「咦！真的吗？」赫麟惊奇地挑眉，「对了，妳是从西洋回来的，听说西洋的女子喜欢骑马呵呵，我们府上终于有个象样的女子了。阿玛虽然妻妾成群，可那群女人个个故作温柔，弱不禁风，接近马儿就胆小如鼠。」
「你敢这样形容你阿玛的妻妾？」海莹忍俊不禁，「别忘了，这些女人中间还有你额娘。」
「我额娘最没用了，不仅胆子最小，而且老是看不开。」
「看不开？」
「就是阿玛另觅新欢的事情呀，她表面上副逆来顺受的模样，背地里却伤心得整天掉眼泪。叫我说，这有什么呀？阿玛对不起她，她也不必把下半辈子葬送在佛堂里呀！有时候真想劝她干脆改嫁算了，别跟负心汉耗辈子！」
「啊？」海莹嘴巴张得大大的，难以置信自己听到的话。
在她的印象中，深沉的赫连无论如何也不会有这种想法。听说，尽管他恨自己的阿玛，但最终还是希望阿玛与额娘能重归于好的。大概就因为这个愿望不能实现，所以他的恨意才会越来越深，以致用破坏阿玛为他安排的婚姻来报复。
可是眼前的男子，想法却如此豁达太不像她认识的那个赫连了。
「好了，甭说这种烦心的事了，咱们来骑马吧！」赫麟扬了扬手中的鞭子，「我把我这匹枣红马儿借妳骑，如果妳喜欢牠，我还可以送给妳，当作见面礼。」
「见面礼？」夫妇要互送见面礼的吗？她还是头次听说。
愣怔中，她忽然听到脚步声，有什么人从侧面的走了过来。
赫麟听到脚步声，不为人知地隐隐笑，当即扶住她的纤腰，温柔细语道：「来，我扶妳上马！妳今天没有穿骑马的衣服，小心被裙子绊着。」
「呃」海莹不由得浑身紧。从未跟他有过如此亲昵的接触，而且是当着旁人的面，她觉得很不好意思。
「你们在做什么？」个深沉冰冷的声音从他们身后传来。
这声音像阵凉风，划过海莹的耳际，让她猛地回眸。
难道她眼花了？为何面前出现了两个赫连？
个站在她身边，正想扶她上马，另个站在右侧的上，蹙眉盯着她。
好似遇到了鬼，海莹的眼睛瞪得大大的。
「赫麟，你在做什么？」站在那端的赫连厉声问。
「在教大嫂骑马呀！」她身边的赫麟则嘻笑的回答。
电光石火间，海莹明白了。
原来，刚才直跟她说话的并不是她的丈夫，而是赫麟。
孤陋寡闻的她从来只知道丈夫有个弟弟，却不知，他们是孪生兄弟。
大概他们以为她早已知晓，所以没有人告诉过她。就像她小时候直以为天上的月亮是夜晚的太阳，直到九岁的时候，才有人大笑着纠正她。
「教大嫂骑马也用不着这样教法吧？」赫连炯炯的眸子盯着那只搁在海莹腰间的手。
「呵呵，是我失礼了，」赫麟狡猾笑，「哥，你来得正好，可以自个儿教嫂子骑马，但不知道你今天是否有空？」
「我怎么会没空？」
「大哥新纳了小妾，怎么会有空？」
「你哪来那么多废话？」赫连的语气中充满了恼怒，「快去给额娘请安吧！三天不见人影，都不知道你到哪儿鬼混去了！」
「虽然我三天没回来，可家里的事我全都听说了，心里感到奇怪，大哥平时不是风流的人，怎么这样着急地纳妾，就不怕新嫂子伤心吃醋？刚刚试探下，发觉其实大哥还是满在乎新嫂子的嘛！」赫麟哈哈大笑。
「你少管闲事！」赫连像被说中了心事，脸色发青。
「好好好，我走我走。」他将马鞭递到海莹手中，「新嫂子，刚才害妳误会了，真对不住。这匹枣红马儿虽然算不上千里马，但也是百里挑的上等品，请妳收下，就当作小弟的见面礼。」
「谢谢谢了」愣怔的海莹时还没有回过神来，言语有些结巴，望着赫辚拍了拍兄长的肩，笑着离去。
「人都定了，还这么依依不舍的？」好会儿，赫连不悦地开口，「我这个弟弟还没娶亲呢，如果妳真的跟他投缘，倒不如让我来做个媒人呵！到时候，妳仍是我们家的人，不用搬来搬去的。」
「你在胡说什么呀？」海莹终于听清他话中的含意，不觉心中动气，「我刚才那样并非我水性杨花，而是我把他错当成了你。」
