入夜，原本嘈杂的黑虎寨，逐渐变得安静下来，但这安静的气氛下，却透露着几分诡异。
只见在其中一间屋宅内，一名妇人已将自己几岁大的孩子哄睡，站在窗户口，不安地窥视着窗外的路。
屋内的男人注意到了妇人的举动，没好气地说道：“看什么呢？寨里要真是有人想走，你在这看能顶什么用？”
男人叫做鲍进，是杨通时期的老人，当年跟着杨通下山抢掠就有他的份，后来杨通死了，他就投奔了郭达，虽然还没混上小头目，但也足以称得上是寨里的中坚派，至少不会因为官兵那一番劝降的喊话就乱了阵脚。
而此刻倚在窗旁窥视屋外的妇人，便是当年他下山抢掠来的，是附近许乡的女子，姑且称作许氏。
大概是相处的日子久了，鲍进与许氏对彼此逐渐产生了感情，仿佛是一般世俗关系的夫妇，而许氏也给鲍信生了一个儿子，除了差一个明媒正娶，基本上也与夫妇无异了——尽管一般穷苦人家未必有钱操办婚事。
“我这不是急么？”
许氏一脸担忧地说道：“本来寨里的人，人数就不及山下的官兵，倘若再有人偷偷逃离，那岂不是就更没办法保住山寨了？”
“保不住就保不住呗。”
鲍进笑着说道：“这叫旧的不去、新的不来，大首领不是说了么，保不住咱们就撤，等风头过了咱们再回来，山下的官兵纵使有五千人、六千人，又能把咱们怎么样？咱们又不是从未遭到围剿的雏儿。”
在说这番话时，鲍进的语气中带着几分骄傲。
也是，他黑虎寨历经四次围剿而不灭，甚至于还多次令前来围剿的官兵、军队损失惨重，这着实是天下少有。
“话虽如此……”许氏犹豫了一下，旋即皱着眉头说道：“我还是收拾一下，免得撤离时拉下什么。”
说着，她几步走到屋内的竖柜旁，抽出抽屉，整理其中的财帛首饰。
数量不多，因为有些‘沾’血的东西她没敢要，都被男人拿去换酒吃了，只有一些姑且还算清白的私物才被她保存了下来。
看了眼女子那没出息的样子，鲍进摇摇头，起身走到窗口，看了几眼寂静的屋外。
傍晚的时候，他得知寨里的小头目们颇不常见地请手下的弟兄喝酒，其中意思，他大概也能猜到几分。
不过他没有参与，因为他很清楚，只有那些意志不坚定的寨众，才会被那些小头目们拉去喝酒，免得那些人在心慌之下偷偷下山投降了官兵。
可能是注意到了男人的举动，女人趁机埋汰道：“还说我，你自己不也记挂着？”
“少废话。”
鲍进没好气地回了一句，气得女人狠狠白了他一眼。
正如鲍信所得知的那样，今夜，山寨里的小头目们不约而同地邀人喝酒，就比如刘屠，此刻刘屠的屋内，就有二十几名黑虎众在喝酒谈笑，其中就包括许柏与王聘二人。
在喝酒之余，刘屠一脸自得地讲述着当年他与大统领陈陌相识的结果，吹嘘他当时与陈陌不打不相识，听得在场的二十几名黑虎众嘘声不断。
与陈陌大统领不打不相识，是被打吧？
对于陈陌的实力，山寨里的寨众们太清楚了，毕竟他们都受到过陈陌的操练，甚至与陈陌单对单地切磋过，甚至像刘屠、许柏、王聘这种实力不错的，还多次被陈陌选做演示招式的对象。
总而言之，没少受罪。
在一干兄弟的嘘声下，刘屠倒也不恼，不过却梗着脖子辩解起来，吹嘘自己的实力至少有陈陌的一半，在一干兄弟不相信的哄笑下，辩地面红耳赤，仿佛下一刻就要翻脸。
不过许柏却认为刘屠不会翻脸，甚至于，他觉得刘屠只是故意变现地如此，意在拉近与在场众弟兄的关系。
而托刘屠的福，屋内的气氛十分融洽，仿佛众人都已忘却了那‘入夜之约’，直到有个看不懂气氛的家伙无意间将其打破。
“老大，小马猴没回来啊，他出去撒尿有阵子了……”
一个不识趣的家伙，意味不明地说道。
顿时，原本笑声不断的屋内，气氛一下子就僵了下来，所有人的神色、举止也变得诡谲起来，有的人默然不语、低头喝酒，而有的人则偷偷观望其他人的神色。
饶是刘屠，一时间也不知该说什么来圆场。
良久，刘屠点了点头，带着几许惆怅说道：“人各有志、不必强求。……这样也好，免得起了争执，若在座还有谁想走的，就学小马猴那样……吧。”
这一番挑明的话，让屋内的氛围降到了低谷，屋内众人看着面前碗里的酒，一时间竟失去了兴趣。
期间，许柏与王聘对视了一眼。
