刘婆和郑谊一起出来，一个去楚家，一个去看张昌吉。
张昌吉的满头包已经好了，又收到杜夫人的催促，让他务必在过年前把事儿解决掉。他一看到郑谊就笑骂他：“好几天不来看我，我帮着家里办年又得闲儿，你是上手了？不然能把我抛下。”
“快了快了。”郑谊喜滋滋，张昌吉就逼问他：“怎么回事儿，说给我听听。”郑谊把话一五一十地说出来，祖母喜欢的话没有说，还有小初不让说的话没有说。小初说的事儿太多，郑谊袖子里取出一盒子薰香来：“她说我新园子薰香才成，送我的。”
张昌吉接在手里看：“值个几十两银子，你送她什么？”这个小初也没有说不能讲，郑谊道：“一个白玉簪子，我花了一百五十两。”然后炫耀：“怎么样？寻常送人东西，哪里有这样的回头子儿，给个帕子还要扯半天呢。”
“有没有人约黄昏后？”张昌吉看郑谊这神色，离上手也不远。虽然诧异他如此之快，可是他快了姨妈杜夫人最喜欢。
郑谊正在不停地问：“怎么样？这回头子儿好。”说得笑眯眯，一张嘴就回道：“约了……”然后打住：“没有的事儿。”
“你竟然瞒我？”张昌吉不放过他：“约了哪一天？”郑谊发誓赌咒：“真的没有约。”哪一天是没有约下来。
问不出来的张昌吉只能放过去，同时指着郑谊骂：“要是让我知道约下了，我去闹你们。”骂过以后，再帮着出主意：“不然带到京外面玩几天，她不回来，给她一笔银子让她就地留下，你就没有事儿了。”
郑谊面有得色，他最近喜欢上了林小初，郑老夫人又说好，他这往京外带的主意早就有了。至于丢不下小初，郑谊眼前是不愿意丢下来。
这神色看在张昌吉眼中，他明白七、八分。不明白时要追着问，明白后反而不问了。只和郑谊说别的话，等郑谊后脚走，张昌吉也出门，往杜府上来。
杜夫人见到他很喜欢：“说你病了好些天不能出来，把姨妈担心坏了。”张昌吉笑着，用眼睛瞍着杜夫人房中的一个丫头，就是为着她，才害得自己一头包又跳到水里。
“姨妈让我办的事儿，快成了。”张昌吉把话告诉杜夫人：“我看他神色是约下来，不过他说没约好，嘴还挺紧。”
杜夫人笑着哼一声：“他嘴紧有什么用，刘婆刚才到我这里来了，以后刘婆会把话儿告诉我，让他嘴紧去吧。”
“姨妈好手段，这刘婆的把柄在您手上，您只问刘婆就知道了。”这个东风也动用了，张昌吉笑起来：“不想郑谊，动作挺快。”
杜夫人嘉奖张昌吉：“这里面多是你的功劳，我感激你呢。”正说到这里，房外传来“砰砰啪啪”摔东西的声音。一个丫头奔进来：“夫人快去看看，姑奶奶又砸上了。”
“这个孩子真是不听话。”杜夫人叹气，对张昌吉诉苦道：“出嫁满月回门，就再也不肯回去。把姑爷骂得一文不值，人家来接她不是摔，就是要寻死去。这可怎么好？”
张昌吉陪笑：“这事儿，我就不知道了。”杜夫人垂泪起身：“同我去看看去。”张昌吉陪着走过去，见杜迎
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