「错当成我？」赫连冷笑，「他哪里像我？」
「衣着神态当然不像，可是那张脸模样呀！」
「妳难道不知道我有个跟我模样的弟弟？」
「对，不知道！」她扬高了声音，「凭什么我得知道你们家的事呀？又没人告诉过我。」
「是吗？」赫连的神色黯下来，「他跟我是孪生兄弟，整个北京城的人几乎都知道，妳居然无所闻。真不敢相信妳是我的表妹我的妻子。」
「你纳了小妾，整个王府的人都知道，我却无所闻。真不敢相信，你是我的同盟我的丈夫。」海莹毫不客气地顶撞。
赫连时间哑口无言，半晌才叹道：「我事先没告诉妳，是因为我想让他们看到妳生气的模样。」
「什么？」这话让她更动怒，「你想让大伙儿看我出丑？」
「试问，哪个丈夫纳妾的时候，妻子会不生气？可我就是怕妳到时候会不生气，引起他们的怀疑。」
「原来我在你眼中，这么好脾气？」她哼笑。
「妳不会为了吃醋而发脾气，因为我们根本不是真正的夫妻，但妳却会为了我事先没告诉妳真相而生气，因为我们是盟友。」
「是吗？」她无奈地望着他。的确，她没有理由吃醋，可是当她听到那个消息的时候，真的没有半分醋意吗？「可惜我让你失望了。」
「什么？」
「我当时并没有生气，我反而尽量表现出做为个贝勒福晋应有的宽宏大量，还赏了你的小妾只镯子呢。」
「妳」赫连表情复杂地瞪着她，似乎在责怪她让他前功尽弃。
「好了，我明白了，从今以后，我的行为会尽量恶劣些。听说，只要犯了「七出」中的条，男人就可以休妻，我尽量把七出中的每条罪过都犯了，你说好吗？」
这原本就是她上花轿前的打算，当时还露出恶作剧般的笑容，打赌自己能在个月之内把王府上下弄得鸡飞狗跳，然后趁机重获自由。
但此刻，她对自由的向往，不知为何没有先前那样强烈了，反而觉得福晋这个称呼有点好听。
但既然有人不愿意让她成为他的福晋，她也只好配合。谁让她自尊心如此强烈，不愿低头乞求别人赐予的感情。
「好，我等着那天的到来。」赫连深深地望着她，然后点了点头。
普通的句话却不知为何揪得她心疼。
他是她的盟友，在她身后推波助澜，把她推向他们俩事先约定的方向。
可现在，海莹的心中物换星栘，那个方向不再令她神往，不想再得到他的帮忙。
第四章
宣亲王的长子娶了海莹格格，这原本是桩人人称羡的大好姻缘，谁知从新婚之日起，小两口就水火不容，让皇族上下无不吃惊。
据说，他们俩个在婚礼上穿得像寡妇，另个在成婚的第二日便纳小妾，像是存心跟对方作对似的。
而性格也在婚后骤然转变－－
海莹格格虽然自幼在洋人的地方长大，有时候不太守大清的礼法，但结婚前也算大方得体，可是进宣亲王府的门，竟像换了个人，不仅奢华无度，而且脾气暴躁。
穿过的衣裳绝对不穿第二次，用膳时的器皿非金玉制成的不用，每日更命人从京城郊外最好的牧场快马加鞭运来大桶大桶的羊奶，只为拿那些羊奶洗脸洗脚。
她对长辈毫不尊重，从不请安，对宣亲王的那些侧室们更是不屑顾，就算在花园碰面，也是趾高气扬地连招呼也不打。
而赫连也变得十分奇怪，他从小直是个洁身自爱的孩子，但这会儿竟变得跟赫麟样风流。
不仅夜夜流连小妾的处所狂欢至天明，还会出没于花街柳巷，寻欢作乐。
他对妻子不理不睬，甚至不跟她同桌吃饭，除了成婚的那夜，再没有在她屋里过夜。
小两口水火不容的情况气坏了宣亲王。
这桩婚姻是他力主的，如果两个孩子不幸福，他无颜面对玄德，更无颜面对地下有知的妹妹。
心中隐约猜到两个孩子之所以如此，大概是源于对父母的怨恨，是故意为之，而非天生就是冤家。
皇上也听说了此事，很想为宣亲王排忧解难，正巧这日，有位大不列颠及爱尔兰王国的大使千里迢迢而来，请求面圣。皇上听说海莹格格精通洋文，便任命她当翻译女官，并让赫连负责此次的外交事宜，以便为他们制造相处的机会。
