兴平元年（194年），三月。
兖州刺史、奋武将军曹操，为了替亡父报仇，亲率大军十万，第二次南下攻打徐州牧陶谦。
中原震动，徐州牧陶谦联手二号豫州刺史刘备在彭城坚决抵抗，而左将军、阳翟侯、扬州牧兼徐州伯（自封）的袁术、以及立场摇摆的一号豫州刺史郭贡，同样在不远处虎视眈眈，想要从双方的交战中分一杯羹。
这一次，远在河北的袁绍没有再派兵支援，但之前派出的朱灵和三营精锐，却永远地留在了曹操的麾下。
当整个中原的目光都瞄准了兖州与徐州之间的大决战时，陈飞刚刚完成了所有兵马的整编工作。
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四月初一。
“府君，颍川兵马是否雄壮？”
当他第一次检阅军队之后，郭嘉笑着问了一句。
陈飞的脸上却没有笑意：
“从去年九月开始，我们虽然陆陆续续操练了四个多月，但这一万三千多人依然只能算是新兵，我毫不怀疑，如果我们遇到意料之外的挫败，他们一定会兵败如山倒。”
郭嘉微微颔首：
“府君倒是冷静，我以为你看到台下整齐威武的军阵之后，会产生天下无敌的错觉。”
陈飞笑了笑：
“我可没有忘记，这里只有一万多人，而汝南黄巾的数目，至少在十万以上！”
郭嘉也笑了起来：
“府君也不必过度担心，可记得曹孟德以数千兵马，击溃了号称百万的青州黄巾？”
陈飞耸了耸肩膀：
“我可不是曹操，他毕竟南征北战十余年，我如何与他相比？”
郭嘉收敛笑容：
“府君初登高位，却还能够明白敌我强弱之势，已经颇有名将之风。”
陈飞呲了呲牙：
“就这？这就能算名将了？你如果想要夸我，麻烦不要这么露骨。”
郭嘉又露出了笑容：
“我曾观府君练兵之法，首重弓弩，次之军阵，再次白刃，就已知晓，府君绝非恃勇无谋之人。”
陈飞搓了搓下巴：
“你什么时候观摩过这些？”
郭嘉摆了摆手：
“这个不重要，府君重视弓弩，显然是希望在短兵相交之前就以箭雨之威势，动摇敌方军心与战意，此法深得孙子‘三军可夺气、将军可夺心’之意。”
陈飞矜持地点了点头：
“我以为你只是个喜欢吃火锅和睡觉的奇才，没想到还看过孙子兵法。”
郭嘉“嗤”的一笑：
“府君取笑了。”
陈飞走到了地图面前：
“我军即将南下征讨汝南，奉孝可有良策？”
郭嘉也凑了过来：
“第一批斥候已经传来军情，距离定陵最近的，乃是盘踞在西华、汝阳之间的黄邵，所拥人马超过五万。”
陈飞的眉毛忍不住一抖：
“五万？”
郭嘉连忙安抚他：
“是算上了男女老幼，可战之兵不过数千而已。”
陈飞这才安下心来：
“如果只是五万……我们是否可以设计招降？”
郭嘉反问道：
“如何招降？”
陈飞微一思索：
“我可以邀请陈王派兵南下，从东西两个方向形成合围，黄巾乃乌合之众，一旦陷入死地，势必无心交战，只有投降。”
郭嘉又问：
“府君公然指责陈王，他又怎么可能会发兵相助？”
陈飞还没有提出备选方案，就听到守门士兵禀告：
“禀府君，陈国功曹袁涣督送军粮求见！”