1、香姐被退婚
香姐蹲在刺槐树丛里东张西望，那群山贼大吵大嚷的声音好像越离越近，吓得大气也不敢喘，手都抖起来了。她双手正被一截麻绳捆着，这会哆哆嗦嗦的用牙咬着想解开。
“看看这边，那小娘们往这边跑了……”一个声音大声叫着，香姐生怕被看到，恨不得着整个人都缩进土坑里去。
“那边有人，快追！”听到这个声音香姐终於松了一口气，边慢慢咬着麻绳边哆嗦的等着，待到日头都快到半山腰时终於咬开了，她吐了吐嘴里的沫子，也顾不得尖利的刺槐，连滚带爬的出了那个土坑，向村子的放向跑去。
夏末早上日头很毒辣，她趟过浅浅的小溪，深一脚浅一脚的走着，鞋湿了也不顾不得。脑袋里像绷着一紧紧的麻绳，耳朵边都是嗡嗡的响声，昨晚上被一个膀大腰圆的山贼倒背着跑了十几里山路，要不是凭着一股劲早就晕了。
翻过这个山头就能杏林村，她想起前面山坡正是大胡子怪人的木头房，要是放在往日她哪里敢从这边走，可是现在她又累又怕，生怕那群山贼追回来，只得咬着牙闷着头皮往那里跑。
刚翻过山头竟然看到那个大胡子背着一只弓箭满头大汗的斜走过来，她吓了一跳，脚下一个拌蒜摔倒在地上，然后顺着山坡一路滚了下去。脑子里想着怎么这么倒霉，绿地蓝天转着圈的出现，她终於眼前一黑晕了过去。
醒来的时候就听见一震干嚎，她身子一抖，睁开眼一看，外屋密密麻麻的都是人，又吓得连忙闭眼。亲娘王孙氏震天的哭声不断传进耳朵，“我这辈子做了什么孽哦，香姐啊，你这个死丫头，怎么不死在了外面，这不死不活的样子让我孤儿寡母的怎么过！孙大啊你个福薄命歹的男人，生下这一群崽子就不见了人，要不是没个男人，我家香姐怎么会被山贼抢了去……”
屋子里围得相亲有的跟着抹泪有的劝王孙氏，最后一个老迈的声音说着“大家快散了吧，这时间该下地了。”香姐听出这是隔壁的赵。
被老人们这么一提醒，屋子里的看热闹的乡亲们似乎发现再不出去耽搁地里的活了，没一会儿就散了。王孙氏又干嚎了一会儿好像发现屋子里除了赵再没别人，这才擤了擤鼻涕扶着墙站起来。
“娘，喝水。”一个清脆稚嫩的声音怯怯的说道。
“喝什么，我还是死了算了，我的命怎么这么苦哟……”王孙氏扯着嗓子嚎了一声，就被那个苍老的声音打断，“香姐好像醒了！”
听到赵这样说，王孙氏一个箭步冲到土炕边，香姐再不敢装慌忙睁开了眼，喊了一声“娘!”
