『ps:乡侯府的事别急,后面会讲到的。』
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赵虞当然希望吕匡能再等待一阵子,毕竟按照眼下的趋势,鲁叶共济会名下的商贾,会有越来越多的人选择与黑虎寨交涉。
一部分商贾选择与黑虎寨合作,而另外一部分商贾则继续对抗黑虎寨,在内部意见不能团结的情况下,鲁叶共济会必然会出现再次分裂。
到时候,黑虎寨就能通过‘拉拢一部分、打击一部分’的手段,吸收一部分叶县商贾,逐步打垮鲁叶共济会,直到后者再也无力与黑虎寨对抗。
当然,赵虞不会对鲁叶共济会赶尽杀绝,毕竟那是他当年亲手创建的商会,他所做的一切,仅仅只是为了重新拿回对于鲁叶共济会的主导权。
但很可惜,作为赵虞当年的副手之一,吕匡也不是看不出他鲁叶共济会正面临着即将分裂的巨大危机,又岂会坐以待毙,干等着受黑虎寨暗中操控下的昆阳兄弟会逐步蚕食他的商会?
六月初九,彻底对昆阳县衙失去耐心的吕匡,果然如赵虞所预料的那般,踏上前往郡里的旅途。
这个‘郡里’,即指的昆阳县所在的颍川郡郡治所在,许县,或者说,许昌。
六月十二日,在经历过整整三日的旅程后,吕匡带着一干随从与卫士抵达了许昌。
许昌是鲁叶共济会尚未扩张到的地方,因此吕匡想要面见郡守,也不是一件容易的事,因此吕匡花了几日时间上下打点,疏通关节,这才有幸面见颍川郡的郡守,李氏公族出身的李旻、李卜祥。
见到这位李郡守后,吕匡当面讲述了昆阳县的贼患之事,让李旻李郡守感到颇为纳闷,不解问道:“昆阳的贼患‘黑虎’,不是已被剿灭了么?”
原来,去年秋天,因为碍于章靖的潜在威胁,赵虞放弃山寨,率领寨众向鲁阳撤离,当时昆阳县县令刘毗以为黑虎贼败局已定,便写了一份捷报派人送到郡里,送到郡守李旻手中。
那时,迟迟向郡里隐瞒不报的刘毗,才敢在捷报中写他昆阳‘三次剿贼、今终获成功’的事实,并且也在捷报中记录了他昆阳县三次剿贼的战损人数,称‘此次成功着实不易’。
邀功之意,非常明显。
鉴于此,李旻下书嘉奖了昆阳县,嘉奖了县令刘毗与县尉马盖,且勉励他们继续为国家效力。
本以为这件事已告终,没想到今日却有叶县的商贾吕匡前来郡里报官,这着实让李旻感到颇为意外。
在李旻的疑问下,吕匡解释道:“去年夏秋,昆阳联合汝南、叶县,确实重创了黑虎贼,迫使黑虎贼逃入深山,然三县官兵未能除尽黑虎贼,当时仍有一部分黑虎贼逃入深山,不知所踪。今年年初,黑虎贼重返昆阳,再次把持官道,劫掠商队,在下几次催促昆阳县出兵围剿,然昆阳县却多番敷衍……”
听着吕匡的话,李旻捋着胡须若有所思。
他知道昆阳县为何迟迟没有行动,因为他前几日又收到了昆阳县令刘毗送来的公文。
在那封公文时,刘毗自称他煞费苦心,多番策说商贾在他昆阳兴建工坊,造福于县……说白了,这家伙又是来邀功的。
不过,邀功就邀功嘛,李旻作为颍川郡的郡守,他当然知道他治下那些县令的品行与能力。
不夸张地说,那刘毗还算是其中较有能力的。
但在那一封公文中,刘毗对于黑虎贼卷土重来一事却只字不提,因此李旻倒也不是很在意吕匡讲述的事实,甚至于,他还有点反感吕匡的行为。
毕竟吕匡的行为不单单只是越级上报,甚至可以说是越过了昆阳县。
想到这里,李旻捋着胡须正色说道:“李某前几日曾收到昆阳县令送来的公文,刘县令在公文中并未提及黑虎贼的事,可见他对黑虎贼一事有所掌控……我知道昆阳县最近抽不手来,但这并不意味着他们会姑息贼寇,你且安心返回叶县,静等昆阳消息。”
听他意思,显然他并不打算插手昆阳县的事。
吕匡听到顿时就急了,急切地说道:“李郡守,黑虎贼一事已迫在眉睫,自黑虎贼今年年初卷土重来之后,短短数月时间,这群贼寇便扩增到了数百人,甚至将手伸到了县城……”
“……”
李旻听得眉头紧皱。
他感觉这吕匡所言未免有点骇人听闻,倘若黑虎贼果真如此人说的那般,那为何昆阳县令刘毗在公文中只字不提?
