永璂怔愣半晌，泄气道：“可是皇阿玛对母后……”
“十二阿哥，您是皇后娘娘的孩子，可也同样是皇上的孩子。今日如若您为了皇后娘娘，去求了皇上的恩典，于君臣而言，是为不忠，于父子而言，是为不孝。”
“爷……只是不想母后被阖宫的人议论嘲笑，中宫皇后的孩子，竟不能侍奉身侧。”永璂攥紧了拳头。
和珅望着他通红的眼眶，心下不忍，放软了声音道：“您的母后，是掌管金册金印的中宫皇后，身份贵不可言，就算有些风言风语，也伤不了她分毫。可您是她最看重的孩子，若是您受人非议，皇后娘娘必定比如今难过百倍。”
见永璂眉头松动，和珅接着道：“当今圣上以孝治天下，您若能常年侍奉在老佛爷身侧，替皇上尽一分孝心，皇上自然会看重您。待您羽翼渐丰那天，宫中还有谁敢轻视皇后娘娘呢？”永璂被和珅一番话说得瞠目结舌，颤声道：“大胆奴才！你怎么敢……”
“奴才不过实话实说而已……”和珅挑眉笑道：“若是您担忧皇后娘娘的处境，大可向太后老佛爷求个恩典，让她老人家向皇上开口，要您到寿康宫侍奉。能被太后老佛爷选中，那可就不是惩戒，而是莫大的荣宠了。”
永璂很想反驳和珅的话，无奈这一席话细想之下，竟滴水不漏。永璂心下震惊，口中却强作镇定道：“你叫和珅是吧，爷记住了。”
和珅笑着从地上拾起一枚玉佩，替永璂系好在腰间，淡笑道：“十二阿哥，今后行事务必谨慎为好。这枚玉佩若是落在这大殿前，被有心人拾去了，可就授人以柄了。”
永璂面色涨得通红，那枚玉佩正中，刻着一个“璂”字，一看就知道是他的物件。
他回头冲身后的小太监喝道：“没用的东西，这玉佩要是丢了，你就是有十个脑袋也不够砍的。”
和珅看着一瞬间又生龙活虎起来的少年，浅笑着行了个礼，转身离去了。
永璂见和珅走了，也领着小太监朝寿康宫走去：“记住了，今日你听见的，看见的，一个字都不能说出去。爷我从来都没有来过这处大殿，也没有遇见任何人。”少年脸色紧绷道。
“奴才省得。”方才那位和大人，说的话弯弯绕绕的，他听得半懂不懂，可主子却无比严肃。他在十二阿哥跟前当了这么久的差，自然懂得什么话能说，什么不能说。
和珅一面往宫门走，一面寻思着：今日这步棋，虽然兵行险招，可到底是让十二阿哥记住了自己。
永璂是乌喇那拉氏的嫡子，然而因为弘历对皇后的不满，使得年幼的永璂也极少得到弘历的关怀。弘历担心乌喇那拉氏对永璂太过纵容，也为了防止永璂太过依赖生母，遂将永璂寄养在太后身边。
遗憾的是，永璂被送去寿康宫时，已到了记事的年纪，不能理解弘历的一番苦心，父子俩渐渐的生了嫌隙。后来永璂因病夭折，弘历甚至没有在他去世后进行追封，一直到嘉庆三年，新帝即位，永璂才被追封为贝勒。
历史上的和珅，虽然贪婪弄权，却从未结党，数十年间勤勤恳恳地侍奉弘历。弘历选择了永琰，他也一如既往忠心耿耿。但如今的和珅却知道，嘉庆帝永琰虽然勤奋，然而论起帝王资质，他委实过于平庸。如果换做是永璂，结果会不会不同，和珅不知道。但要让他在明知结果的情况下，两次把未来押在永琰身上，他做不到。
和珅前脚踏出宫门，弘历的御驾后脚就到了和亲王府。弘历制止了下人的通禀，快步走进暖阁。
和亲王弘昼侧卧在榻上，嶙峋的手上颤颤巍巍地握着一把烟枪，就着火吸食，烟雾缭绕中脸上露出了迷醉的表情。
一旁捶腿的丫头见弘历进来了，连忙站起身行礼，弘昼却还闭着眼吞云吐雾：“做什么停下来，是觉得爷要死了，使唤不动你们了是吧。”
弘历挥挥手，丫头们便退下了。弘昼等了半晌，不得已睁开眼睛，见弘历站在榻前满脸阴云地望着他，也不起身，只是笑道：“今个儿什么风将皇兄吹来了？臣弟我痼疾缠身，不能给皇兄行礼，还望皇兄恕罪。”
弘历见他两颊深陷，脸色蜡黄，眉头紧皱道：“你如此不爱惜自己的身子，怎么对得起皇考裕贵妃在天之灵？”
弘昼浑不在意地笑道：“人活一世，最多不过百年。花天酒地是活，殚精竭虑也是活。何不活得快意逍遥些呢？难不成那个位置坐久了，皇兄真的信了那万岁不朽的鬼话？”
这话实在是大不敬，可弘历并没有动气。他四下打量着暖阁内的陈设，看见床榻边上摆着锡制的八仙桌椅，开口问道：“这是什么？”
“这是臣弟特地命人打造的冥器，将来臣弟入土，这些个物件都是要随葬的。”弘昼一边说着话，一边双眼微眯地抽着大烟。
见弘历抿着唇不说话，弘昼弹了弹烟灰，戏谑道：“皇兄干坐着多无趣啊，不如臣弟替皇兄找些乐子吧。”说着费力地撑起身子，冲屋外喊道：“福叔！”
待老福行过礼，弘昼吩咐道：“你就当爷已经去了，哭吧，哭得越大声，爷就越高兴。”
福叔迟疑地看了看弘历，见他没有反对，便以袖掩面哭起来。初时还只是小声的啜泣，末了就成了放声的嚎啕：“爷，您怎么就走了啊，您走了这全府上下如何是好啊？”
弘昼趴在榻上听着，老福哭得越伤心，他就笑得越开心，拍着手笑道：“皇兄你看，他真的当我死了，你看他哭得多伤心。皇兄，要是我真的死了，你会不会哭啊？”
弘历脸色铁青，一拂袖将案上的茶杯扫落来地。雪白的瓷片散落一地，老福被吓得噤了声。只听弘历喝道：“简直胡闹。”
弘昼却如同尸体一般瞪大了深陷的眼睛，直挺挺地仰躺在床上。在弘历离去后，他用枯槁的手捂住脸，咯咯地笑起来。老福昏花的眼睛，没有看到泪水从弘昼的指缝间滑落。
弘历走进王府的正厅，太医看到皇帝，赶忙跪下行礼。弘历也不绕弯子，单刀直入道：“不惜一切代价，保住和亲王的性命。若是和亲王没了，朕要你们统统给他陪葬。”