踏踏的马蹄声骤然响起。
转眼之间，一彪五六十骑的人马已然冲杀到了聚集的人群前方。
一些百姓被骑兵的威势惊扰，慌忙退避到后面，这一退又引得周围的许多百姓，跟着朝后退去，霎时间，城门前人群喧嚷，乱糟糟的一片。
为首的骑兵将领手中挥舞着大刀，目光遥遥看着人群之中裴楚所在的方位，怒声喝道：“大胆妖人，竟敢在此蛊惑民心，还不快快束手就擒？”
“这……这是来抓道长的？”
看着如狼似虎杀气腾腾的一众官兵，人群里忽然有人惊愕出声。
黑压压的人群听到那骑兵将领的话，一个个目光都飘忽了起来，朝着人群后方的一处望去。
裴楚站在人群中间，感受着一道道或是惶恐或是惊疑的目光，神色平静如常。
他并未在那将领呼喝响起时，就急急冲了出去，反而目光不时扫过周围涌动的人群。
至于那些已然到了不远处的官兵，此刻在他眼里仿如无物，丝毫没有被他看在眼里。
“道长不是妖人啊！”
猛然一声凄厉的喊声，在人群前方响起。
一个抱着孩童的中年妇人，不知何时已然站到了这突然从城门涌出的官兵面前。
“道长救了我家孩儿，不是妖人啊！”那妇人神色悲怆，哭天抢地，跪在地上呼号起来。
“你这妇人，快快闪开！”那骑兵将领看着突然跪倒在战马前的中年女子，浓眉紧皱，怒喝一声。
那妇人抱着孩童，木钗早掉了，披头散发地摇着头，哭嚎不停：“道长不是妖人！”
“来人，将这泼妇拉到一边！”那骑兵将领神色不耐，一声令下，登时身后有两个士卒从马上跃下，走到妇人面前，就要将架走对方。
“官爷，为何要抓道长？”
这时，人群里又有一个苍老的声音传出。
走出来的是一个颤巍巍的老汉，老汉身边有一个少年人搀扶着，正是之前裴楚路上遇见，随手救治的那对祖孙。
从两人微微发白的面色能够看得出，直面这百多名虎狼一般的官兵心中亦是惊惧不已，可依旧强撑着上前询问。
那为首的骑兵将领强忍着怒气，高声喝道：“县中接了密告，言你等当中有妖道使用邪法蛊惑人心，特命本将前来拿人，尔等速速让开，莫要阻拦我办差！”
“官爷，是否弄错了，道长为我等小民治病疗伤，不是坏人啊！”那老人看着将领手中的大刀，喉结滚动，可依旧还是未曾退开。
“是啊，官爷，道长不是歹人！”
又一个乡民冒了出来，手中还递上了几连散碎银子，偷偷摸摸地凑到那骑兵将领身边，“一点心意，请官爷和弟兄们喝碗茶水。”
“滚一边去！”
那骑兵将领却已经有些不耐，手中拿起马鞭狠狠地抽了对方一下，望着阻拦在面前的乡民，勃然怒喝道：“再敢阻拦，便将你等都视作乱民！格杀勿论！”
最后四个字一出口，将领身后的五十多骑的骑兵刀剑齐齐出鞘，大声鼓噪起来，战马嘶鸣，迈着散乱的步伐，朝着篝火营地压了过来。
聚集在城门口的人群虽然有一两千人之多，可面对五十多名骑着战马，手中拿着刀剑的骑兵，登时被吓住，再度慌乱了起来。
“道长快走！”
正在这时，人群里猛地响起一声高呼声。
站在裴楚身旁不远的那名大腹便便的商贾，陡然转头望向裴楚，神色焦急地冲着裴楚高声喊道，“道长快快逃命，我等拼死也要为道长拦住这些官兵！”
这一声高呼之下，众多被官兵威势所震慑的农户佃户们，似乎一下反应了过来。
“快，不能让那些官兵抓走道长！”
“道长于我等有活命之恩！”
“道长，行医治病，于我等有大恩德，不能让狗官们将道长抓了去！”
“天时亢旱，我等还需要道长祈雨作法！！”
“道长快走，我等为道长拦住官兵！”
人群又再度响起了许多呼喝之声。
方才那些裴楚帮着救治过的，没有救治过的，想要求雨的，一个个挡在了裴楚面前，似乎想要为裴楚逃离拖延时间。
“大胆刁民，你们是要造反吗？！”
人群外围，骑在战马上的那名骑兵将领似乎也未曾想到，只是想出来捉拿一个妖道妖人之流，竟然会让上千人的民众爆发出这般的抗拒。
“狗官，你想要拿道长就是不行！”人群中那大腹便便的商贾大声高呼。
“不行不行！”
人群里跟着就响起了一声就一声的呼喊。
“真是好厉害的手段！这是要逼我做张角啊！”
裴楚站在人群后方，看着在那一彪骑兵逼迫下，人群先还是惊恐不已，渐渐转而变得愤怒起来，不禁喟然长叹。
白日里他眼见诸多生民离散，心中偶然还泛起过“苍天已死黄天当立”之类的一个念头，可转眼之间，面前就已然是这幅让他进退维谷的局面。
起兵、聚义、树旗，要为生民掀翻这方世界的种种，这些念头他从来没有断绝过，但裴楚心中更清楚，他即便要起兵造反，绝不是眼前这般被人刻意营造出来的境地，行那无奈之举。
眼前这场大戏，他到现在已然看得再清楚明白不过。
即便他还不能知道这幕后之人所图为何，但这从祛毒开始，再到他在清源县祈雨之事被人认出来，裹胁民意，又是感激又是哀求，而后再利用他的本心善意，这一环扣一环，当真是让他陷入局中，无法自拔。
“本将再问一遍，尔等让是不让？”
骑兵将领看着人潮汹涌的乡民，眼神之中有惊愕，亦有决绝。
这等时候，他面对沸腾起来的众人，已然是骑虎难下。
在他身后的众多骑兵，一个个这时也是面色肃然，勒住了马匹，举起枪矛刀剑之类的武器。
这五十人是远安县之中武备军里选拔出来的精锐，本以为弹压千余人的普通乡人轻而易举，却似乎完全没有想到，会闹到这等地步。
远处的远安县，此刻更是锣鼓齐鸣，城墙之上人头攒动，似乎守城的士卒都开始打起精神。
骑兵将领手中的大刀猛然虚空一划，暴喝如雷，“凡敢挡路者，杀！”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
五十多骑的声势震动了起来，再次以军势逼迫。
乡人之中，面对骑兵如此威逼，这一次有不少人被吓得逃避四散，亦有不少人茫然驻足，而更多的人则是在几次挑拨之下，似乎热血也激了上来。
“官兵们连救治我等的道长都要杀了，那我等以后还能有好日子过吗？”
“东越郡也是一条死路，州府早已下令，不许引越江之水灌溉！”
“道长会祈雨，万万不可让那些狗腿子将道长捉去！”