没有相见，她对木苏心存愧疚亏欠，想要补偿也情有可原。
可是流苏——从小照顾他到大的流苏，他叫了十六年的姑姑，原来才是他的生母——以前最疼他的流苏，现在竟然也把那个总喜欢欺负他的女孩子当作亲生女儿来疼惜。
漓央最担心的事情，已经发生了一半。木苏回来了，母妃的亲生女儿回来了，那些知情的，曾经最疼爱他的重要的亲人，都不再疼爱他了。但是，事情还没有变得更糟糕，母妃并不会将木苏真正的身份公之于众，他依旧是父皇的儿子，大兆尊贵的九皇子。
他甚至感谢他是在这最是无情的帝王家长大的，夫妻之间，充满了谎言，手足之间，勾心斗角彼此仇视并不算少见。
只要父皇还喜爱他，相信他，那他，就在这皇宫里，还有立足之地。
在去宗学的路上，漓央远远瞥见了大皇子涟喻进宫来所乘的步辇，四个宫人抬着辇驾，前后各两个宫女举着焦扇华盖，从景明宫方向出来，看样子，大约是刚进宫来看过他的生母聂淑妃。
和涟喻的排场相比，身后只跟着一个提书小宫人的漓央，简朴低调得倒不大像个皇子。只是在这宫禁森严的皇宫中行走，不仅要步步小心，更要衬自己的身份，八抬的步辇，不是太子，他一个涟王，怕是坐不大稳当。
果不其然，没等漓央上完早课，皇帝身边的一位内侍，就来宗学寻着了他：“九殿下，陛下请您过去呢。”
出了宗学去勤政殿的路上，那位前来请人的内侍收了漓央的打点好处，提醒道：“现在陛下可正在气头上呢，殿下千万不要去触陛下的霉头。”
“不知父皇为何生气，还请公公指点。”
“是因为涟王殿下今早进宫给淑妃娘娘请安，出来的时候乘了步辇……”
漓央眉头微动，却装作不知：“大皇兄不过乘了个辇而已，怎么便惹得父皇发了脾气？”
内侍凑到他耳边，小声说道：“平日里哪位大人身体有疾，只要陛下恩准，坐辇入殿，也不是没有先例。只是帝心难测，陛下虽然没有明说，怕是涟王殿下所乘之辇不合规矩礼制，有窥伺大统之意，惹得陛下不悦了吧。”
“多谢公公指点了。”
漓央知道，皇帝素来对立储之事有所忌讳，有时甚至敏感到了多疑的地步。皇帝朝中劝他早日立储的臣子颇为反感，在他看来，凡是劝他早日立储的，都是不怀好意要他对身后事早做安排。他们劝他这个正值壮年的帝王立储，是何居心？
漓央进了勤政殿的时候，皇帝正冷着脸，余怒犹在。大皇子涟喻跪在殿下，战战兢兢垂首恭听着训斥，大气不敢喘。
内侍从外殿进来，躬身道：“陛下，九皇子来了。”
皇帝这才停了训斥，转头宣召道：“让他进来吧。”
漓央跟着折返出来的内侍进了内殿，眼尾瞥过跪在那里的涟喻，敛下心神，向皇帝见了礼：“不知父皇召儿臣前来有什么事？”
皇帝问了漓央些宗学的闲事，才切到正题来：“昨日朕看了你禀上来的策论，引经据典文采斐然，将北地的灾情梳理得井井有条，对灾后北地州郡的治理提出的想法也颇有新意。”