袁方道:“你都来京城了,怎么不来找我,还住寺庙里面呀?”
叶廷桂道:“这不,我不是住在你家隔壁嘛,想见你也方便呀!”
“我让你帮我个忙,搬进我府上来住好吗?”袁方假装生气道,“是不是看不起我,到了京城还要去住寺庙。”
叶廷桂这次来京城住的是法源寺,法源寺位于轿子胡同南端的东侧,离袁府很近,他是有意住到法源寺的,这样去袁府就方面多了。现在袁方让他搬进袁府去住,作为同乡、同窗、同年加死党,他当然不能拒绝袁方的好意。
桃园六居士相聚,当然少不了以文会友,就这样五人十分融洽地在袁方相聚到用过晚膳才散去。
当晚叶廷桂就搬进了袁府。
第二天上午,袁方带着刑部主事汪乔年和锦衣卫副千户杨寰,及三十名缇骑,还有随从张从、郝摇旗等家兵家将,一同前往遵化。来到遵化,先在自己在遵化的府邸安顿了下来,然后就按照叶向高给的地址去找他的管家。
遵化城没有多大,袁方带着汪乔年很快就找到了高府,他把叶向高的官贴递进去,一个管家模样的人就出来把他们迎入了大厅。
这位管家告诉袁方,往年遵化知县武起潜在九月底都会向叶向高交付常例钱,现在已经过去十多天了,也不见武起潜一金一银,袁方的任务就是上门去问一问今年的常例钱还交不交了?
袁方明白,这那是上门去问一问的事呀,就明摆着就是上门去催款子的,袁方早就想整一整这个贪财的知县,现在终于找到机会了。
袁方自己也不出面,他回到自己的府邸就把杨寰叫了过来。
“杨寰!”
“千户大人有何吩咐?”
袁方把高府管家交给他的单子交给杨寰,道:“这是武知县欠首辅大人的钱,你上门去要回来。”
杨寰接过单子看了一眼,表情发生了一些细微的变化,他没有说什么,把单子收了起来。
袁方看出了杨寰一瞬间的变化,问:“有什么问题吗?”
“哦,是这样的。”杨寰满脸笑容道,“武知县我之前跟他打过交道,他的知县今年已经做到头了,已无望再升迁,明年就要回家做个富家翁了,我们再这样跟他要常例钱就没有这么好要了。”
袁方道:“如果他不给,你就告诉他,他的所有功名都将被革除,作为一个白身滚出遵化!”
袁方这么理直气壮地说这番话,是因为在这个时代收常例钱是天经地义的,京官向外官索取常例钱,上级向下级索取常例钱已经成了“常例”。谁敢违反这个“常例”就是跟整个的官场作对,那不整你还整谁呀?
杨寰是因为看到单子上的常例钱数目过于庞大,他的神色才有那微妙的变化,他感觉这么多的银子是很难收得回的,特别是向一个即将失去权利的官员索取,如果这个官员他手中还有权的话,来年他还可以向老百姓盘剥回本。现在袁方放出了狠话,知道这个钱是必须收回来的,杨寰也就不再犹豫了,他向袁方保证道:
“属下一定让武起潜把常例钱交齐。”
袁方道:“按单子上面的数目再加二成,我们不能白来一趟,弟兄们也要穿衣吃饭的。”
“明白,属下这就去办!”