护卫的招募也已经开始,商行对护卫的需求很大,毕竟是去海外做生意,护卫若是少了,中途不知多少危险,所以这一次,招募的护卫就超过了三千人,三千还只是个初定的目标,其实未来船上的水手、苦力,从某种程度来说,也担负着一些护卫之责。
聚宝商行一下子招募数万人的大手笔,一下子成了所有人关注的焦点,市面上的人手随着聚宝商行的招募,就显得更加紧缺了,以至于不少商贾为了和聚宝商行竞争抢人,不得不抬高了工价,也有一些商贾只好偃旗息鼓,等着这风头过去之后,再行招募的。
不过聚宝商行这边,在招募满了人手之后,还是放出了消息,未来几年,商行的生意一旦步入正轨,可能还要增添人手。
这就让一些商贾们有点儿欲哭无泪了,哪有这样抢人的,这不是要人的命吗?聚宝商行家大业大,叫大家怎么争。不过正因为如此,倒是让这天下各处衍生出了一个新的职业,叫做中介,这些人专门下到乡里去,劝说佃户们入城,等到入城之后,再为联系商贾寻个活计,而商贾们自然免不了要给他们一些好处费用,如今这乡间,越来越多这种专门劝说佃户的人了,气的不少士绅不得不防火防盗防中介,但凡是遇到中介,少不得叫人暴打一顿,只是这种事本就是利益驱逐,就是打了也屡禁不绝,最后也只能干瞪着眼。
聚宝商行招募了人手,这架子算是搭了起来,在文书之中,一些年纪较轻、身体较为英朗的读书人单独聚集起来,这些人全部安排进了京师城外二十里处的一处大庄子,这处庄子本是聚宝商行买下来作为培训人手用的,人是招募了,可是真正有经验的人却是不多,总要进行短暂的培训一下,才能外放到各处去,这些读书人奇怪的发现,他们居然被安排在侍卫们操练的一处地方,倒是无人让他们操练什么,只是好吃好喝的供着,别的人都开始进行了培训,唯独他们,似乎无人搭理一样,暂时也无人理会他们,不过好在,该拿的月饷一个子儿也没有少,文书拿多少,他们也拿多少,这些人一开始还有些忐忑,可是后来也就渐渐放心了,索性在这儿歇着养着。
就在市面上鸡飞狗跳的时候,一道圣旨,也从宫中传递出来,宫中责成兵部,立即进行清查,对一些不称职的武官,直接革职拿办,清查的主要方向,是大同、锦州一线的武官,宫里甚至有了明令,这件事关乎社稷,不得有误。
对于宫里头突然递出来的圣旨,内阁这边也是一头雾水,最近皇上可是越来越有主见了,好端端的,突然清查边镇的武官,这是要做什么?莫非是要学京察?
不过内阁这边,对于这份圣旨,倒是没有太多的意见,毕竟每年朝廷也要对武官们清查一次,虽然都是做做样子,其实也就是相互忽悠,可是陛下既然要狠狠的清查一下,也没有必要反对,请查一下也好。
于是,一支由兵部领头,锦衣卫、东厂为辅的钦差队伍便启程了,直奔大同、锦州一线,这消息传到边镇,立即引起了鸡飞狗跳,大家不过混口饭吃而已,朝廷突然要动真格的了,这还了得,只是碰到这种事,也只能老老实实祈祷菩萨保佑,不要查到自己头上。
这一行钦差虽是兵部侍郎亲自领衔,可是阵仗却也是不小,东厂那边,派出了理刑百户,而锦衣卫这边,规格更高,派出了锦衣卫佥事,掌握着南镇抚司的温正,一行人都是杀气腾腾,气势汹汹的直奔第一个落脚点——大同。
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正文 第三百一十四章:虎狼
第三百一十四章:虎狼
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作为九边重镇之首,这里驻扎着十来万最jing锐的明军,此时斜阳西下,壮丽雄观,郭固城坚的大同城显得格外的高耸,大同乃是九边之一,是山西、河北通往éng古的必经之路,因此也向来为朝廷所重,各种防御设施配套自成体系,乃是京师以北数一数二的重镇名城。
向北,就是茫茫的草原,这里土地虽然féi沃,却无人耕种,据说早在太祖和文皇帝的时候,外头都是良田,后来经历了土木堡之变,éng古人直抵大同城下,几次掠夺,都是以大同为突破点,兵荒马luàn的,谁敢耕种?
