“将军,将军！刚听说皇上嘉许将军前些日子征讨高丽有功，欲要封将军做那上柱国了？”我刚回到府上，常略便笑眯眯地拉住我。这小子笑得贼,和我在军中混得时日长久，真是越发地没大没小了。
我锤了他一个爆栗：“混小子，哪里听来的？！”
常略似往常那般摸了摸头,依旧是笑：“嘿嘿，我的消息门路可广得很，你还不晓得？将军,你便说是也不是罢。”
“是。”我心里沉了沉：“不过，我寻个借口推脱掉了。”
常略痛心疾首：“怎么就给推脱掉了！以往那些个王爷候相想招将军你为婿,你便以各种理由推脱了去，别个将军早已三妻四妾了，我们却连嫂夫人的影子都没捞到。如今皇上要封你做上柱国，可是从一品，你怎地也不干了！”
我揪着他的脸皮子冷笑：“混小子管得宽。这么想要一个嫂夫人，明日便给你领一个进门来。”
常略直直呼痛，我揪了一阵，松开手，盯着他玄黑色衣襟上绣着的海棠花：“我若是做了那上柱国，便离死不远了。可晓得？”
正说着，背后传来一声轻笑：“将军，这等二愣子莽夫怎会晓得，莫要对牛弹琴。”
常略对着那人嘟囔：“哥哥。”
常韬将一身浆洗得妥帖的玄黑色衣袍穿得精神抖擞，凑近来对我揖了揖：“将军。”
他和常略为亲兄弟，早些年为我所救，两人一直留在在我身边当差，贴身护卫，情分极深。常略战场上骁勇善战，可惜莽撞过头，空有一身气力，幸而常韬知书聪颖，助我出谋划策，是为军师之不二人选。
常略挠了挠头，对常韬道：“哥哥，为什么将军说他做了上柱国，便离死不远了？从一品的大官，不是很威风么。将军这般年轻就坐到这般高位，古往今来能有几人？”
常韬微笑道：“因为将军太厉害，皇上怕他。”
常略一脸茫然：“皇上怕他，为什么还要封他做上柱国？”
我笑着摇头叹气：“蠢。”言罢对常韬道：“阿韬，巳时我要去左大人府上饮茶议事，演武场的事便交给你了。今日务必重申军令，要众将士克己遵守，谁要是做出什么混事，叫人抓了把柄，坏了我常家军的名头，我绝不留情。”
“遵命。”常韬笑着躬身称是，我大力地拍了下常略的肩，瞪他一眼：“混小子，还不给我滚去演武场。”随即转身出得门去。
伴君如伴虎，我焉能不知。皇上猜疑之心极重，表面上虽说看重我，予我厚禄，无非是想让我继续为他卖命。今日他说要我做上柱国，仅是表面嘉许我，顺做试水，我若是答应了，他心中定会不满，以为我妄想攀登高位。高处不胜寒，还不如守着目前的三品官职来得稳妥。
高丽那边一直不大老实，皇上欲要扩充疆土，免不得要对高丽下手，至今几次派兵征讨，我晓得他目前离不了我。但是他又十分忌惮我，几次三番地试探，加上朝中几位大人视我为眼中钉，肉中刺，只要我走错一步棋，被他们抓住把柄弹劾一遭，皇上若是有心杀我，随便在里头挑一个弹劾之言借题发挥，我便算是完了。
我能做的，只有如履薄冰。在外头每时每刻都得套着一副严于自律的皮，每走一步，都战战兢兢。
战场上，我毫无畏惧；回到朝堂上，我反而变得畏首畏尾起来。
行至街上，人群熙熙攘攘。左思明府邸离得并不算太远，我便一路缓行，顺带瞧瞧周遭民生。我常年在外，在帝京待得日子较短，不过这条街上的人有些却还是认得我的，走到成武道的拐弯处，一个卖水果的姑娘便塞了几个大雪梨给我。
我尴尬地将雪梨兜在怀里，那姑娘格格地望着我笑，我忙不迭地掏出些许散碎银子扔到她摊子上，也不管她在后头如何叫我，迈开大步便往前赶。走了几步，四个轿夫抬了一顶浅紫软轿自我身边经过，行色匆匆，不一会便赶到了我的前头，刚巧这时耳边听得几声骏马长嘶，一个人骑了一匹高头大马朝这头横冲直撞地飞奔而来。
两边路人吓得面如土色，纷纷逃命，那高头大马不管不顾，蹄下生风，前面四个轿夫正在埋头赶路，哪里顾得上这等变数，眼看着就要撞了上去，我一手兜住雪梨，冲过去将马上那人的缰绳一把扯过，猛地一攥，生生地把那马脖子扳去一旁。
