由于这不是什么值得庆祝的事，所以他们在这一路上都很沉默，只是安静地注视着路边的风景
在这个时候，深沉的夜幕已经悄然降临，街道上慢慢地亮起了星星点点的灯火，而很多消费场所也迎来了自己的营业高峰时段——虽然刚刚才从暴乱和戒严之中解放出来许多焦黑的建筑物残骸尚未来得及清理，而又被笼罩在核辐射的恐怖阴霾之下，但此刻的市面上依然是人来人往，极为繁华喧嚣那些形形色色的店铺门前，和往常一样闪烁着五彩缤纷的霓虹灯光播放着震耳欲聋的流行音乐，聚集着喜欢热闹、衣着时尚光鲜的年轻人不少宽敞的地方可以看到地下乐队在练摊，虽然主唱青年的嗓子大多不怎么好，但嘶哑的声音却依旧能唱出热情和得意而另一些明亮的橱窗外面，站在不少打扮颇为另类的少年，染黄或染红的头发嚣张地竖起修了眉毛，化了时下流行的烟熏妆，戴着耳机自顾自地听音乐……路过的每个街区都是一派熙熙攘攘的热闹景象，将夜幕中的城市点缀得比白天还要耀眼
这就是全世界最为繁华的国际化超级大都市之一，日本的政治和经济心脏——东京
它犹如一位雍容华贵的贵妇人，即便在遭受了接二连三的沉重打击之后，仍旧洋溢着璀璨夺目的魅力
然而，就如同方才的夕阳一样，这个年代的东京虽然繁华依旧，却同样也已经有了美人迟暮的征兆
“……上条君，在你看来，我们这一次试着摆脱美国控制的冒险，究竟是对还是错？支持的人褒奖说这是一次将危机利用到极致的完美战略级行动，反对的人则斥责这是让日本走向沉没的前兆……”
泉田准三郎没话找话地随口唠叨着，脸上泛起一丝苦笑，“……唉，不管怎么样，等到这一次的福岛核辐射危机过后，下一任日本首相应该就不用去华盛顿的白宫‘聆听圣训’了吧”
——自从太平洋战争失败以来，“美国老大是万万不能得罪的”就成了日本政坛的一条铁律实事求是地说，日本在二战后的政坛风云史，就是一本美国老爹对不听话的日本政治家打屁股的惩罚记录！
譬如宫泽喜一、细川护熙等几位日本首相，就是因为在出访美国时没有全盘答应白宫方面提出的要求，于是在回国后很快被看不见的“美国元素”给逼着辞职了而最悲惨的鸠山由纪夫首相，更是因为不听美国的话而被直接拿下——当然，跟那些“被自杀”的亲华派政要相比，这样的下场已经算是幸运了
“……就算不必去华盛顿的白宫‘聆听圣训’，改成去北京的中南海‘朝贡’还不是一样？”
上条景胜一边灵活地打着方向盘，一边撇嘴叹息道，“……当然，我并不是不清楚，这也是没办法的事情——作为一个地域狭小的岛国，夹在中国、俄国和美国这三个巨无霸怪物之间却既没有能够保卫自己的武力，也没有登上大陆的机会，顶多不过是在大国之间左右逢源……日本的国运最多也就是这样了
唉，纵观历史，每个国家的气运都是有期限的，而日本千年以来积攒的气运，自从明治维新崛起为东亚霸主以来就在上个世纪被透支得干干净净曾经属于日本的时代，眼下早已过去啦！”
“……是啊！夕阳无限好，只是近黄昏……虽然很不愿意承认但或许在我们的生命历程之中，就能看到日本的夕阳了！”泉田准三郎一边揉着酸涩的眼皮，一边心情沉重地说道
——必须承认的是在整个二十世纪之内，日本几乎一直都是被上天眷顾、大气运加身的命运宠儿，拥有着堪称完美的战略机遇：这个远东岛国先是通过英日同盟和日俄战争，从文明世界的边缘小国一举跨进了世界列强俱乐部；然后又借着一战胜利的东风夺取了德属亚洲殖民地，把疆土向南一直推进到了热带的塞班岛和特鲁克；紧接着，还利用列强的绥靖政策和中国的分裂混乱，逐步吞下了中国东北和华北的大片疆土；最后更是发动太平洋战争，将军旗插到了距离东京五千公里之外的遥远异邦……短短半个世纪之内，日本帝国的版图从本土四岛的三十多万平方公里，暴涨二十多倍一度建立起了方圆广达700万平方公里的“大东亚共荣圈”，形成了一个北起阿留申群岛，南临澳大利亚，西迄印度洋的庞大殖民帝国
然而，以小蛇吞大象终究是要撑破肚皮的更别提外面还有一群气急败坏的狮子在围攻——待到太平洋战争失败之后，贪心不足的日本人终于被打断了脊梁骨，自从明治维新以来对外扩张的战果，尽数断送得干干净净，只剩下本土的四个大岛而已（琉球被托管到1972年才归还给日本，之前算是美国的地盘）
但即使是在毁灭性的太平洋战争之后日本也没有从此衰落下去，而是被无形的命运之手再一次眷顾——首先是朝鲜战争爆发，日本成为了联合**的后勤基地，让日本国内衰败的企业获得了大量订单，刺激了日本产业界的恢复而日本也通过实施依附美国的战略，改善了安全环境，获得了和平保障
等到美苏冷战全面开始之后，由于新中国的稳固和红色阵营的扩张，美国又不得不长期扶持日本，以此来制衡东亚的力量对比，而日本也得以美国的政治扶持和开发市场之下，让自己免除了惨遭“去工业化”的命运，再一次走向经济复兴，并且在二十年后一跃成为世界第三经济强国