“你这死丫头，不死不活的躺了一天，还以为你死的干凈了！”王孙氏啐了一声抬起袖子擦了擦眼，脸上一闪而过的惊喜让香姐心里一暖，娘亲终究是舍不得她的。
“姐姐，你醒了！”孙二姐听说香姐醒了，连忙跑过来看，香姐看到娘亲妹妹都在身边，鼻子一酸，喊了一声“二姐”又喊了一声“赵”，赵答应了一声，拿过二姐手里那口瓷碗过来，说，“嗓子都哑了，快喝口水。”
“醒了还不快起来，还以为你是富家小姐呢，”王孙氏边说着边取了墙上的一口镰刀，转头对孙二姐说，“二姐，你在家照看着，我先去割了那两亩黄豆。”
“娘……”香姐知道娘亲又要下地了，又觉得自己今天躺在炕上耽搁了活，挣扎着想要爬起来跟着一块去，赵连忙扶住她，了眼泪，说了一句“可怜的孩子”。
听赵一说香姐才知道，昨天她被山贼掳走又被大胡子怪男人送回了家，今日晌午头上和她订了亲的钱家就来退了亲，王孙氏就为这个嚎了一中午。乡亲们都传她被土匪糟蹋了又给大胡子占了便宜，香姐脑子一阵发懵，有这个名声，她这辈子是休想嫁出去了。
2、两门亲事都很糟
整个人迷瞪瞪的坐到傍晚，赵叹着气回家去做饭了，二姐也懂事的去收拾锅灶，香姐抹了一把眼也下了炕，二姐忙拦着她让她好好休息，踩着小板凳利落的收拾了锅灶，往铁锅边上贴杂粮馍馍。
往日里她跟着王孙氏一起下地干农活，这家事都是八岁的孙二姐做的，香姐看天色不早了，担心王孙氏一个人忙不过来，拿了镰刀去地里找她。
王孙氏还在气头上，闷着头割豆子，香姐忙到她旁边一镰一镰的收割，两个人忙到月亮升起来才回家。
晚饭的时候王孙氏长吁短叹，又是念叨自己命不好又是骂孙大没良心、又骂香姐命歹，别的大姑娘小媳妇都没事单她被土匪抢了去，香姐和二姐都没敢吃多少饭，早早的睡了。
第二天早上顶着一身酸疼，香姐还是挣扎着爬起来跟王孙氏一起下地干活，河边这两亩地是家里最好的，今年黄豆的收成不错，都收割了卖出去，够全家人渡过一个冬天。王孙氏见她要起来就拧起了眉头，说着“怪道都说身穷命贱，罢了，投身到我肚子只能认命……”香姐连忙说，“娘你说哪去了，我现在好好的。”
王孙氏啐道，“好好的被人家退了婚，等收了这茬豆子找孙大嘴给你说项到山那边去。”
香姐眼眶一热，孙大嘴是远近闻名的媒婆，一张嘴能把那死人都说活，只是要价高的紧，她听闻没有五六百钱是行不通的，这可是她家几个月的花销，“我不成亲了，我就守着娘过日子。”
“就这么订了，”王孙氏说完就拿好了东西，“磨磨蹭蹭做什么，还不快着！”
九月底的一天，王孙氏用帕子细细包好了卖豆赚的五百文铜钱去了村口。
孙大嘴笑呵呵的接过了钱，没两天就到了孙家，一张脸笑的菊花似的，跟王孙氏说，“赵老爷那可是镇上有名的米粮店老板，身家没的说，好巧前两天见过香姐跟你去卖黄豆就给瞧上眼了，想纳了作妾。咱家香姐嫁过去还不吃香的喝辣的，就连那聘礼都比一般嫁女儿还高，你说，这可不是顶大的缘分吗！”
红口白牙一说，好像是香姐多大的福气一样，可谁不知道那是个老色魔，年纪一大把还纳了六房小妾，她那大夫人还颇有些手腕，那些小妾都给折磨的不成人样，已经病死了三房。孙大嘴看王孙氏脸色不好看，放低声音道，“香姐的名声，能在镇子里找个婆家就不赖了！妹子你也好好想想，二姐眼看着也要到定亲的年龄了。”
晚上王孙氏跟香姐说了这门亲，道，“你是个命不好的，这赵老板一脚迈进棺材的人，嫁是不嫁，你自己看着办吧。”香姐咬着嘴唇不吱声，王孙氏又说，“我再托孙大嘴问问。”