那马嘶鸣阵阵，被我牵住在原地不停踏步，马上那人探出头来，冷冷地盯着我：“常将军。”
我见那马终归老实了，对着马上那人笑了笑：“宇文大人，这马性子太野，差点带着宇文大人你撞到那轿子上，大人这般尊贵，要是撞上了大人你可怎生是好？要不赶明我去给你挑匹军马送到你府上，从高丽缴来的汗血宝马，日行千里不疲不累，正配得上大人你。”
宇文大人咧嘴一笑：“常将军还是这般热心，讨人喜爱。这等厚礼，我可怎么受得起？”
“小事一桩，大人瞧得上便好。”我将手中雪梨往前一送：“大人，新鲜的雪梨，你要不要尝个鲜？”
宇文大人滑了我一眼，伸手接了个雪梨过去，压低声音冷笑：“常将军，今日要不是你，街上这些贱民，我定要每人抽一个鞭子过去，在帝京街上，不好好长眼走路，见了本侯竟不绕道，正该好好教训。”
言罢，扬起马鞭狠狠往马上一抽，扬长而去。
我站在原地望着他远去，将手中雪梨挑了一个出来，送进嘴里咬了口，索然无味。
正吃着梨，自那软轿里走下来一个丫头，对着我福了福：“这位公子，我家姑娘想请您过去听曲。”
我擦了擦嘴，道：“听曲？我是个俗人，不通音律，还是莫要让你家姑娘费心了。”
那丫头笑道：“我家姑娘想答谢公子救命之恩，还请公子千万莫要推辞，只消片刻工夫，不会耽搁公子的。”
我推脱不掉，只得上前，走到那软轿旁边，那丫头略微掀开帘子，探头进去低低说了句话，便合上了轿帘。那软轿很香，我忍不住揉了揉鼻子，正尴尬间，自轿子里传来低低的琵琶之音，玲珑宛若玉，清透恰似珠，由低渐高。
我愣了神，只觉周身有些不自在。我常年听那战鼓号角之鸣，刀剑之声，如今忽然听了这等文雅乐曲，适应不来，一时恍若骨头酥了般，心尖直颤。那曲子我虽然听不懂，不晓得它的音律所在，但自也晓得弹琵琶之人技艺极高，四周的人都围了过来，只听有一个男人低声纳闷：“这琵琶曲，可像极了淮楼柳音弹的玉楼春呢。”
淮楼我却也晓得，是那帝京最为繁华的烟花之地。可这柳音，我就不认得了。
正暗忖间，琵琶声便止住了，那丫头说得没错，果然只消片刻功夫。这曲子恍若流水，一瞬便流过去了，我连抓都抓不到。那丫头朝我这边点了个头，就上了软轿，四个轿夫抬起那紫色软轿，快步往前赶路。
我只听了短暂的一支曲子，连那弹琵琶之人的声音，都没听到。
我摇了摇头，咬着梨也朝左思明府邸走去。进到花厅，左思明已经翘着二郎腿在花厅椅子上等着我，手上端着一盏茶，朝我挥了挥手，笑嘻嘻道：“阿玉，来来来，看我今日请来的贵客。”
我见惯了他这副嘴脸，扭头看去，就见靠左椅子上端坐了一名着软紫薄衫的女子，腿上搁了一把琵琶。
她生得当真美极，我忍不住又多看了几眼。长发流泻，也不挽起，上面很少见地没有丝毫装饰。明明这般素雅简洁不事装扮，可我总觉得她浑身上下散发着一股子妖媚的气息。尤其是一双眼角微微挑起，朝我望来，眉眼径自弯了弯，似是在笑，我看得大为窘迫，面皮发烫，连忙撇过头去。
左思明挑了挑眉：“阿玉你这么大了，都还未正眼看过哪家姑娘呢，为兄甚是发愁，还以为你有那龙阳……”这厮见我瞪他，忙嘻嘻住了嘴，转而道：“柳姑娘这般姿容，可入得了你的眼？”
我下意识往那女子身上一瞟，她还是似笑非笑地看着我，也不说话，我忙在一旁椅上坐下，将手头剩下的雪梨搁在桌子上，再为自己倒了盏茶：“废话少说。你不是找我商议重事，如今却要我看姑娘，这算什么事？”
左思明耸了耸肩：“我能有什么事，我只是闲得发慌，扯个谎要你过来陪我玩上一阵。柳姑娘弹得一手好琵琶，我费了大心思才将她请来的，你也来听听，包管你喜欢。”
又是听琵琶？
我沉下脸：“你个浑人，诳我过来就为了听支曲子？我可没这闲工夫。”
