在金角湾畔那座简陋到让人心酸的小皇宫内，头戴染色猪皮皇冠，身披破旧紫袍的君士坦丁十一世，竭力装出一副凶神恶煞的模样，一边啪啪啪地拍着桌子，一边满腔悲愤地如此控诉道，
“……痢疾、伤寒、天花、霍乱、麻疹、流感……有史以来，君士坦丁堡从未一次就爆发这么多种类的传染病，城里都快变成瘟疫博物馆了！你们倒是说说该怎么办啊！让东罗马帝国在一场瘟疫中窝窝囊囊地灭亡？那倒还不如轰轰烈烈地毁灭在土耳其大军的炮火之下呢！”
对此。中日俄三国的职业穿越者们，一时间全都面面相觑，不知道该说什么才好。
——虽然跟上一次在中美洲的时候相比，穿越者们从后世输入君士坦丁堡的现代货物并不多，主要就是一些香料、白糖、瓷器和丝绸。但实事求是地说，这么多来自后世的穿越者们，即使是健康的人，身上多少也带有一些细菌，只是因为健康人的抵抗力强。暂时还没有致病罢了。
他们在十五世纪的东罗马帝国走街串巷，四处奔波。本身就是一个个移动的病菌传染源。尤其是担任主力搬运工，在两个世界不断穿梭的王秋同志，还因为在福岛海滩上吹多了深秋的寒冷海风，在穿越东罗马帝国的前夕患上了感冒……所以，君士坦丁堡的这一轮复合型大瘟疫，弄不好还真是因为他们而爆发的。
不过，由于在场众人都并非传染病学专家，事实的真相究竟如何，就根本没办法查实了。
“……这个……这场瘟疫到底是如何起源的。目前还有待进一步的调查，不能贸然作出结论。”
王秋只得硬着头皮站了出来，干巴巴地辩解说，“……另外，一味地纠结于过去已经发生的事情，对未来的前途也是毫无帮助的，我们要用发展的眼光来看问题。要一切向前看……皇帝先生，请您放心，虽然你们这边的医生不太顶用，只知道灌肠和放血。但在我们那边。各式各样的抗生素和消炎药是要多少有多少，回头就给君士坦丁堡运一批药品过来，保证立即见效……”他很有信心地拍胸脯打包票说道。
“……你们愿意送一批药物过来？这倒是解了我的燃眉之急。可是……”
听到王秋等人愿意送一批抗生素过来，君士坦丁十一世皇帝顿时舒了一口气，但沉吟了一会儿之后，又忍不住皱起了眉头，“……王秋同志，之前你也跟我讲过，你们在中美洲的印第安人那边装神弄鬼，冒充天神赏赐‘神药’的事情，而且防疫效果似乎相当不错。但问题在于……这里不是蒙昧蛮荒的中美洲热带雨林，而是基督教信仰极为虔诚的中世纪欧洲啊！请你们帮我想一想，就算你们运来了足够数量的抗菌药物，我又应该怎么向市民解释这些药品的来路？怎么让他们接受打针、挂盐水、注射疫苗这样奇异的疗法？很显然，你们是没办法跟中美洲那次一样，在这里冒充天神下凡的，反倒是很有可能被斥为异端和巫术！”
透过宫殿的窗户，遥望着几条街之外的圣索菲亚大教堂，皇帝陛下忍不住叹了一口气，“……要知道，这些年的西欧各国，还一直在组织狩猎女巫，把许多无辜的村妇绑在火刑架上活活烧死呢！虽然君士坦丁堡不在罗马教廷的辖下，而我这边的东正教也没有异端审判所，但是对于那些所谓‘崇拜魔鬼’的人，东正教会也谈不上有多么宽容——若是有谁私下里研究炼金术，只要不被发现，自然没人管。可一旦公开宣扬出去，再被某些野心家一煽动，闹出什么群体件，即使我是罗马皇帝，也会感到有点吃不消啊！”
这个难题一被抛出，诸位穿越者也都深感棘手，唯有某位日本前首相，却依然是一脸的淡定自若。
