大夏光启八年，赵家二房老爷不到四十岁当上了户部侍郎，如此年轻便成了从二品朝廷重臣，几乎是铁板钉钉能入阁为相，这赵家自然也就更上一层楼了。
只是赵家家大业大，二房厉害了固然整个家族都有面子，但矛盾也出现了。
二房原本是庶支，如今压嫡支的大房一头，总会有些人不舒服的。大房老爷不是蠢人，面子上的事情倒也能受得了。只是二房在家的老太太年老糊涂，总是做出些蠢事来。她关着门，自个屋里的事情倒还没人说。奈何她仗着儿子有出息，硬生生给管到其他房里去了，最后总是闹得族人要大房出面主持公道。
大房老爷原先表面是秉公而办，但实际上暗暗偏向老太太，毕竟这老太太辈分高，而赵家还得仰仗着二老爷。可惜他这么做却没讨到好，反而惹来了二房的责怪。京城里寄来了信，明里暗里都说他偏袒。大老爷这样一来里外不是人，族里没人说他好，二房也对他不满。他就干脆就撂担子，只要事情不大，也就随老太太心意。安抚那些族人的时候，也都是说二老爷官大，他虽然是族长但也惹不起。
这明面上是二房压住了大房，但实际上?这老太太的糊涂事最后还不是算在二房头上。二房老爷远在京城，自然是不知道本家几房亲戚都与二房离了心。到了后面，他觉得朝中势力单薄，想提拔本家几个人，才发现问题。
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光启十年，二房老太太七十九，再过两月就是八十大寿。
此时二房当红，老太太又是族中辈分最高的几位老人之一，赵家几个小辈为了讨得她的欢心，这几日总是时常来拜见她。老太太只生了一个儿子，几个庶子她又极为不待见。亲生子不在膝下承欢，她就越发喜欢小辈，平日里就爱几个孙儿孙女围在身边。
今天也是如此，三个女孩分坐在老太太两侧，右侧的都穿着碧螺青衣，头上的红玉簪儿的形制也都是差不多，再看她们的脸，八-九成相似，定是姐妹无疑。而左侧少女一身嫩黄色衣衫，梳着简单的垂挂髻，上面只有几朵碧玉小花，显出少女的娇羞。
单说容貌，黄衣少女的比起姐妹花要出色多，但是姐妹花一身气度有些不凡，倒是没被比下去。
此时黄衣少女说着趣事，把老太太给逗乐了，拍着胸口笑个不停。
黄衣少女名为赵容，乃是赵家三房的庶女。
三房和二房关系一般。二房虽然现在显贵，但以前是庶支，比不上三房这个嫡支。在原来，三房一向与同为嫡支的大房亲近，对二房只是一般，便是现在也没改。这赵容不过是三房的庶女，按常理，不可能与二房老太太亲密。
只是是赵容的母亲是老太太的亲侄女，有了这层关系，自然就非比寻常，加上她平日嘴甜能说，旁人看来老太太待她比几个亲孙女都好。
不过那也只是旁人看来，老太太心中总有些亲疏之别。
现在在老太太身边的姐妹花正是她的嫡亲孙女儿，赵怡书赵怡画，这对姐妹自幼在京城长大，鲜少回到老家，这次是老太太寿辰才赶回来。
有了亲孙女在，自然能看出差别。
老太太喜欢赵容，但也只是当个玩物逗弄，对亲孙女却是真情实意的关心。虽然被赵容逗乐了，但听得两姐妹说在京城已经找了人家，明年就要成亲，脸上就异常严肃，拉着两人的手，从对方的家世到人品一一问过。
这亲事儿子儿媳早就通过书信对老太太提起，只是信上说的，总是比不过这面对面亲口所言。听得怡书怡画羞羞答答的说都是名门子弟，是父亲亲自出面考究过的，老太太这才就放下心来。
说完了两姐妹的事情，老太太这想起了赵容。
赵容今年已经十六，正是要议亲的时候，老太太道，“每日容姐儿你来了就是一片笑声，若是你嫁了，老太太我这里还不知道会冷清成什么样子。”
赵怡书捏着帕子，笑道：“哪有不嫁的道理，那不就成了老姑婆了吗。”
赵怡画紧跟着接了一句：“老太太对容妹妹如此关爱，怎么会让容妹妹成老姑婆，说不定老太太心中有了人选。”
她们对赵容也是不熟悉，虽然有些看不上赵容的出身，但面子上却是一派亲和，说话也透着股亲热劲。
赵容这话最近听的不少，揽着老太太手，撒娇道：“姑姥姥，要是差了我可不依！”
老太太拍着她的手，说道：“三姑娘的婚事岂能差了，你依了，姑姥姥我都会不依，改日我把你大娘叫来，好好说上一番，哪有只顾着亲生二女儿的婚事，把三女儿给扔在一旁的！”
