“是我们南面的好邻居，也是我们的‘故人’莱茵男爵的领地。”
回答杜克的疑问的是刚刚赶到的内政大臣，莱尼娅也紧跟着出现在后边，脸色却阴沉得可怕。
“确实是我们的老朋友了，那个可耻的叛徒。”莱尼娅咬牙切齿地说道，“如果不是八年前他背叛了北境公爵，我们领地也不会衰弱得这么快！”
杜克刚才只是觉得这个名字有些熟悉，现在经过弗拉维奇和莱尼娅的说明，已经大致想起来是怎么一回事了。
康诺顿男爵领的领主莱茵男爵，原本应该是属于北境公爵的三大守护家族之一。
而三大守护家族的前身就是在开始时就跟随初代北境公爵的三名骑士的后代。
不过随着北境公爵的没落，三大守护家族也跟着衰败，其中一个还在百多年前因为一场意外而绝嗣，当时的北境公爵早已无力为其存续出上任何力气了。
剩下的两个守护家族分别是莱茵男爵的哈特家族和莱尼娅的加尔德家族，不过情况同样不容乐观。
所以在八年前为了延续家族，也为了更好的发展，正值壮年的莱茵·哈特带着手下的士兵洗劫了公爵宝库。
然后带着康诺顿地区的领地和洗劫来的财宝向新兴的北地大贵族投诚，混了个男爵的贵族头衔并成为了康诺顿地区的领主，平时的任务就是负责监视和牵制苟延残喘的北境公爵。
“他一定是眼红我们这次的收获才出手拦下我们的商队。”莱尼娅又忍不住出声道，“这条不知满足的鬣狗总是盯着我们的领地，期盼再次从我们身上撕下血肉。”
弗拉维奇相对于莱尼娅要平静许多，等莱尼娅静下声来他才缓缓开口道：“目前看来这种情况的可能性很大，无论是为了救约瑟夫还是夺回这笔财产，我们都必须有所表态。”
“领主，我请求您派出信使和对方交涉，出于贵族礼仪，我们还是有很大机会全身而退的。”
弗拉维奇顿了顿，又不太自信地补充道：“或许需要出让一部分利益，但是从全局来看是值得的”
听了弗拉维奇的建议，杜克觉得并不妥当，而莱尼娅早已经开始出声反对了。
因为对方这么大动干戈不可能就是为了收取一部分的钱财或者是为了羞辱自己。
隐隐的不安感告诉自己对方可能还有更大的阴谋。
“弗拉维奇，经验告诉我们不要对敌人抱有幻想，特别是对付莱茵这种卑鄙的小人。”
沉吟了一会儿，杜克开口说道。
“我决定先派出信使去打探情况，但是从现在开始我们就要准备好应对战争，我总觉得事情不会那么简单。”
“这确实是个稳妥的办法。”弗拉维奇张了张嘴，最终还是同意了杜克的想法。
“那我现在去军营整顿军队。”
而莱尼娅却显得有些兴奋，行了个骑士礼就转身离开城堡召集军队。
这妮子......
杜克有些哑然，随手唤了个卫兵作为信使前去康诺顿男爵领递交自己的交涉函。