“……诸位，这个问题并不难解决啊！确实，如果是由我们这些异邦人在街头散发的奇特药片，君士坦丁堡的市民恐怕很可能会怀疑这是巫术和魔药，而东正教的僧侣也会跟我们为难……但反过来说，如果是由格里高利大牧首在圣索菲亚大教堂亲自主持发放，以上帝之名赐予信徒们的神油、圣水和圣饼呢？”
说到这里，小鸟游真白的嘴角不由得绽开出一丝微笑，“……有时候，这些神棍们还是很好用的……”
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君士坦丁堡，金角湾畔，威尼斯租界长官府邸
“……咳咳咳咳……呵——阿嚏！”
威尼斯共和国驻君士坦丁堡大使兼租界长官吉罗拉摩.米诺托，一边用熏过香料的丝绸手帕擦了擦嘴，一边叹息地看到自己尽管已是万般小心，但在桌上刚刚展开的信笺，还是沾上了几滴鼻涕。
他摇了摇头，收起丝绸手帕，然后再次提起鹅毛笔，往墨水瓶里蘸了蘸，刷刷刷地写下一行拉丁文。
“……尊敬的总督阁下，出于对共和国的忠诚，我必须要向您紧急报告一件非常可怕的事……”
五十六、哪儿有穿越者，哪儿就有瘟疫（下）
“……大约两个月之前，我在阿德里安堡城外亲眼目睹了天使降临的奇迹，并且跟着这些希腊人结束了此次圣战，掉头撤回了君士坦丁堡，准备遵照上帝的意旨，参与下一次对亚洲的东征城管无敌。提供
——我很清楚，总督大人，无论我怎样具体细致地描述在那一夜看到的奇景，您依然会怀疑我是个骗子，但是以我父亲的名誉发誓，我真的是在那座城市的上空看到了天使！
然后，正如那位‘春之天使’发出的警告，万能的上帝对异教徒展示了它的威严，就像它在《旧约》里毁灭蛾摩拉和所多玛一样，对阿德里安堡施加了无法抗拒的末日审判……再次重申，此事并非谣言或夸张，而是有着充分的事实证据——当时，有些居住在阿德里安堡附近的基督徒，尽管听到了天使的警告，但依然舍不得离开自己的家园，继续待在原地，于是就和土耳其异教徒们一起遭到了诅咒。
在几天之后，他们的皮肤就开始溃烂流血，浑身肿胀疼痛，骨头酸痛得仿佛有一只老鼠在上面磨牙！一些人在察觉异状之后，感到后悔不迭，拼命地奔向君士坦丁堡，但已经为时太迟，大多数都带着浑身触目惊心的脓包，在逃亡的路上倒毙，死状看起来既丑陋又恐怖，任何医生都无法让他们恢复健康……
正当这些辜负了上帝提醒的蠢人，在后悔的哭泣声中陆续倒毙之际，君士坦丁堡城内的雇佣兵首领、市民代表、高级贵族和宗教领袖，在皇帝御驾返回首都之前，私下里召开了一次有关筹备下一轮圣战，也就是东征小亚细亚的讨论会。我和加拉塔租界的热那亚商会代表，也有幸列席旁听了此次会议。
很显然，这些希腊人对至尊上帝的敬畏，比看惯了教会种种丑态的罗马市民还要浅薄得多。尽管刚刚亲眼目睹过一场神迹，他们在筹备会议上依然叫苦连天——在经历了一个月的征战之后。市民们心中的热情已经大为减退，开始留恋自己的家园，不愿再次前赴战场。雇佣兵们满足于已经到手的丰厚战利品，也不太想再去陌生的亚洲冒险。只有教士们还在声嘶力竭地鼓动着发起圣战，可惜应者寥寥无几。
最终。通过投票表决。此次会议决定将东征延后到明年春天。并且写成提案，准备呈请皇帝批准。
接下来，一场可怕的瘟疫，就在君士坦丁堡城内爆发了……”