然而，在这个关系到能否从鲤鱼化身为龙的转折点上，日本的发展战略又出现了致命的失误
之前的日本准确把握住了战略机遇，搭上了美国这辆发展快车，但到了这个羽翼丰满的时候，却丧失了下车的勇气——下车就意味着日本必须**发展，不能再依赖美国的销售市场和军事保护，甚至还要承受美国的报复，由于过度倚重美国的核保护伞，经济上也十分依赖于美国的市场和技术，导致日本领导人一直下不了这个决心……与之相比，在中苏关系破裂的时代，中国人为了能够成为**自主的大国，可真是不惜壮士断腕也要甩掉苏联老大哥的纠缠——没有一个大国是攀附在别人身上获取霸权的
很遗憾的是，在这个呼唤着强人和伟人的时代，日本政坛上却只有一群保守怯懦、目光短浅的官僚
直到苏联濒临解体、冷战即将结束的时候，一些沉醉于经济腾飞的日本精英（比如那位著名的石原彰太郎）才开始回过神来，逐渐不甘心于美国的控制，以要求修改和平宪法为标志，开始谋求日本国家正常化问题然而，这时候的日美关系已经捆绑得太紧，别提剪断绳索，就连想要稍微松开一点儿都难
然后，美国华尔街金融巨鳄在苏联解体之际果断趁胜出击，一巴掌拍碎了日本的泡沫经济，也彻底熄灭了日本人成为东亚领导者的雄心壮志……曾经保佑了日本人傲立东亚一百多年的气运，或者说战略机遇期至此终于耗尽紧随其后的，就是数十年看不到希望的挣扎、沉沦与徘徊……
眼下，日本政府以福岛核灾难这一惨痛损失为代价，总算是勉强抓住了最后的机遇，将美利坚合众国的枷锁砸开了一个缺口但无奈时过境迁，日本的国力优势已经大不如前，东亚地区的战略空间也早已基本消失未来的日本想要成为“有声有色的东方大国”，其成功的希望实在是非常渺茫……
“……唉，如今都已经快要辞职了还操心这么多乱七八糟的东西干什么？”
泉田准三郎叹了口气，摇了摇头，将脑海中的杂乱思绪甩了出去开始思考起了今晚要讲的祝酒词……
然而，当泉田准三郎和上条景胜还在拥挤的市内公路上，跟红灯与塞车奋战的时候，应邀参加此次宴会的那一拨外国客人们，却已经从福岛辐射区提前来到了赤坂的“时雨轩”料亭，等着主办人的抵达了……咔咚！”
竹筒水斗敲击石块（就是日式庭院里常见的那种竹制接水装置）的声音，在宁静的庭院内久久回响清爽的秋夜凉风吹拂着摇曳生姿的垂柳，迎面送来菊花的清香
脚下的小径铺设着彩色的鹅卵石，拼成各种精巧的几何形状道路两侧铺着散落的石子，宛如两条泛着银光的小河再往前去便是一处花团锦簇的苗圃，石灯笼内的烛光倒映在潺潺溪水里，与皎洁的月光交相辉映，显示出一股难以形容的风雅情趣
身着传统和服，举止高雅的老板娘礼数周到地站在门前迎接客人古色古香的日式宴会厅里，并没有想象中的豪华，但看得出每一样摆设都是精心布置的，据说连餐具都必须出自名家之手……
——今天下午，当王秋等人和一群俄国毛子们，尽可能换上了各自身边最好的西装或军礼服从虫洞里钻出来之后，便被小鸟游首相亲自带着来到了这样一处清幽高雅，充满了东方韵味的好去处
虽然这家名为“时雨轩”的料亭，开在一条僻静的街道上，招牌也很不起眼，但走进去却是别有洞天
“……啧啧，姐姐，这里就是传说中的日本高级料亭吗？”
站在木色氤氲的走廊上，王秋一边双眼放光地打量着庭院内的精致景物，一边对这些年里常驻日本的姐姐王瑶嘀咕道，“……虽然不明白这里面有些什么讲究，但只要一看就觉得很厉害啊！”
“……这可是赤坂的料亭，全日本最昂贵的高消费场所，寻常人根本进不来，当然是不会差的……”
王瑶一边用数码相机“咔嚓咔嚓”地拍着照片，一边漫不经心地回答道，“……虽然这里看上去不像是最顶级的那种……但能来赤坂的高级料亭吃一顿酒席，回去之后也足够向同事们好好吹嘘一番了……”
——众所周知，中国的政治中心在中南海，俄国的政治中心位于克里姆林宫，美国的政治中心在华盛顿的宾夕法尼亚大道上，而日本的政治中心则位于东京都的永田町——这里不仅官厅林立，政界精英汇聚，而且很多类似三菱公司这样的老牌日本企业，以及各大银行的金融巨头们，也纷纷将总部设于此
因此，邻近日本权力中心永田町的两条黄金地段商业街——赤坂和银座，多年以来依靠着这些政客、官僚、财阀的旺盛消费能力，也一举成为全东京最高档次消费的象征在日本最为繁荣的“泡沫经济”时代，赤坂的高级料亭和银座的高档商场，差不多成了那个时代“日本第一”的代名词
日本男人一般都喜欢下班之后喝两杯，政客也不例外但是，政客们喝酒的地方，档次可不能太低，否则就会很丢面子因此那些政坛高层大佬们往往出了国会议事堂，就携带亲信部下直奔赤坂的高级料亭而去——所谓的“料亭”，准确定义应该是传统的日本庭院式高级料理店但这种料亭可不是普通人能够随便进去的一般来说，料亭只接待很有身份的熟客，如果没有店里的熟客介绍，任凭什么阔佬也别想进门而这里的消费水平也是一般人承受不起的——很普通的吃一顿饭下来，每个人有时候要花掉十几万日元！