他们很清楚，黑虎寨正面临有史以来最大的危机，因此，他们也在犹豫作何选择，究竟是继续混在黑虎贼当中，伺机打探首领周虎的底细，还是就此罢手，找个借口离开。
正想着呢，许柏忽然感觉有股尿意涌上心头。
他不动声色地挪了挪位置，换了个坐姿，但没敢提出，毕竟屋内这会儿的气氛实在是太糟糕了，只要他提出去撒尿，估计都会被其他人误会——虽然其实也没差太多。
就在屋内众人变得异常安静时，忽然屋门一开，被唤作小马猴的那名山贼摇晃着脑袋走了进来。
唔？
屋内二十几双眼睛，齐刷刷地看向小马猴。
“干、干嘛？”
刚关上屋门准备回自己的位子，小马猴忽然看到屋内众人用无法言喻的眼神齐刷刷地盯着他，不由得退后一步。
“你、你干嘛去了？”一名黑虎众吃惊问道。
“不是说了么，撒尿去了。”小马猴不耐烦地回道。
“尿这么久？”
“要你管？”
“小马猴，你不会是蹲着尿然而腿软了吧？”
“我去你娘的！”
在众人笑骂之间，屋内的气氛迅速回升，许柏亲眼看到刘屠如释重负地松了口气。
『这下，应该是没问题了……』
想到这里，许柏挪近刘屠，低声说道：“老大，我去撒泡尿。”
“……”刘屠看着许柏欲言又止，但最终点了点头，没有多说什么。
平心而论，刘屠并不同意大首领赵虞的观念，什么想走的人就让他们走？在他看来，一日是山寨的人，就终生是山寨的人！谁要是敢逃走谁就是叛徒！
但遗憾的是，不止大首领是这个观念，他追随的陈陌也是这个观点，是故有些话，刘屠只能放在心里。
不过刘屠的意思，许柏大致是明白的。
他与王聘混入黑虎寨的行动非常成功，为何说非常成功呢？因为陈陌、刘屠都非常看重他俩，是故他提出要出去撒尿时，刘屠才会做出比之前更久的迟疑。
『是否应该趁此机会离开黑虎寨呢？』
站在山寨寨墙的一角，许柏痛痛快快地朝着木墙撒了泡尿。
顺便一说，在寨内随地大小便是违反寨规的，对此山寨里专门建了几间茅房，不过寨里的人并不是很遵守这条规矩——谁乐意大半夜走一大段路去撒泡尿？就近解决得了。
撒完尿，抖了抖把，许柏刚把东西塞回裤子，准备边息裤绳边回刘屠的屋子，忽然他看到两个黑影鬼鬼祟祟地来到了墙旁，小声议论，似乎是在商量如何翻墙出去。
“……”
许柏也不作声，站在原地看了片刻。
在他的暗中窥视下，其中一人帮助另外一人翻过了木墙，可就当后一人也准备翻墙出去时，那人不知怎么，忽然看向了许柏这边。
尽管隔得颇远，根本看不清对面那人长什么模样，但许柏不难猜测，那人此刻必然是满脸羞恼、手足失措。
而事实正如许柏所料，在他的注视下，远处那人很快就转身逃走了，逃回了寨内。
微微摇了摇头，许柏对此不作任何评价。
但他可以断定，今夜‘逃离’的黑虎贼终归只是少数，绝大多数的黑虎贼应该还是会留下来，其中原因，一方面就在于山下的官兵并没能将黑虎贼逼到绝路；而另一个原因，就在于黑虎贼的首领周虎。
在返回刘屠那屋子的途中，许柏回忆今日周虎在聚义堂前的讲话。
正是这次讲话，让许柏对周虎发生了很大的改观——此前他万万不会想到，周虎作为黑虎贼的首领，竟一直希望能带领寨众弃暗投明。
不管对方所言是否属实，有一点许柏是不能否认的，那就是在周虎取代杨通之后，黑虎贼的行事方式确实出现了很大的转变，至少这群家伙不会轻易滥杀无辜了。
对此，许柏心中生出一种非常奇怪的想法。
理智告诉他，大多数黑虎贼都背负着人命，纵使贼首周虎有弃暗投明的想法也断然不能宽恕，否则无法向曾经被黑虎贼杀死的那些人交代。
但同时，他心中也有另外一个他无法描述的声音告诉他：为何不给他们一个机会呢？
许柏知道，这个声音来自于他的感情。
自去年入冬前混入山寨，他在这个仿佛山村般的贼窝里居住了一段时日，此时他才深刻体会到，原来黑虎贼并不全然是一群无恶不作的山贼，除了还有许多心甘情愿居住在此的妇孺以外，亦不乏有像陈陌、刘屠等一时失足的义气之士。
甚至于就算是黑虎贼的首领周虎，自今日那次讲话之后，许柏对他的印象亦大有改变。
『罢了，姑且再观望一阵子吧……既然是为打探那周虎的底细而来，又岂能轻易半途而废？』