堂堂一县县令,总不可能包庇一群贼寇吧?
排除这个可能,那肯定就是这吕匡信口开河,夸大事实。
至于原因,那无非就是那些商贾的利益受到了损害,可即便如此,这些商贾就能越级向郡里报官,甚至污蔑一个县的县衙不作为?
对此,李郡守心中着实有些不舒服。
在他看来,昆阳县肯定有他们自己的考量,而前几日昆阳县令刘毗送来的公文,也已表明昆阳县正在大力诱使一些商贾在其县内兴修工坊——对此,李旻可以理解昆阳县为何放缓了对黑虎贼的围剿。
想到这里,李旻忍着几许不快对吕匡说道:“此事本官知晓了,你且回去静候消息。”
见这位郡守依旧是这个态度,吕匡心中愈发着急,只是见李旻此时已有些不耐烦了,不敢造次,只能暂时退去。
但暂时退去,不意味着吕匡就此告辞,此后几日,他每日请见李旻,这让李旻颇感心烦。
心烦之余,李旻对吕匡所说的黑虎贼,也产生了几许困惑。
起初他并不认为昆阳县的黑虎贼会成为大患,因为昆阳县令刘毗对此只字不提,既然是只字不提,那显然就表示那位刘县令对此胜券在握咯?
但那个吕匡天天跑到他郡府诉告黑虎贼一事,这让李旻多少也起了一些担忧。
想来想去,李旻决定派人到昆阳县看看究竟。
关于代郡守督察乡县,传达政令,郡里设有专门的官员,叫做督邮曹掾,简称督邮。
一般每个郡都会设有若干个部,每个部设一名督邮,比如西部督邮、南部督邮等等。
而今日李旻招来的这名督邮,便是西部督邮,吴孚。
他吩咐吴孚道:“你立刻前往昆阳县,看看当地是否有贼患为祸。”
“是。”吴孚欣然领命。
次日,西部督邮吴孚便启程前往昆阳,在赶了几日路程后,于六月十七日抵达了昆阳县。
在抵达昆阳县后,这位吴督邮先找县城内最大的客栈落脚,然后径直找到了县衙,求见县令刘毗。
当得知郡里派来督邮,刘毗心中大惊,不敢怠慢,立刻就带着县尉马盖、县丞李煦亲自接见。
平心而论,这督邮也是不入流的官,但他可是郡里的使者,倘若得罪了此人,此人回到郡里,向郡守说一番坏话,那可是大大的不妙。
因此,为了防止对方使坏,刘毗给予这名使者最大的礼遇。
不过待等见到了吴孚后,刘毗暗自松了口气。
因为他认得这个吴孚,知道这是一个贪财的家伙,只要给足了好处,此人不至于会将他昆阳县的贼患捅到郡里去。
当日,刘毗、马盖、李煦三人将这位吴督邮请到书房,奉上茶水,礼数周全,让督邮吴孚颇为满意。
在喝了一口茶水后,吴督邮放下茶盏,和善地对刘毗、马盖、李煦三人说道:“三位,今日下官前来,乃是奉了郡守大人的命令,前来勘查贵县关于黑虎贼的事宜……”
一听到这话,刘毗、马盖二人还沉得住气,但县丞李煦的面色却是变了。
这也难怪,毕竟作为昆阳县的县丞,李煦当然知道他县内的黑虎贼如今到底是什么情况。
甚至于,他都不知该拿县内迅速扩大势力的兄弟会怎么办,毕竟据他所知,兄弟会的背后正是黑虎贼。
只不过这段时间,兄弟会先是结交叶县商贾,然后又引荐叶县商贾到他昆阳兴办工坊,使许多昆阳人得到了收入稳定的差事,李煦也不敢贸然去动兄弟会,只好私底下与刘毗商量。
如今,郡里竟然专门派人来追查此事,李煦不禁有些心慌。
而看到李煦的面色,吴督邮心中顿时大喜,暗道这次好处有着落了,就看眼前这几位会不会做人了。
想到这里,他故意说道:“李县丞,莫非黑虎贼一事,确有其事?”
“呃……”