海莹接了圣旨，于秋日的个早晨，打扮停当，前往驿馆拜见英国大使。
刚出了门，便意外看见她的马车边，立着赫连的身影。
「你怎么在这儿？」她已经好久没见到他了。虽然处在同屋檐下，但他们俩抵死不相往来，有什么事都是下人们在中间传口信，彷佛相隔天涯。
「奉旨在这儿等妳。」赫连淡淡回答。
「奉旨？！」她愕然。
「大概是阿玛进宫去求见皇上，故意让我这个丝毫不懂洋文的人负责此次外交事宜。」
「你是说，皇帝舅舅想藉此次机会让我们和好？」她终于恍然大悟，「原来如此，怪不得朝中又不是全无懂洋文的人，却要我当翻译官。」
「先上车再说吧！」赫连看了眼垂目站在四周的下人们，示意道。
出于礼貌，他伸出只手，想扶她，不料她却假装没看见，径自上了车。
马蹄声答答答，确定再无人能听见他们说话，海莹才开口。
「咱们闹得这样水火不兼容的，他们居然还抱有希望？」她低低地说。
「大概因为妳还做的不够吧！」
「不够？」她彷佛听到了天大的笑话，「我这辈子还没干过这么多坏事呢，她们还闲不够？」
「所谓七出－－无子，也；滛轶，二也；不事舅姑，三也；口舌，四也；盗窃，五也；妒忌，六也；恶疾，七也。妳除了银两多花些，脾气些，可有犯了以上七条中的哪条？让我怎么有借口休妳。」
「想当个坏人怎么这么难呀！」她无奈地叹息，「我真的已经很努力了，没想到到头来连七出都没犯。万他们存心不想让我们俩离婚，即使我犯了天大的罪过也不许你休了我，那可怎么半？」
「离婚？」赫连不禁失笑，「这个词倒有趣。放心好了，我总有借口休了妳。」
「比如再过几年之后妳仍然怀不了孩子，府里的人大概都会急着叫我休了妳。」
「还要好几年？！」海莹惊叫，「那我岂不是要在这王府中闷死了？不行，你得想个法子，尽快把我休了。」
这个王府就这么让她讨厌，非要马上离开不可吗？这王府中，难道就没有什么值得她留恋的吗？
赫连抿紧嘴唇，丝不悦浮上心头。
「不如咱们哪天当着皇上的面大吵架，这样他们就不会对咱们再抱有希望了。」海莹大胆提议。
「在皇上的面前如此放肆，大概咱们婚还没离成，就被皇上怒之下给砍头了。」赫连轻哼道。
「那可怎么办呀」垂头丧气的人儿没了主意，掀开车帘想透透气，阵冷风灌进来，引得她按住胸口轻咳。
咳了好半晌，忽然只温暖的大掌轻柔拍着她的背脊，肺部像感受到了这暖意，舒服多了。
海莹抬眸，正巧碰上赫连深深凝望着她的眼眸。
「谢谢了！」双颊浮起羞涩的红云，她细声道谢。
「北京的天气比较干燥，入秋容易引人咳嗽，我那儿有蜜糖粃杷膏，晚上让人送过去给妳。」赫连似乎漫不经心地说。
「好啊！」其实这蜜糖枇杷膏她屋里不知有多少，但他的番好意让她心里甜滋滋的，不忍拒绝。
不知不觉中，驿馆便到了。
据说大使是个高大傲慢的年轻人，有贵族血统，不肯向大清皇上行跪拜之礼，所以虽然到京已经有半个月，但直没得到皇上的召见。
海莹提起蓝绸材质的西洋裙子迈下马车，遥遥瞧见大使的身影，不禁怔。
「菲利普？！」她不确定地轻声唤道，不敢相信自己的眼睛。
「海伦！菲利普绽放出灿烂的笑容，叫着她的洋名直奔过来。
「菲利普，真的是你！」海莹还是难以置信，「你怎么千里迢迢到中国来了？你就是这次的大使？」
「对呀！」向傲慢的菲利普霎时手舞足蹈，像个兴奋的大孩子，「我主动讨来这份差事，就是为了来见妳。」
「见我？」
「妳走了之后我好想念妳，每次开舞会都找不到像妳这样出色的舞伴，所以我想来问问妳什么时候回去？」他说这话的时候，有几分腼觍。
「傻瓜，想问我这个问题，只要写封信就好了，何必亲自胞来？」她不禁笑了。