“你忒俗！这叫情趣！你才是那每天只知道打打杀杀的浑人，我叫你听曲，当真是对牛弹琵琶，哎，哎，可惜，可惜。”左思明哀怨说着，朝那女子摆了摆手，只听几声起弦之声，那女子竟开始弹了起来。
我正在气头上，根本没心思听，可是听着听着，便觉得不大对劲，这曲子前面一段和之前在街上听到的那支琵琶曲，根本一模一样。
我疑惑地朝那女子看去，那女子低下眉眼，纤指上下一勾一挑一抹，恍若流云。之前在街上我只听那轿中人短短地弹了些许，还未听完那人便止住了，想不到在这里，还能听到完整的一曲。
我定定地望着那女子，弹到后面，她忽地抬起头，朝我微微笑了笑，娇媚之极。
在外头我一直是以男人形象露面，实际上不过是个女人，不过女扮男装从军是欺君大罪，被人知晓，少不得要在断头台上来上一刀，是以我一直在小心翼翼扮着男人，就连亲为左膀右臂的常韬和常略，都不晓得我的这个大秘密。
我的脸不自禁红了红，不晓得是不是她生得太好看太勾人了，我与她同为女人，竟都觉得很不好意思。
一曲终了，左思明敲了敲桌子，对我贼笑：“阿玉，如何，听傻了罢？”
“滚。”我低低地斥他一声，他撑开玉扇装模作样地扇风，天又不热，他扇风却扇得起劲。
那女子盈盈起身，朝这边福了福：“左大人，曲子弹毕，柳音告辞。”
左思明即刻跳起来：“哎，柳姑娘你这便要走啦？！”
柳音淡笑道：“左大人只付了一炷香的银钱，那我便只待一炷香的功夫。”
左思明露出一个分外扭曲的神色，看样子这所谓的“一炷香”几乎要了他的命。他连连道：“柳姑娘再多待一阵罢，我叫厨下备了酒菜，用过便饭再走可好？”说话间，狠狠掐了我一下，低低道：“浑人，你留住她。不然回头我掐死你。”
“我……我又不认得她。”
“你小子不是女人缘很好，上个街都有姑娘给你鲜花雪梨的，你就说个好话，好话，你会不会说？”左思明咬牙切齿。
我擦了擦冷汗，朝柳音作了个揖：“烦请……请柳姑娘留下……我……我……”
奇怪，不晓得是被鬼摸了还是如何，我说话居然开始不利索起来，这可是生平头一次。那柳音的眼角略挑，笑盈盈地看着我：“这位大人，你要我留下来，需得加钱。但若是加多银钱，是要去淮楼找我家妈妈的，我做不得主。”她顿了顿，殇了我一眼：“不过，大人你有别的理由令我留下来么？”
理由，我哪里有什么理由？都怪左思明这厮，我交友不慎。
我硬着头皮应和道：“姑娘琵琶技艺一绝，我想……想和姑娘做个朋友，日后也好……也好讨教一二。不知这个理由可好？”
她依旧是笑，撩了下耳际发丝，微笑间，一双眸子却有些冷：“我一介烟花女子，脏得很，怎配和大人你做朋友。莫要玷污了大人你的尊崇身份。”
我半句话也说不出来，却听她道：“大人可否给我一个梨？”
我忙去桌上拿了个梨给她，她的心思却半点猜不透。她笑着将梨收了：“之前在街上看见大人你吃梨吃得很欢，想必味道很好罢，我也想试试。”
我怔了怔，她甚时候瞧见我吃梨了？
莫非……
她又躬身福了福，虽是弯腰，但是却半分谦卑之态也无：“多谢大人打赏的梨，柳音告辞。”言罢，当真脚步轻盈地走了。
左思明见柳音走了，气得踢了我一脚，他一介书生，没有几分气力，踢到我小腿绑着的匕首上，痛得他哇哇大叫，嘴里直骂：“她居然收了你一个梨，还是求着你给的！老子以往给她那么多珠宝首饰，她一样都没取，老子，老子还比不上一个梨！老子比不上一个梨！”
我揪着他的衣领往里头走，笑道：“别骂了，人都走了，我请你吃梨，好不好？”
作者有话要说：番外来也，我尽量在下章把番外写完，分上下两部分，把一些事情交代清楚。
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