轿，黛玉见舅舅亲接，忙上前施礼问安，贾政一见黛玉泪流而下，一边拉起黛玉，一边让人往里给老太太送信，让人伺候着去见老太太。这边接了两位太监去前厅喝茶闲话，又吩咐家人款待众侍卫。
再说贾母正与邢王夫人众姊妹等在住处欣喜湘云嫁得如意郎君，伤叹迎春的命运，又喜又悲之际，忽听黛玉归来，欣喜莫名，一迭声的叫：“快，快接进来。”探春、宝钗、湘云等人俱起身相迎。自贾府抄家之后，黛玉与湘云始终未遇，这还是第一次相逢，见面未及见礼，先抱头痛哭，孙嬷嬷等人上前劝解这才住声，彼此见礼，互道安好，相携进屋去见贾母。
贾母颤颤巍巍站起来，也不等黛玉行礼就搂在怀中心肝肉的叫起来。众人劝住了，贾母才放手，黛玉给贾母磕头行礼，孙嬷嬷等王府来的人也见过贾母，见是王府来人，贾母忙命坐下说话，鸳鸯、珍珠捧过绣墩，孙嬷嬷等嬷嬷们坐了。贾母方说：“你这玉儿，真真可恶，这许多时日，也不来家看看我，今日回来也不事先来信让我高兴高兴。”
孙嬷嬷道：“老太太错怪姑娘了，我们府上人少，这一年里有两件丧事，忙得很，连姑太太、姑奶奶那里也跟着忙得团团转。幸亏姑娘在那儿，帮着料理，否则府里要大乱呢。昨儿个接到府上的信，这才忙里偷闲回来的。”黛玉道：“嬷嬷，快不要提这些，我什么也没做，让人愧得慌。”
王夫人等听说黛玉帮着北静王府料理家事惊讶不已，贾母问道：“昨儿接到信，什么信？”黛玉道：“是三妹妹的信，让我回来。”探春接道：“昨儿二姐姐那儿来信，老太太伤心，我想如果林姐姐回来，老太太一定高兴，就写信央琏二哥派人送去，如果林姐姐回来则增老太太意外之喜，我们姐妹也可一会；如果林姐姐来不了，老太太也没有失落之忧，所以没有告诉老太太。”
贾母高兴道：“偏这三丫头做事精细，做得好。”探春道：“老太太既说做得好，我可要赏的。”宝钗道：“三妹妹连我们也瞒了，否则我们也跟着讨点赏，岂不是好？”探春道：“二嫂子向来做事谨慎周到，怎会这事都想不起来？料是光想着今日接待云妹妹，而忘了林姐姐。”宝钗面上绯红，做不得声。
黛玉笑道：“老太太，您要给多少赏啊？瞧，二嫂子和三妹妹都争起来了。”一句话说得众人都笑了。尤氏道：“下次我也写信，也骗骗老太太的赏。”惜春道：“你得能写信才成。”尤氏道：“不会写信，我亲自去接，老太太，亲自去接，打赏会不会多些。”凤姐言道：“那可得带上我。”凤姐自从被黛玉吓病后，延医调治近一年，已渐渐好起来，虽身体精神不比从前，可也时时上来哄老太太欢心，贾母虽对她所作所为伤痛不已，见她如此，也不便过多苛责冷淡，今日见大家高兴，她也凑趣道。贾母笑道：“林丫头，你快回来住吧，再不回来我要破财了。”众人又笑起来。
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