“哥哥，起来起来”
小梦身穿金百蝶穿花大红褙袄，下着石榴红撒花绉裙，腰间系着五彩宫绦，宫绦上斜插宝剑，头上梳着百花髻。
她使劲拉着床上哥哥的手臂，想要把哥哥拉起。
“再睡会，再睡会。”宁江趴在床上，翻着身子。
“马上就要放榜了。”小梦急道。
“没事，”宁江继续睡，“准备好赏银，等报喜人来就可以了。”
“哥”小梦气得跺脚，却又拿哥哥无法，只好先放着哥哥不管，到外头等着。
太阳慢慢的升起，远处的山岭雾气还未消散，湖光在阳光下晃动，停靠在另一头的湖岸边的花船，在昨晚的喧嚣过后，此时已是一片安静。
小梦一边等待着报喜人，一边无聊得在门口走来走去。
郑府的一角，寄居在郑府的路知远心神不宁的等待着，路惜芙一边与他说话，一边陪着他。
就这般，过了许久，外头突然响起爆竹声，紧接着就有管事的前来通知，路知远松了一口气，到了外头，妹夫郑祥已是在笑着帮他放赏钱。看到路知远出来，这些报喜人涌来贺喜，路知远问起，得知自己中了三等。
虽然只是三等，但毕竟还是中了举，再加上妹妹嫁入郑府，眼看着郑大夫就要出仕吏部，就算日后无法在功名上更进一步，弄一个官帽也是十拿九稳的事，自是眉开眼笑。
又问道：“不知乙榜头名，解元是哪位”
报喜人笑道：“说起来，正是路举人您的同乡”
路知远一时又沉默了下来
同一时间，铜州知军甘家，甘烈在家中走来走去，心情烦躁，等了许久，外头始终没有炮竹声响起，一直到了中午，终是没有动静，最终只能狠狠的甩着桌上杯碗，下人们知道公子脾气暴躁，此时自也不敢打搅。
铜州城中，各个郡汇聚而来的秀才有上千之多，此时此刻，绝大多数的人都是黯然的，那一座座青楼、一艘艘花船的小姐们也已经准备好安慰他们受伤的心灵。
其中一艘来自岳湖的花船上，艺名秦红韵的女子慵懒的伸伸懒腰，前去抄榜的青绾已经回来，将抄来的本州今秋乙榜名单呈了上来。
每个洲的州试，中举的名额都是限死的，如京城，如靠近京城的大州，名额能够上百，如一些偏远州郡，每场举人的名额不过就是十几二十人。铜州算是中等州府，朝廷给的名额有六十名。
秦红韵摊开名单，一眼看到最他们并没有教上宁江什么，但解元是从州学里出来的，总是让整个书院也跟着沾光。
似这般，哄哄闹闹，直到天黑后安静下来，小梦的兴奋依旧没有衰减，宁江也拿她无法。
天黑后，兄妹两人在院中热着小酒，小梦也喝了一些，脸红红的，道：“哥哥，你现在可是老爷了，嘻嘻。”但凡考上举人，不管年纪大小，有没有取妻生子，都可以称作“老爷”。
宁江拿书卷敲她头：“不过是举人罢了，就有那么值得开心么”
小梦道：“嘻嘻”中了举人，哥哥就可以上京去吃长公主了。
因为一直都在担心着，不知道哥哥能不能中举，小梦昨晚根本没有睡好，今天又忙碌了一天，此刻多喝了些酒，不知不觉就东倒西歪了，以至于宁江不得不把她背到她的房间，扶她上床睡去。
从妹妹的屋中走出，他立在院中，看着天上星辰，再过几天就是中秋，天上的银盘已是椭圆。外头的落雁湖，有琴乐与歌声传来，唱的居然是由绮梦编曲的“天接云涛连晓雾”。
他负着双手，让那水一般的阳光洒在自己身上。
接下来，可以上京去找绮梦了，所以得先想好来清蒸还是红烧
天接云涛连晓雾，星河欲转千帆舞；彷佛梦魂归帝所，闻天语，殷勤问我归何处我报路长嗟日暮，学诗谩有惊人句；九万里风鹏正举，风休住，蓬舟吹取三山去
第二日一早，按着规矩，此次州试上了乙榜的新举人，全都在府衙聚集，由铜州太守姬成化领着，入府拜圣。
宁江自然是排在第一位，天人感应之后，大量文气灌入他的眉心祖窍，文曲印府进一步开拓，至此，才算是真正有了用处。
第一位拜圣的举人，能够得到最多的文气，后面跟着的会依次衰减，到了三等，所得文气比起解元来，已是差了许多，但是再差，也要远远高于秀才。
到了中午，太守姬成化便在府中设宴，宴请众位新举人，六十名新举人按在名次入座，宁江自然是坐在最上席。
席宴过后，新举人们开始互相走动，而一些离省城较远的举人，也开始准备归家，好在中秋时与家人团圆。