“大爷，行行好，给我们一点儿赏钱吧。”
多数小孩儿只是讨赏，一个脸蛋儿干净衣裳破烂的孩子，晃着两块竹板，唱起了莲花落。
“打竹板，走上前，俺给掌柜的来拜年。掌柜的今年大发财，金子银子往家来！万贯银钱用不了，还有那，一箱箱的大元宝！”
他一双眼睛黑白分明，瘦巴巴的脸上，努力挤出讨好的笑容。
范熙儿面嫩，手按着荷包，打算拿出一把铜钱，赏给这些孩子们。
舒安歌按住了她的手，朝唱莲花落的孩子点点头：“唱莲花落的孩儿，叫什么名字？”
“回掌柜的话，小的叫金豆。金银珠宝的金，豆子的豆。”
他微眯着眼睛，神情全是讨好。
“跟谁学的莲花落？拜年的词儿，现在用着不太应景。”
金豆挠挠头，不好意思的“嘿嘿”两声：“跟俺爹学的词儿，年节时到京城里唱过。”
“想念书吗？”
金豆“啊”了一声，茫然问到：“念啥，念啥书？”
舒安歌目光越过金豆，落在高矮不平的茅屋上，更远的地方，穿着同样褴褛寒酸的老百姓，正在弯腰捡稻穗。
他们是大地上，最平凡最普通的颜色，也是大夏朝最牢固的基石。
百姓就像任劳任怨的老黄牛，只要日子能过得去，就会埋头苦干，靠着一点微薄的粮食维持生计。
遇到天灾人祸，昏君当道，苛捐杂税重重，他们也会一忍再忍，直到性命不保，才会奋起反抗。
就是这样的百姓，铸就了大夏魂，造就了大夏根。
“念能让变聪明的书，能造福百姓的书。”
风裹挟着热浪吹到脸上，舒安歌眸光淡然坚定，脸上有一种她自己不曾察觉的光辉。
金豆仰着头，痴痴的望着带着侍从但衣着朴素的贵人：“俺家没钱，念不了书。”
“你们都想念书么？”
舒安歌转儿问所有孩子，大大小小的脸上都露出震惊及憧憬之色。
“想，做梦都想，上学堂多光荣，俺们村长家的孩子就念学堂。”
“娘说，俺外公家曾出过举人老爷，可风光哩。”
在孩子们眼里，读书跟当大官挂上了钩。
范熙儿听着孩子们的童言稚语，疑惑问到：“你们没有族学么？乡下不都办族学，聘请先生教孩童读书识字。”
“啥是族学？”
孩子们一脸茫然，范熙儿被问住了。
她们家中兄弟开蒙，都是请小有名气的先生到家中授课。
等兄弟们年龄大些，则到京城或其他州县有名的书院求学。
至于她们姊妹，家中也会请有才华的女先生，教授她们琴棋书画。除此之外，范熙儿姊妹还要学针织女红和宫廷礼仪等。
她本以为普通百姓家的孩子，学不了这么多才艺，总要识几个字的。
没想到这些孩子，连识字的机会都没有。
“你们很想读书么？”
范熙儿算是自己的私房钱，轻声问这群孩子。
她突然发现，自己之前实在大错特错了。