如今土地已经荒芜,变成了féi沃的水草,关下远远地可以看到牧人驱赶着羊群放牧,这些牧人并不畏惧明军,喜爱这里的水草丰美,几乎每隔一些日子都会带着羊群在这附近游dàng。
敢向北行的,除了商旅,就只剩下明军的斥候了。
这些商旅都是cào着山西的口音,自成体系,与其他商贾没有什么往来,却热衷于出关跑货,整个éng古的货物大多被这些商帮买断,再加上他们树大根深,在大同也有关系,所以出关时,都是成群结队,风风光光的,甚至有的商帮带着骆驼、马队携带着货物出了关,还会有三五成群的éng古斥候迎接他们,似乎有保护他们的意思。
与之相比,大明的斥候们出城时就显得要谨慎得多,一队斥候出去,往往前哨、后哨、左右两翼都要放出快马,随时做好战斗的准备,西出阳关无故人,有的只是世代的仇敌,虽说近两年关上还算太平,可是斥候被袭的事却是时有发生。
夕阳西下,早来的晚风将这关外的水草吹的起伏不定,一队明军斥候从地平线出现,上百个骑士放马狂奔,朝着这关上飞快而来。
为首的一个将军身穿着锁甲,头戴着一顶遮阳用的铜盔,铁青的脸上带着几分疲倦。
“将军带着弟兄们巡了一圈也是辛苦,待会儿进了关,弟兄们自个儿回营点卯,将军就先回府中歇下吧。”
眼看大同遥遥在望,奔驰中的一个小旗朝着那将军大喊一声。
小旗对待这将军,显得极为恭敬,其实不只是这些斥候,这整个大同府的三军将士,哪个会不认得这四旬上下,皮肤黝黑的将军?此人战功赫赫,名叫钱芳,据说从前也是个读书人,却不知是什么缘故弃笔从戎,因功升为百户,此后大获当时的大同右副都御史的王越器重,王越乃是一带名将,后升任宣府巡抚,屡屡对éng古用兵,这钱芳都在王越左右,最后升为游击将军。
只是几年前,王越病逝,新任的宣府巡抚显然对钱芳不太器重,道理其实也简单,一朝天子一朝臣,钱芳靠边站也是理所应当的事。
因此这些年,钱芳的日子并不轻松,宣府这边给他的差事就是巡边,钱芳口里虽没说什么,心里头却还是有点儿小疙瘩的。
钱芳听了那小旗的话,却是摇摇头,道:“耽误不了多少功夫,且先回营再说,这几日鞑子那边一点动静也没有,越是这个样子,就越要打起jing神,待会儿本官还要去左大人那儿去禀报一下,让左大人及早做好准备,这个时节也该是鞑子准备囤积粮草过冬的时候了,今年草原那边下了雹子,收成大减,肯定要来犯边的,得小心提防才是。”
那小旗听了钱芳的话,暗暗摇头,当年王巡抚在的时候,钱游击可是带着神机营的,这神机营乃是大同军中的主力之一,前程无量。现在却被发配来与斥候们为伍,实在有点儿屈才了。其实这倒也罢了,只是这钱游击到了如今还在琢磨着去和左巡抚倡议做好迎敌的事,也不想想看,左巡抚这般瞧不上他,这些话,人家肯听吗?
小旗不由惋惜地看了钱芳一眼,不敢再说什么,随着钱芳打马朝城下过去。
大同的城én一日十二个时辰都是关着的,不过吊桥却会在白日放下,城én边有个五人宽的小éndong,专én供巡边的斥候和商贾们通行,不过就算只是一扇小én,防禁也是极为森严,三队百人的城én卫,分三班值守,日夜轮替。
钱芳率先放马进了éndong,听到有人唤他:“回来的可是游击将军钱芳?”
一般情况下,这大同上下的人要嘛称呼钱芳为将军,要嘛就是钱游击,就算是上官,再厌恶他的宣府左巡抚,也得称呼一声游击,毕竟钱芳的资历摆在这里,功劳也是不少,口头上总要尊重一下。
所以钱芳听到有人唤他大名,先是呆了一下,随即发现这éndong的两侧不但有守城的én卫,更是出现了不少飞鱼服和褐衫的汉子,为首的一个骑在马上,脸sè肃然,正是指挥使佥事温正。
或许是常年在南镇府司里公干,所以温正一向不苟言笑,今日不知是什么原因,这脸sè就更加唬人了,他上下打量着钱芳,让钱芳浑身都不自在。
钱芳只好道:“鄙人就是钱芳。”
温正冷笑一声,道:“钱芳,你已经东窗事发了,你贪墨军饷,罪无可赦,此次本官奉旨前来清查边将,这军中的蠢虫,你是头一个,左右,将他拿下,暂且关押起来!”
褐衫的东厂番子虽然跟了来,可是一动不动,一副看好戏的样子,锦衣卫的校尉们倒不含糊,一齐大喝遵命,随即便如狼似虎的朝钱芳扑过去,将他拉下马来。
钱芳听到罪无可赦四个字,吓得魂飞魄散,连忙道:“末将无罪!”
可是校尉们哪里顾得了这么多?将他拉下马来,拿下了。
温正淡淡地道:“有没有罪,你现在说了也没有用,这事儿证据确凿,你若当真有冤屈,将你押回了京师,自然有你说理的地方。”
说罢,温正不再理会钱芳,拨马便走。
后头的斥候们赶到,见到钱芳被拿了,一时目瞪口呆,先前那小旗官连忙要上前去问,却被一个校尉恶声恶气的校尉将他截住,大喝一声:“锦衣卫奉旨办案,尔等何人,再上前一步,连你也一道拿了。”
斥候们吓了一跳,纷纷拨马后退,眼睁睁地看着钱芳被锦衣卫们押走。
其实在大同这边,落马的武官不只是钱芳一个,足足有数十人之多,其中也有一些恶行昭著的,可是像钱芳这样遭受无妄之灾的却也是不少,钱芳等人直接被关押在大同锦衣卫驻所里,偶尔也会有人来探望,都是一些故旧,这些人想必也出于朋友之义,替他打点了一些,只是消息都不是很好,说是宫里头点了名要查他钱芳的,这场灾祸只怕躲不过去了。
钱芳也是呆住了,稀里糊涂成了犯官,瞧这样子,问题还十分严重,锦衣卫都动了手,边上还有东厂的番子,只怕这一次是必死无疑了。
想到这里,钱宁在牢中又是难过又是唏嘘,万念俱焚,沮丧到了极点,随后,钱宁便被装进了囚车,与许多人犯一道直接被送去了京师。