香姐想了想，终是说，“我都听娘的。”王孙氏抬头看了她一眼，豆大的油灯下香姐正借着光纳鞋底，一针一线走的飞快，模样子都是杏林村里拔了尖的，要不是那天杀的土匪，她再过几个月就要嫁到钱家了，那可是多少人眼红的好亲事，就这样打了水漂！还有那天杀的钱栋梁，春日里还巴巴的来家里帮着种地，只为了偷偷瞧上香姐几眼，现下偏偏不在杏林镇，他那爹娘就做了主……
哎，都是命。
谁想到第二天上午，孙大嘴又带来一门亲事。进屋以后她面色就怪怪的，接过王孙氏递的水抿了两口，干笑着说道，“大妹子，村口的胡先生要给你加香姐提亲。”
“胡先生，哪个胡先生？”王孙氏问道。
“就是，就是山口杏林边那个大胡子！”
“好你个杀千刀的孙大嘴！还我五百文钱来！”王孙氏一听就蹿起来，拉着孙大嘴就嚷嚷开了，“那大胡子吃人喝人汤的，哎呦孙大你个杀千刀的，你这一去不回，留下我们孤儿寡母的给人这么糟蹋，我不活了啊……”
香姐和二姐正在外面舂米，听见她这样一哭连忙放下手中的活计跑进来，费了老大力气才把王孙氏拉了起来，香姐只知孙大嘴是来提亲的，怎么好意思当面问，只拉了她坐在炕沿上。孙大嘴一脸官司，用那大红镶金边的帕子擦了擦嘴，道，“真晦气，那大胡子找了我，我也是替你们牵个线，跟我嚎作什么……”说完觑了王孙氏两眼，怕她再撒起泼来，赶紧转身走了。
3、我娘不好吃
香姐听她这么一说也给惊住了，这个大胡子几年前从外面来到杏林村的，相貌狰狞不说，脾气还十分古怪，远远的住在村边不说，见到人便吹胡子瞪眼的，村里人吓唬小孩子都说“再哭就叫大胡子抓你炖汤喝”，就连孙二姐也没少听到这话，他竟然要提亲，为什么？难不成是想把我做汤？她打了个寒战，愈发觉得有可能。
王孙氏病了，一向健壮的她脸色蜡黄的躺在炕头上，连说句话的力气也没有。村子里的郎中来看了看，说病得严重要去镇子里才能看。香姐和二姐四处寻人好容易借了一辆平板车，推着王孙氏赶到了镇子里，没想到路过米粮店的时候那赵老板竞瞧见了，他拄着拐杖紧走着追上了孙家姐妹，看了一眼王孙氏，眼珠一转看着香姐，道，“好香姐，你若是缺银两尽管开口，那彩礼钱我可是早备好了的。”孙二姐一听就啐了一口，香姐连忙拉了她，话也没说，只推着平板车绕过赵老板去了药房。远远听见一个苍老却尖利的骂声，“不要脸的骚蹄子，送上门来勾引……”
好容易到了药堂，坐诊的老大夫看了看，又搭了一把脉，捋着胡子说，“这急火攻心之症厉害的紧，没有三五两的药是治不好的。”可孙家孤儿寡母哪里去筹钱？香姐一咬牙就要去米粮店找赵老板，被孙二姐死死的拉下，哭着说“娘要是知道你豁出脸去借银子哪里咽得下这口气，我们还是再想想办法。”
香姐搂着二姐掉了半天泪，见天色已经不早了，姐妹两个推着沈重的木板车往回赶。
村子和镇子之间隔着一座山梁，眼见着日头已经西下，两人只得从近路回家，没想到又碰到了那个大胡子。香姐远远的看到他就出了汗，想到他要跟自己提亲，脸上更是火辣辣的，只低着头卖力扶车。现下正是下坡路，最怕一个松手车滑下山谷，索两个人都牟足了力气不去看他，谁知在路过的时候却听见一声低沈的“喂”
香姐寒毛倒竖，险些又栽下去。还好一把稳住了车辕，话也不敢说连忙加紧脚步，“你娘病了吗？”他问。
“嗯，”孙二姐也吓得要命，她是从小听着大胡子吃人喝汤这种故事长大的，比香姐害怕，愣是不敢动了，只抖着说，“病了好几日。”