写到这里。吉罗拉摩.米诺托大使忍不住又一次转身咳嗽了几声，当他把手帕从口鼻处移开的时候，惊讶地发现上面竟然染上了一抹血色……他无奈地叹了口气，然后又挣扎着开始动笔。
“……根据教士们的说法，这是上帝在惩戒基督徒的懈怠和懒惰。而根据土耳其人的说法，这是他们的真主安拉在为信徒复仇……总之，在会议结束的第二天，街上就开始有人突然倒地死去，他们在临死前还吐出了很多恶心的泡沫，浑身都是带着血丝的脓水。而脸上也浮肿得变了形，好像随时会爆裂开来一样。
接下来，瘟疫的传播愈演愈烈，出现了许多诡异恐怖的情景：有些人在相互交谈时。便不能自主地开始摇晃,然后就倒在地上吐血而死；有些人出门买东西，站在那儿谈话或者数零钱时，死亡也会不期而至。而染病最多的，是那些睡在大街上的贫苦人。在我认识的人之中，有许多美丽的姑娘、活泼的小伙子。在早晨还同亲友们一起吃点心，十分高兴，到了夜里，就已经到另一个世界去陪他们的祖先吃晚饭了。
而且。这些死者的症状千奇百怪，有的人不停地腹泻。一直活活拉到脱水而死。有的人在脸上和身上长满了脓包，死的时候恶臭难闻。有些人发起了高烧，浑身烫得好似烙铁，鼻血好似喷泉般涌出……但这都不如最后一种瘟疫那么可怕，这种瘟疫的患者，最初会在鼠蹊间或是在胳肢窝下隆然肿起一个瘤来，然后膨胀到一个鸡蛋那样大小。不消多少时候，这死兆般的肿瘤就会继续蔓延到人体的各个部分，让病人浑身都出现黑斑或是紫斑……总督大人，读到这里，您应该能明白了吧！这分明就是黑死病啊！
现在，距离瘟疫的爆发已有十天，死亡人数暂时尚无统计，但染病的患者恐怕已经数以万计，极度的恐惧更是牢牢地抓住了每一个人的心脏。为了躲避瘟疫，城里的有钱人都钉死了房门，把自己隔离在宅院里。而帝国的官吏们更是抛弃了各自的职责，逃到了博斯普鲁斯海峡对岸的亚洲土地，使得这座城市的政府彻底瘫痪，很多流民和穷人的尸体无人处理，不得不被胡乱地堆在街上，让整个城市开始散发出尸臭味。
就在君士坦丁堡市区爆发瘟疫的同时，金角湾对岸的加拉塔租界同样出现了病情，而且更加严重，据说已经死了至少上百名热那亚人，剩下的热那亚人被吓得乘船逃散一空，就连加拉塔的城门都忘了关上。
由我管辖的威尼斯租界内，在七天前也爆发了严重的瘟疫，并且根本找不出遏止病魔蔓延的办法。为此，我竭尽全力地搜集了六艘商船，用来运载租界内那些健康的威尼斯公民离开这座瘟疫之城。但那些已经患病的威尼斯人将会被留下，以免危害到祖国人民的健康。同时，也希望国内能够提高警惕，做好预防工作，避免1348年的那场黑死病浩劫，再次降临到威尼斯共和国的头上。
最后还有一件事情需要通知您，总督大人。在这场恐怖的浩劫之中，我也不幸染病了。虽然不是最可怕的黑死病，但也发烧得厉害。如果我不幸在君士坦丁堡死去，希望共和国能照顾我的家人，安排好我的继任者。如果我能够得到上帝的怜悯，幸运地活下来，那么将会在瘟疫结束后再给您寄信。
您最恭顺的仆人，吉罗拉摩.米诺托
1453年5月3日，于君士坦丁堡大使馆”
挣扎着写完最后一个字母，又往纸面上撒了一层细砂吸干墨水，身虚体弱的吉罗拉摩已是满头大汗，脸色也变成了不正常的潮红。他正要摇晃铃铛召唤信差，把这份重要的紧急公文送上海船，就看见自己在本地招募的贴身仆人，一个机灵的希腊小男孩，捧着一只粗糙的小陶杯，兴冲冲地推开房门奔了过来：