第二天中午,亨利到绍勒迪希公爵的家中,接上了波西娅和安妮一起前往赛马场。
赛马场位于伦敦的中心区,适逢周末,来看赛马的人很多,看台上坐满了观众。
波西娅和安妮是贵族小姐,自然不用和普通人挤在看台上。三人一下车,立即有工作人员迎上来,领着她们来到早已准备好的包厢。
宽敞的包厢靠赛场一面,是清一色落地玻璃窗,窗前摆着一排长椅,观众可以坐在椅子上,透过玻璃观看比赛。赛场还备有专门的望远镜,以便观众能更清楚观看比赛。除了观看比赛的长椅外,包厢里还有一张铺着白色餐布的餐桌,上面摆满了各种为观众们准备的食物。
亨利偷偷问了波西娅,知道这些食物都是免费的,便起身走到餐桌旁,拿起一个盘子,把自己喜爱的糕点捡一些放在盘子里。他正在站在餐桌旁大快朵颐时,忽然听到身后传来一个阴阳怪气的声音:“这不是亚当斯先生么,怎么一个人在这里吃东西啊?”
亨利扭头一看,原来是上次在公爵府和自己比试弹钢琴的那位艾德温子爵。虽说心里很不喜欢他,但亨利还是冲对方点点头,客气地说:“原来是艾德温子爵啊,你也是来看赛马的吗?”
“当然。”艾德温态度傲慢地说:“自从今年的赛季开始以来,我每周都要来看比赛,可以算是这里的常客了。”
亨利和他没有什么共同语言,简单的寒暄之后,就准备端着盘子回波西娅那里去。谁知刚走了两步,就听到艾德温在身后问道:“亚当斯先生,你下注了吗?”
“下注?!”亨利停下脚步,转身望着艾德温,反问道:“下什么注?”
“难道你不知道,看赛马和赌赛马是同样重要的事情吗?”艾德温用轻蔑的语气说道:“如果你光是看赛马而不赌马,到这里来又有什么意思。”
“哦哦哦,”亨利还从来没赌马,不知该如何下注,便虚心向艾德温请教:“子爵先生,不知我该怎么下注?”
艾德温朝不远处站着一名侍应生招招手,示意对方道自己这里来。侍应生来到了艾德温的面前后,恭恭敬敬地问:“子爵先生,请问您有什么吩咐?”
“这位先生想投注,你把投注的规则告诉他。”
侍应生不认识亨利,只是心里觉得奇怪,既然艾德温子爵和这位先生如此熟悉,却为什么不告诉他投注的规则,而非要让自己说呢?不过他并没有深究此事,而是向亨利科普起来:“这位先生,你可以选择您看好的马匹下注,……如果出赛马为七匹或更少,则不接受排名投注,所有赌金在比赛结束后全数退回;
如果出赛马为八匹到十五匹,则依马匹名次(第一、第二及第三)支付彩金;
如果出赛马为十六匹以上,则依马匹名次(第一、第二、第三和第四)支付彩金。
今天一共有八场赛事,每场出赛的马匹都是十五匹……”
听完侍应生的科普,亨利向对方表示感谢以后,虚心地向艾德温请教:“子爵先生,我对赛马一窍不通,您有什么好的推荐吗?”