“抓药了吗？”那大胡子边说着话边走到车边，低下头看了看王孙氏。王孙氏已经烧得迷迷糊糊，嘴里嘟嘟囔囔的说着胡话。他皱了皱眉想要她的脉，香姐不知哪来的力气一把抓住他的手，“你莫要吃我娘……”她眼一闭心一横，道，“我娘不好吃，你要吃，便吃我好了。”
半晌也不见动静，一睁眼，大胡子正在怪怪的看着她，她吓得“哇”的一声哭起来，二姐也忍不住哭了，从此大胡子的怪谈中又多了一笔。
秋风萧瑟，香姐紧了紧身上的衣服，掀起瓦罐看了看，药已经熬得差不多了，她倒好一碗端到屋子里，怯生生的递给大胡子，“胡先生，药好了。”大胡子嗯了声，接过药闻了闻，说，“不错，给你娘喂下吧。”她赶紧点了点头，扶着王孙氏坐好，半撒半喂的把这一碗药喂了进去。
喂完药以后，王孙氏脸色便好了些，到了半夜烧已经退了，香姐这才放心下来，靠在她身边睡着了。天不亮就被大胡子推醒，她抹了一把脸，扶着王孙氏下了床。王孙氏病的迷迷糊糊，被扶到小车上以后继续昏睡。大胡子拿了一张棉被盖在她身上，接过香姐身上的车辕，说道，“我来。”说完便轻轻松松的拉上木板车下了山。
香姐知道他是怕坏了自己的名声，心里不由得有些感动，想着“这胡子吃不吃人不知道，但给娘亲治了病，就是我的恩人。”清晨的露水很重，香姐深一脚浅一脚的跟着走，裤腿都被打湿了，冻得直哆嗦，大胡子半路停下，说道，“你也上车吧。”
“不用，我不累。”香姐受宠若惊的摆手，被大胡子一个瞪眼吓得没了声音，哆哆嗦嗦的上了车，“盖被子”大胡子又说。
“啊，好。”她连忙盖好被子，又给娘亲拉了拉，小车轻轻一晃，开始稳稳的向前走，大胡子的力气比他们姐妹两个加起来还大。香姐偷偷看着面前一堵墙似的背影，心里竟没来由的一阵暖，父亲在她九岁那年就离开杏林村，这些年她们母女何曾受到过这样的照顾？
4、揣着剪刀嫁人去
回到家门口一看，二姐穿着薄薄的衣服等在门口，香姐眼泪都要下来了。搂过二姐给她搓着手臂，心疼的说，“不是让你在屋子里等着吗，这大半夜的怎么站在门口？”
“姐，我怕你被杀了炖汤……”二姐说着哭了起来，又怕引来左邻右舍不敢大声哭，憋得十分可怜，香姐哄好了她再一转身，却见微微亮起的晨光里，大胡子早就已经走远了。
王孙氏吃了十几副汤药终於生龙活虎，这些药草都是大胡子采好趁夜放在门口的。这天早上，看着王孙氏喝下第二碗粥，香姐才道，“娘，亲事我想好了。”
王孙氏惊了一跳，“孙大嘴又找人了？”
“我想嫁大胡子。”香姐说道。
王孙氏一听便愣住了，二姐帮腔说，“娘，大胡子是好人，你的病是他治好的，草药也没收银子。”
王氏捞住香姐的胳膊就是一巴掌，香姐被打愣了，王孙氏一屁股坐在地上，鼻涕一把泪一把，“老天啊，怎么不让我死啊，香姐你个杀千刀的，我这条老命哪里用你的命去换……”
“娘，大胡子说他不吃人的。”香姐拉住王孙氏劝道，王孙氏哭的更响，“你懂什么，男人嘴里哪有一句实话！”
“娘，我们自小就听你说，我们孙家虽是孤儿寡母却从不欠别人一个铜板，大胡子治好了你的病，是我们家的大恩人。”
“那也用不着你还！”王孙氏打断她，抹了一把脸就要出门，“我去找他。”
“娘，不用了！那个赵老板，我在镇上看到了，我宁死也不嫁那样的人……”香姐又说，“大胡子要是吃人早就把我们吃了，哪里用娶回家再吃？”王孙氏一听也在理，只是心里还犹豫，香姐又说，“二姐年纪也不小了，我要嫁不出怕是要耽误她。”这一句算是说到了王孙氏的心病，大女儿名声已经被毁了，要是拖累的二女儿也嫁不出去，她家岂不成了杏林村的笑话？王孙氏终於安静下来。
