刘縯这关一过，刘玄称帝再无障碍，绿林军首领们簇拥着刘玄，浩浩荡荡而出，刘縯等人只得跟随。众人直奔淯水，在岸边的沙地之上，高坛早已筑就，仪仗均已备妥。
见此情形，刘秀和邓晨皆暗自心惊。绿林军连称帝的典礼都已经事先准备好了，看样子，召刘縯回来，纯属走走过场。刘縯如果赞成，那是最好，如果不赞成，弄不好当场就得没命。
山峰对峙，淯水中出，一片开阔之地。时为初春，风的吹拂依然潮湿而阴森，给被经过者以冬日之寒冷。苍天高高在上，乌云连绵，不见阳光。前来观礼的绿林军士们，嬉笑打闹，大呼小叫，更有马鸣牛嘶，平添寂寥。刘玄的登基大典，便在这样的喧哗和混乱中草草开始。
祭天告地之后，朱鲔奉通天冠而上。刘玄戴上通天冠，这就算是正式当上皇帝了。一时间，鼓乐大作，众人拜倒，山呼万岁。巨大的声响，惊动芦苇丛中打盹的水鸟，乱飞而起，在空中盘旋，发出凄厉鸣叫。顺水不合时宜地漂来几具浮尸，则在默默诉说着此前战事的惨烈。
高坛之上的刘玄，南面而立，神情木然，他还是不敢相信，他居然真的成了皇帝，十天之前，他还只是一个默默无闻的更始将军，现在，他却已经成了名义上的至尊。当刘玄戴上通天冠的那一刻，他并无预期的狂喜，他也根本不敢得意。谁都知道，他抢走了本该属于刘縯的东西，刘縯虽然暂时屈服，但谁又能保证他日后不会反攻倒算？而绿林军的这些首领，更个个都是大爷，少有人把他放在眼里。人都说伴君如伴虎，可刘玄却知道，在他未来的皇帝生涯里，他却将反过来过着伴臣如伴虎的生活。
刘玄举起手来，想要说些什么，大家也都盼着他说点什么。当个村支书，都免不了要说上一番就职感言，何况当皇帝乎？然而，刘玄憋了半晌，愣是一个字也未能说出。他的第一反应，本来是想要谢谢cctv、谢谢mtv以及自己的经纪人的，但话到嘴边又咽了下来，在今天这个庄严的场合，扯这些废话套话，还不如干脆什么话都别说。
众人屏息而听，数千双耳朵，呼唤着新科皇帝的天音。而刘玄依然沉默着，说不出话来。刘玄为自己的无能而羞愧不安，满身大汗，乃至于热泪盈眶起来。众人见刘玄未语泪先流，无不赞叹他情感的细腻和丰富。刘玄放下手来，牵袖擦泪，心中却暗骂晦气：沙子吹入眼睛，真他妈的难受。
眼看冷场还将无限期持续下去，朱鲔不得不出面打断，提前进入下一项议程，宣诏大赦天下，建元为更始元年，又拜置诸将，以刘良为国三老，王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔为大司马，刘縯为大司徒，陈牧为大司空，其余首领，皆为九卿、将军不等。
宣诏完毕，朱鲔扫视坛下，按剑道：“今君臣名分既定，此后一切决于天子，诸公但奉诏而行。有敢犯上作乱者，天下共击之。”
这段话，分明是说给刘縯听的。
再说刘縯，在整个典礼过程中，他虽然一直保持着平静，但其内心深处，却是翻江倒海，苦涩自知。
兴复汉室，乃是刘縯的毕生之志，而现在，在汉朝失去天下十五年之后，在中国的土地上，终于再次出现了一位刘姓的皇帝，这于刘縯，本该是大快慰之事，然而，他却分明不平起来。