老太太这么说，刚到老家的姐妹花不明情况只是笑着，赵容心中却暗道坏了。
若是真的让老太太在嫡母面前说教一番，她那嫡母岂不是更会对她不满。现在是选亲的关键时机，嫡母本就讨厌她，顾忌这老太太这边，勉强给她选个好亲事都会让她憋一肚子气。要是真被老太太说道，她的亲事不得下一个档。
老太太虽好，但终究不是三房这边的人，她的亲事正在做得了主的只有嫡母。这点道理她还是懂的。
赵容装得轻松：“姑姥姥，大娘心疼二姐是当然的，本来就长幼有序，二姐年长婚事自然先我一步，我晚些也没关系，反正有姑姥姥记着，容儿还怕嫁不出去吗？”
老太太笑着说：“也是，我三姑娘天仙般的摸样，害怕嫁不出去？”
赵容脸上飞红，做小女儿态。
她的确是个美人儿，一张鹅蛋脸，两靥如点，双眉如张。赵家这一代十多个女儿，她是长得最好的一个。
怡画道：“奶奶您也别打趣容妹妹了，人家羞得慌。”
这时候怡书道：“刚刚画妹妹才是羞呢，那脸颊就跟天山的云朵一般，可别被未来的妹夫看到迷了魂去。”
反被打趣一番的怡画拿着帕子挡着脸，羞得不行。
约莫陪了老太太半个时辰，赵容见老太太开始打哈欠看上去有些睡意，便告退了。
离开老太太院子，她脸上的笑就淡了许多。
终究是比不上亲孙女儿，自己有心讨好，却也没多大用。
也罢，反正终究还是要自己谋划。
想到和母亲说过的那门亲事，赵容心里安稳了些。
表哥虽然家世一般，但是自己与他相识多年，知他心意，又怎么是那从未见过面的能比？
只要过了这几个月，二姐婚事妥当了，自己再与嫡母说明，她定能答应。
赵家一大家子，各房虽然隔着些距离，但也说不上远，穿过几个院子，赵容就回到自己家。
她的丫鬟春兰似乎等了许久，马上迎上来，脸上的神色还有些不妙。
赵容心里有了些不好的预感，问道，“可是出了什么事情？”
“二小姐。”虽然动作带了点慌忙，春兰还是欠了欠身，“姨娘那边有事找您。”
赵三老爷对女色并不热衷，抬了姨娘的也只有赵容的生母——王姨娘。
知道是母亲找自己，赵容赶忙带着春兰去了小院。
王姨娘正在她屋里，脸色不太好，看着赵容，抿了抿嘴，有些难开口的样子。
赵容问道：“姨娘，到底是什么事情？”
王姨娘幽幽叹了口气，让几个丫鬟退下，对赵容说道：“还不是你的婚事，我原本是希望和宋家结亲。二郎是你表哥，相貌出众，咱们也是知根知底。”
这事情赵容很清楚，因为宋二郎就是她挑的。
宋二郎的母亲是父亲的庶妹，家中几代儒商，资产丰厚。当年这位姑父送来家中的聘礼，到现在都经常被人说起。
除去家资，二表哥相貌也极为出色，赵容见过的适龄男子不多，二表哥算是翘楚。她本就是春心萌动的年纪，有些倾心也是理所当然。而且二表哥对她也有意。家教甚严，他们二人之间，虽然没什么私相授受之事，但是之间的确是有些情意。
赵家家大，虽然嫡庶有别她只是个庶女，但宋家怎么也不过是个商家，她是世家之女，家中有亲在朝为官，配宋二郎并无不适之处。
几月前，她就同母亲说了这事，母亲也是甚为赞同。
赵容连忙问道，“可是这婚事出了什么问题？”
女儿家一辈子最重要的便是这婚事，她好不容易想到这门亲事，可不愿黄了。
王姨娘见女儿脸上的担忧之色，心里又是一阵惋惜，却又不能不说，只能哀叹道：“昨日院试出了成绩，你大表哥是案首。夫人本来就有意宋家的万贯家财，先前不过是碍于他们商贾的身份，才没将他列入你二姐赵冉的夫婿人选。如今这消息传来，她自然意动了。我们徐州文风盛，院试案首，又如此年轻，过几年几乎是铁板钉钉的举人，若是幸运，三十岁前得中进士也说不定。你姑姑今日已经前来与夫人商量，应该是有意求娶。”
赵容已经听出了母亲话中的意思，露出惨淡之色。
表哥家世虽不如自己，但他家两个儿子不可能都娶赵家女。若是大表哥娶了姐姐，那二表哥绝对不可能娶自己。
她和母亲相看了一年，好不容易才选中二表哥的，如今她年岁不小，再耽误下去，寻一个好亲事太难。
而且……她真的想要嫁给二表哥啊！
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