腊月十五的早上，香姐带着一朵红绒花，盖着红盖头，怀揣着一把剪刀在嫁到了大胡子家。那把剪刀是她离家前王孙氏让揣上的，虽然大胡子按着规矩对了八字，又不提治病的药材送了一份足足的彩礼，她还是担心他会吃了香姐，说什么都让她揣着剪刀，“万一他咬你，你只管用剪刀戳他。”
香姐心里也慌得很，一路上捂着剪刀，被扶着进了门，磕头拜了天地，坐到土炕上手还着袖口。
盖头被挑起来的时候，香姐死死的闭着眼，一面想着“他不会在成亲这天就把我煮了喝汤吧”，转念一想“好歹是嫁出去了，死就死了，这样不给家里丢脸。”
谁知道却听到了他的声音“怕我吗？”
“没、没、谁怕你呀？”香姐见自己的心事被揭穿一叠声的否认，可嫣红的脸蛋却出卖了自己。大胡子闷声一笑，说道，“那还不敢睁眼？”
香姐这才敢睁开眼，大胡子正似笑非笑的看着自己鼓鼓的袖口。香姐连忙坐直身子假装袖子里没东西，大胡子站起身来她吓得往后一缩，谁知他一转身端了一盘打了红点的酥皮点心过来，“饿了吧，先吃两口。”
香姐从一大早就没吃东西，折腾了一天确实饿的紧了，拿起一个就不客气的小口吃起来。大胡子自顾自起身去洗了把脸，等她吃完了就端过一木盆清水放在圆凳上，道，“吃完了洗把脸，抹得像馒头似的。”
香姐脸蛋顿时红了，新娘子都要涂三层粉的，她说话都不敢大声说，一说话脸上的粉就往下掉。撸起袖子刚要洗脸，手臂一凉，她惊叫了一声，手臂已经给人抓住了“怎么这么不小心。”大胡子小心的从袖子里拽出那把剪刀，从衣服上撕了一块布沾水给她擦了擦，然后说，“你等等。”转身去柜子里掏出了一个小瓷瓶，撩起她的棉袄袖子露出了一寸长的口子，他撒好药粉左右看了看，拿起香姐包袱里的一块白布就给蒙上了。
5、洞房夜的白布巾
“啊呀！这个不成……”香姐想拦住他却晚了一步，那白布已经规规矩矩的绑在她的手腕上，还打了个结。
“怎么了？”大胡子问。
“这……没，没事……”香姐禁不住脸红了，难不成还要她告诉他，这是女儿家洞房花烛夜垫在身下验证清白的那块白布么？羞也羞死了人！
“怎么脸色这么难看？”大胡子见香姐一双眼睛咕噜噜的转了圈，脸蛋越来越红，还以为她的伤口疼，又小心拿起她的胳膊看了看，道，“你也太不小心了！”
香姐又是害羞又是心虚，只把头低着也不说话，过了一会儿一盘点心出现在眼前，大胡子低头看着她，“饿了吧，赶紧吃点。”
香姐的肚子也饿得咕噜咕噜想，也顾不得生气，拿起一块点心吃起来，点心在杏林村这样的地方岂是一般人家吃的起的？香姐记忆里，也只有爹在的时候，带着她赶集的时候买一块。
炸的酥酥的面皮里裹着酸甜的山楂馅，香姐边吃边用手接着掉下的皮，吃了两口就见大胡子把摆着点心和交杯酒的木头桌子搬了过来,可真是大力士。香姐吓得呛了一口，咳嗽起来，大胡子倒了一杯水递给她，道，“慢点吃，跟娃娃似的。”
香姐一下子就红了脸，刚刚嫁人就被夫家看到了这种吃相，传出去她的脸都丢尽了，赶忙接过水，忍着手痛喝了一口顺下去。
“拿的了吗？给我。”大胡子从她手里拿过杯子，放到她嘴边，说道，“就着我的手喝吧。”香姐吃惊的抬起头看了他一眼，大胡子面色既不狰狞也不慈爱，只是平静的望着她，不知怎的，这一看倒叫她心扑通扑通的跳起来，忙道，“你放那里，我自己拿。”
大胡子眼睛一黯，随即将水放在了一边，自顾自的打了一盆水洗手，香姐只吃了一块点心就不再吃了，可不能叫夫家觉得自己吃的太多。
过一会儿大胡子端了一盆水过来，看了看桌上的点心，皱眉问道，“怎么就吃了一块？”
