冬去春来，进了四月之后，即使是这北方大地也慢慢的开始转暖，那日夜不断黄河凌冻的轰鸣声，早就消失了，至于那河上残留的威胁船只浮冰，这会也已经完全消融的时候。
这意味着河运的全面恢复，而随着河运的恢复，这清河城码头便再一次云集着各地的商船，南北东西的商船与此洪着，尽管到了冬天，这河面封冻之后，这清河码头会陷入了萧条，但得益于特殊的位置，其总会在极短的时间内恢复过来。
此时的清河不仅仅只是作为江北的治所所在，这里同样也是忠义军的心脏，在城外的军营之中，非但驻扎着多达二十营的军队，而且如讲武堂等机构也是设立于此。
在黄河大坝下方，数队穿着红衣的官兵正进行操练，不过正在进行操练的并不是寻常的士兵，而是清河讲武堂学生，在新年前的十月，讲武堂第一期开学，而今天则是他们的毕业日。
“庆历三年五月，宋廷置武学于武成王庙，并以阮逸为武学教授，虽然宋之武学只存在了9o 余天，既为其所废，但却由此开启我汉人武学之传承之先河……”
置身于讲武堂校场中，兼任总办的朱明忠穿着一身笔挺的红呢军服，台下的286名毕业生，同样也是身着洋呢军服，与普通兵卒所穿的棉袄截然不同。
这用于缝制军装的洋呢完全是因缘际会所得——是汤玛士船上运来的毛呢，那批毛呢制成的军装而成为了高级军官的专享，除此之外，只有讲武堂的这些毕业学员，才能得到一套毛呢制服。
而与过去忠义军官佐将军衔识别佩带左袖不同，他们身上的军装式样借鉴了十九世纪晚期的军装式样，这也使得他们的制服上得已增加领章以及肩章。与后世国人所熟悉的那套军衔标识不同，其肩膀类似于后世普鲁士式的花式绕线，通过金色、银色以及绣边加上四角棱星所形成了独特的军衔。
当这种军装和军衔第一次出现在朱明忠的眼前时，他甚至找到了某种熟悉的感觉，因为他们的身上的军装和那军衔，甚至让他产生一种错觉，时代的错觉。
不过，现在这种错觉已经变成了适应，尽管讲武堂的学员是第一批穿上新式军装的学员，但是随着两个月前，毛呢厂的投入生产——从南京过来的意大利传教士将毛呢生产技术带到了江北，当然是在朱明忠的要求下。
不过尽管西方的毛呢生产技术传入了江北，但是因为江北并没有绵羊，所以羊毛却需要从华北以及蒙古采购，而这是与马匹的采购是同时进行的，作为马价的补充，毕竟羊毛在蒙古除了制毡之外，往往是丢弃无用的废物。而要购马将其驮至清河，这些不值一钱的羊毛就可以被制成毛呢制成军装，从而降低购马的成本。毕竟，现在忠义军的军马完全依赖从北方“走私”。
而且在这个气温较低的小冰川期时代，以毛呢毡料作为军装原料，有着其自身的优势，相比于棉布它防皱挺括，且保暖性强，也正因为这些优点，才使得毛呢成为了忠义军的军装，当然，之所以选择毛呢作为军装原料，还有一个不为人知的秘密，它会在未来慢慢的显现出来，毕竟，现在，即便是朱明忠自己，也不过仅仅只是一个推测罢了。
“大家看一下彼此肩章！”
台上传来的声音，让李秋白看着同学肩上的肩章，所有人的目光中都带着些不解。
“你们看到肩上的四棱星了吗？无论是将军校尉四棱星皆是白色，其喻意无它，只是清清白白！”
置身于台上的朱明忠看着台下的学员，这些学员之中虽然从崇贤馆考入的，但更多的是却是荣立军功的普通士卒，他们的胸前无一例外的都佩带有忠勇勋章，尽管在颁勋章时受到了阻力，但朱明忠最终还是将勋章授了下去，当然持勋章者的特权有一定的减少。
不过这一切是暂时的，小步快跑，什么事情都要一步步的来，想要重建一座山岭，远比推倒一座大山更为艰难，绝不会是朝夕之功。
不过这并不是朱明忠用白话演讲的原因，最根本的原因是——早在江阴时，他就直接将花团锦簇的文言从军队的语言中赶了出去，因为对于军人来说，他们不需要用花团锦簇的语言极尽夸张的讲述兵法战术，而应该用最简练的准确文字以及数字去表述这些一切，只有如此才不至于混淆视听。
看着那银白色的，由白铜制成的方正四角棱，李秋白的脸上尽是的一副若有所思的模样。
“为何是方正四棱之星！”
凝视着台下的学员，尽管明知道任何一所军校，其一期生往往都不可能有什么名词，但并不妨碍朱明忠对他们寄予厚望，毕竟，他们是第一次“科班”生，尽管现在包括教学，包括战术等学术上的问题，都在摸索之中，但是在过去的五个月中，他们至少从教官的口中窥见了些许军事指挥的门道。
“喻意为军官者，行事必须处之方正之道！同时这方正棱星同样也象征着“礼义廉耻”的“国之四维”，如把国家比做是一座“屋宇”，“国之四维”就是支撑这座屋宇永不垮塌的四堵巨大墙壁。而军队正是屋宇四壁的基础和根本……”
“哄”的一声，尽管台下的那些学员都被严格的纪律约束着，可是当他们听到这番话的时候，仍然被惊呆了，因为他们从不曾想到，军人会是国家的根本，尽管经略并没有直接这么说，但是言语的比喻却正是如此。
对于这些曾经被人轻蔑的称之为“粗鄙武夫”的人来说，他们从不曾想到有一天，他们会得到这样的赞誉，置身于场中的雷坚瞠目结舌的看着台上的经略，如果不是因为家人被清虏残杀，已经考取秀才功名的他，绝不可能投身军伍，毕竟从古至今从未轻视武人本就是理所当然的事情。
“怎么，大家是不是绝得朱某言语有些夸张？”
见台下的这些学员们一个个那副瞠目结舌的模样，朱明忠立即说道，
“我汉人本就是尚武传统，春秋时国人从军，自战国后耕战之法更成为我汉人之传统，自此上马为兵，下马为农的耕战三军制度，至汉时又有“非有军功不封侯，非封侯不拜相”之说法，若是军夫粗鄙又岂有这一说辞？取军功的粗鄙武夫又岂能为相？”
尽管这天气尚寒，虽然那黄河上的凌讯来时轰鸣声不断的从河上传来，但是对于这286名讲武堂的学员来说，今天他们所听到的一切，无异于当头的一道惊雷，以至于直到最后，当朱明忠用李贺的“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？”作为结尾，与他们同贺的时候，他们的脑海中所萦绕着的，仍然是那几句看似简单的话语。那几句话完全覆盖了他们对于军人的认知，甚至一种无形的想法在他们的很多人脑海中升腾起来，这种想法就是——誓死报效经略。因为只有经略才会如此“高抬”他们，而在接过那刀身上铭刻着“取义成仁”唐样佩刀时，所有人无不是紧握着这佩刀，那目光中带着与往日不同的坚定。
当然，他们的佩刀与之前授给那些官佐的佩刀不同，少了“精忠报国”四字，这甚至就连同词的顺序也生了变化，变成了“取义成仁”，而非“成仁取义”，如果说那些军官得到的赏赐是“仪刀”，那么现在，这些学员得到的仅仅只是“佩刀”，只是表明其军官身份的一种象征。不过尽管如此，这些手持佩刀的学员们，仍然一个个暗暗于心中立誓，绝不负此四字。