「寄信多慢呀，而且又容易寄丢，还是我亲自来比较好。」
「那你到京城半个月了，怎么也没来找我？」
「我去过妳家，可是妳父亲说妳出阁了，又不告诉我妳到哪里去了，所以我直没有办法见到妳。」他无奈地耸了耸肩，「海伦，什么叫做出阁？」
「呃意思就是去旅行了！」海莹顺口编了个谎，心想她可能很快就要离婚了，所以没必要告诉个外人那么多事。
「哦，原来是这个意思。海伦，妳去了什么好玩的地方？」
两人说说笑笑，似乎忘了周围的人。
见到菲利普，海莹的确很高兴，他唤起她对异域愉快生活的回忆。想起当初在大不列颠及爱尔兰王国的时候，她就住在他家的庄园里，秋天的狩猎周末的舞会，开在花园深处的红玫瑰幕幕昔日的情景早已幻化成幅幅画，深藏在她的记忆里，不可磨灭。
但她的兴高采烈却吓坏了堆旁观者。
他们不知道赫连贝勒的新福晋跟这个洋鬼子叽哩咕噜说了些什么，更不明白她怎么敢当着自己丈夫的面握着他的手，甚至当他放肆地亲吻她的面颊，她非但没有大怒地给予掌，反而回报了个相同的吻。
人人都胆战心惊地把目光投向赫连贝勒，看到他贯深沉的脸上，片苍白
与菲利普谈天说地，直聊到傍晚时分，海莹方才离开驿馆。
驿馆下人带着脸奇怪的表情告诉她，赫连贝勒已经先行回府了。
闻言，她心中纳闷，不知他又在闹什么别扭？同车来时还好端端的，见到菲利普后便绷着张脸，最后竟然连招呼都不打声就走了。身为接待外国大使的使节，怎么能如此无礼？
带着疑惑，海莹回到家后的第件事，便是向他的书房走去。
她要问个明白，他究竟怎么了？
谁知推开书房的门，屋内香艳的景象让她愣怔失措。
只见玉梅正坐在赫连的大腿上，半露，而他则轻啄着她的唇。
难怪他声不响就跑掉了，原来是急着回来找他的爱妾。
而且玉梅也太大胆了吧！书房是男人办正经事的地方，她身为福晋也要有正当的理由才敢踏入这个门坎，她仗着自己得到宠爱，竟然如此放肆。
股怒气涌上心头，海莹瞪大眼睛，注视着正在寻欢的男女。
「有事吗？」赫连看到她并不吃惊，只懒懒地问。
「你出来，我有话要说。」她冷冷地回。
「有什么话明儿再说吧，我正忙着。」他搂着玉梅的腰不放。
「忙？」海莹轻哼声，拾起地上散落的衣衫扔到玉梅的身上，指着她说：「我有国家大事要跟贝勒爷商量，妳先出去候着。」
「可是贝勒爷不让我走。」玉梅低着头，小声顶撞。
「我以大清国格格的身分命令妳出去。」海莹厉声喝道。
「是是。」玉梅这才慌忙穿好衣衫，匆匆退下。
「人家年纪还小，不要吓着她。」赫连靠在椅背上，微微笑，「妳这个样子被别人看到了，会以为妳在吃醋。」
「被别人以为我在吃醋有什么打紧？」她咬咬嘴唇，「你声不响地就离开驿馆，被皇上知道了会以为你不满意他交给你的差事，若是因此惹出什么祸端，这才要紧呢！」
「没想到妳这么关心我？」
「呸，我是不想跟你块被满门抄斩。」她白他眼。
「其实我早些离开驿馆，岂不是对妳更好？」赫连的语气中有丝奇怪的味道－－酸酸涩涩的。
「什么意思？」她怔。
「不妨碍妳跟那个菲利普叙旧呀！」
「神经病！」她马上反应过来，「我跟菲利普只是普通朋友，很久没见面了，当然会亲热些。」
「普通朋友？普通朋友会在大庭广众之下吻来吻去的？」
「那有什么奇怪？」她莞尔，「在大不列颠及爱尔兰王国，朋友之间见面时互吻脸颊，是很寻常的事。」
「恕我孤陋寡闻。」她的说法不能让他满意，「只是出于礼貌，应该吻手就够了吧？」
「比较疏远的人吻手，比较亲近的人吻脸。菲利普就像我的亲哥哥样，当然会吻我的脸。」
「妳好像忘记了，这儿是大清国，不是洋鬼子的地方。」
「他要吻我，难道我好意思避开？如果惹恼了他，差事岂非要办砸？」
「那妳也不该回吻他。」赫连眉心紧蹙