“饱，饱了……”香姐端坐起来说道，大胡子狐疑的看了她一眼，说，“那就把脸擦擦。”双手捞起水里的手巾拧干凈递给她，香姐受宠若惊的接过毛巾，从来都是媳妇伺候相公，她还没听说过哪家的相公帮媳妇打洗脸水的，如此心里便一阵虚的慌，连忙接过来，道，“辛苦相、相公了。”
大胡子眼睛一弯，随即正了脸色，道，“既然是你相公，总没有看着你不管的道理，还有，”他看了看香姐，道，“以后不必这么客气。”
“是。”香姐接过手巾擦了擦脸，因为一只手的缘故，擦起来慢腾腾的。大胡子接过手巾抖落了一层粉，嘴角抽了抽，又洗了一遍，走过来，道，“我替你擦一下吧，”看着她战战兢兢的样子又道，“你这手不知要擦多久。”香姐一听便把嘴边的话咽了下去，看样子已经快申时了，想是自己擦得太慢大胡子不乐意了。只紧攥着一双手任由大胡子给她擦了一遍脸。
香姐心里暗暗想，“娘亲要是知道大胡子给我擦脸，非吓得跳起来不成。”这样一想就忍不住笑了。大胡子低头看着她渐渐白凈的脸，嘴角的笑涡露了出来，在红烛的照耀下露出一番别样的美，心里不由得一动，手上也停下了。
香姐睁开黑白分明的眼看了看他，“可是擦好了？”
“好了。”大胡子二话不说转头就端着水盆出去了，香姐只当他第一天成亲就要伺候自己来了气，心里暗暗决定以后要做一个好媳妇，好好伺候他。
东西都收拾好了以后，香姐看了看桌子上的交杯酒，又看了看进了屋的大胡子，扭着衣角小声道，“交杯酒还没喝……”
大胡子顺手拿起剪刀放进柜子里，道，“你胳膊伤了，不能喝酒，改日再说吧。”
“这……”香姐一脸惊讶的看着他，从来还没听说过洞房花烛夜不喝交杯酒的，在杏林村乃至青山镇上，就算是再穷苦的人家都会打一壶酒在这晚上喝，都说喝了交杯酒才算真正的夫妻，她的认知里从来没有“今日喝不了酒所以交杯酒可以过几日再喝”这个道理，心里也不由的一紧，难不成大胡子嫌弃自己被土匪抢过？她咬了咬嘴唇，不知道为什么因为这个想法心里闷闷的。
“好了，睡吧。”大胡子看了看她，香姐听到这句话浑身的汗毛一竖，睡觉的意思是要生娃娃吗？赵前几日关了门说男人跟女人成亲，就是一起睡觉，男人把娃娃揣在女人肚子里，女人就能生娃娃了。可究竟怎么个方法也没说，只道是疼一下就放进去了。她的手臂本来就很疼，又担心大胡子把娃娃放进来的时候更疼，那块白布可不就是接着那血的？香姐脑门上都出汗了，只怯怯的看了看大胡子，抖着声音道，“是。”
6、小夫妻生活
那模样简直跟待宰的羔羊一个样，大胡子看着心里又气又想笑，还有一番别样的滋味不可名状，只能放柔了些声音道，“好了，今日你也累了，好好睡一觉吧。”又道，“你睡在炕头吧。”
“哦，好好……”香姐赶忙脱了鞋爬到炕头上，拉过被子就将自己蒙上了。大胡子见她把自己围得只露出一双眼睛，咕噜噜的瞄着自己，不由得心里一热，转身吹了蜡烛，只在她看不到的时候嘴巴一扯，无声的笑了，随后也上了炕。
夜色安静，两个人的被窝只隔着一人的距离。香姐如同揣着一直小兔子通通的跳个不停，只要大胡子的被子一响就抖一抖，说什么也睡不着了。大胡子一直悄不声儿的躺在旁边，既不打呼也不说话，不知睡着了没有，也不知道会不会今晚上就把娃娃放进去。
“还没睡？”身边传来大胡子的声音，香姐吓了一跳，抓着被子嗯了一声。过了一会儿大胡子又说，“你的手受伤了，好好睡才长得快。”
香姐这一听终於松了一口气，不禁暗暗的感激娘亲想了揣剪刀这么好一个主意。她本就是心思浅的人，这一松快没一会儿就睡了。大胡子听着她绵长安静的呼吸声，也闭上了眼。