袁方在与魏忠贤的聊天过程中，魏忠贤告诉他，徐光启关于申请火药的折子，皇上已经批复了，第一批火药已经调拨到了徐光启的新兵营。
魏忠贤还告诉袁方，有许多的东林党人弹劾袁可立私吞朝廷下拨的银两，这些弹劾的奏疏都被魏忠贤压了下来。
袁可立私吞银两当然不是事实。
袁方知道袁可立树敌很多，不光是东林党人在弹劾袁可立，而且有为数不少的阉党也在弹劾袁可立，历史上的袁可立在登莱巡抚任上也就几年的时间，最后被迫辞官回家。现在袁可立的命运也好不到哪里去，虽然有袁方在暗中相助，由于其性格使然，袁可立还是按照历史的轨迹在走下去。
袁方对魏忠贤保护袁可立的行为表示了感谢。
魏忠贤道：“感谢的话就不必说了，只要你能够多为咱家做事，咱家会在皇上面前多多地为令尊美言。”
袁方道：“魏公公交办之事，袁方当尽全力去完成！”
魏忠贤道：“提起差事，现在咱家还真有一件事情需要你去办。”
“请魏公公吩咐！”
魏忠贤把身边的小太监打发走了才道：“在山东临沂，有个叫王思敬的，伙同胡遵道侵占牧地，你去一趟山东查一查是否属实，如若属实就地法办！”
袁方原本没有打算去山东的，现在魏忠贤给了他一个去山东办案的差事，使他有了一个新的想法，他打算利用这次去山东的机会，与朱家龙和王辅一起去打劫盛宝隆的商队。
于是他告诉魏忠贤，他把京城手头的事务办完就去山东。
从司礼监出来袁方就去了英国公府，他这次还是去找张之极的，他在张维贤面前问过安，就去找张之极。
张之极一见到袁方高兴道：“袁哥，我正要找你你就来了！”
袁方问：“看你如此高兴，有何喜事？”
张之极道：“李栩请我去乡下赴宴，一说到吃我就想到了你袁哥，正打算去找你一起去，你看，不用找你自己就来了。”
袁方心急道：“张公子，我是来找你商量事情的。”
张之极顾不得袁方着急，他拉起袁方就往外走，边走边道：
“走，有何要事我们坐在马车上商量，马车正在外面等着我们呢！”
张之极都这样说了，袁方只好跟着他往外走，出了英国公府的大门，果然看到一辆豪华马车停在门口。这辆马车袁方也坐过，就是上次一起去天津卫乘坐的那一辆。
在门口等候的还有张之极提到的那位李栩，见到李栩袁方才想起，这位李公子就是都察院右佥都御史李精白的公子，他们曾经是见过面的。
三人坐上了张之极的马车，马车便向城外驶去。
因为有第三者在场，袁方没再提及他来找张之极的事，大家都在聊着这次设宴的大财主，原来这次请客的不是李栩，而是李栩在乡下的一位朋友。
他们所说的这位朋友就住在城郊不远的一个小镇上，马车行驶不到半个时辰就到了，按照后世来说，这个地方也就是四环五环的位置，而现在这里还属于郊区。
据李栩介绍，他认识的这个大财主，今天可是花了二十两银子来准备这一盛宴的，这二十两银子相当于袁方小半年的薪水了，所以大家都很期待，一定会有很多的山珍海味等着他们去吃。