小仓关激战正酣的时候，房当度被王彦超率领的永兴军和庆州联军围困在同心城里，房当度并不知道具体战况。
房当主力部队迟迟不来救援，房当度预感到大事不好。
城破后，房当度在房当大国的拼死救助之下，坐在小船上沿着清水河向下漂流，这才脱离了危险。房当度得知房当翰海的六千人马居然毫发无损地退到了西会州，没有丝毫犹豫，马上转身向西前往靖远城。一路上，不断有打散的房当军士加入到房当度的队伍中，见到靖远城灰色的城墙之时，房当度已收集了两百多名党项败兵。
党项人分为拓跋、房当、细封等八部，房当人又可以分为三大族群，房当明和房当度所在部族是最大的族群，房当翰海和房当烜赫是属于另一个族群，镇守吴留关的房当朵儿和房当赤虎属于房当人中最小族群。
靖远城守将房当凌属于房当明部族，是房当明的心腹部将。鹰帅房当明打下靖远后，就留下他守卫靖远城。房当凌见到房当度大败而回，急忙开城门迎接这位房当虎将。
房当度初到靖远城的日子却过得颇为尴尬。他曾是威名赫赫的房当五虎将之一，可是此一时彼一时，如今成了败军之将，丢失了同心城之后，只带了两百多军士狼狈地逃到了靖远，自然不再是从前的房当五虎。
房当凌虽说是房当明部下，在靖远城却有两千五百多部属，鹰帅战死之后，他就成为货真价实的地方实力派。房当度到了靖远城之后，房当凌和房当度两人谁说了算，自然成了大问题。
此时房当人面临东、西两面强敌。房当度家族又在族人中享有极高威望，因而，房当凌对房当度相客气，把房当度奉为上宾，每天好吃好喝招待着。
世上有个规律，大凡某人被奉为上宾，则意味被人架空。房当度手中无兵，只能由房当凌把自己客气供了起来，靖远城大小事务自然就由房当凌说了算。
这种情况持续到房当支金到来才得以转变。
固原城被联军攻破之后，房当支金和师高金率着近两千人的败兵辗转来到靖远城，房当凌和房当支金均是房当明族人，两人实力相差不多，二虎相对，谁也不愿意对方成为新的头领，这就便宜了房当度。
两人均愿意推选手中无兵、名气不小的房当度来担任新头领。
房当度在靖远城内没有自己的嫡系人马，当了头领也就没有了鹰帅房当明的气派，房当凌和房当支金两人对待房当度的态度倒很相似，十分体谅房当度近期辛劳，大小事情均不让房当度插手。
西会州房当翰海的兵力已达到两万多人，已远远超过了靖远城内力量。房当度试着让房当翰海送还自己的部属，房当翰海却借口西会州战事紧张而拒绝归还房当明残部。
两位哥哥战死沙场后，带领房当人度过难关就成为房当度最大心愿。在巨大压力面前，房当度迅速成熟起来，面对房当凌和房当支金对自己的态度，并没有在意，而是成天乐哈哈的，快快活活当起诸事不管的新头领。
房当度十二岁就开始跟随两位兄长征战四方，年龄不大，军龄着实不短，对现实有着深刻认识，深信刀柄子里才有权威。当上新头领之后，他唯一要求是增加亲卫队人数，由原来两百人增加到四百人，人员由他自己招募。
房当凌和房当支金实在没有理由阻止房当度合情合理的要求，再加上增加的亲卫人数也不多，就默许了房当度增加亲卫的要求。
房当度派出心腹来到清水河以西、靖远以东地黄羊坝子，这是房当明部族最集中的地方，凭着房当三兄弟的威望，房当度的心腹召集了一千多人马，编成一支新军——铁鹞队，除了两百名亲卫以外，大部铁鹞队并未开到靖远城，而是在黄羊坝子加紧训练。
有了铁鹞队这一千多人马，房当度底气也就足了，准备先收服房当支金，而收服房当支金，师高金父子就成为重要棋子。
师高金是房当明的高参，在鹰帅房当明时代，他在房当军中的地位远远高于房当支金，由于这个原因，房当支金对这位鹰帅高参并不完全信任，师高金也就和房当度采取同样策略，在房当支金营中多看少说，静观其变。
师高金在靖远城内，最思念着生死未卜的女儿，他此时已经知道同心城里的年轻女子全部被黑雕军留了下来。在显德三年底的一次小规模战斗中，房当军俘虏了数名黑雕军军士，师高金这才知道留在同心城的女子全部嫁给了黑雕军军士，女儿下落不明。不过师高金听到此事后悬着的心才稍稍放下，他知道凭着女儿的聪明和美貌，保全生命应是没有问题，可是想到师高月明或许嫁给黑雕军粗汉，师高金心中又很不是味道。
师高金是一个深谋远虑之人，有一儿一女，女儿师高月明长期跟在自己身边，居住在房当人地祖地——同心城，儿子师高知潮住在清水河西岸的封地上。师高金买了数十名奴仆和一些牛羊给儿子，让其在房当人中实实在在扎下根。
这块封地位于黄羊坝子，有上百亩地草场，这是当年师高金出奇计击败回骨人之后，房当明高兴之余赏给师高金的。
师高金尝够了无根之萍四处飘荡的滋味，很重视这一块土地，让自己精明能干的儿子好好经营这块土地，只要扎下了根，慢慢就会开花结果。
显德四年二月底，师高金冒着风雪从房当支金帐前回来，刚刚走进大帐，就看见久违的儿子虎虎威威地站在房中，师高知潮是非常强壮的党项人，见到父亲回来，立刻跪倒在地。规规距距地磕头行过大礼，父子俩这才拥抱在一起。
师高金有些慎怒地看着儿子，责怪道：“靖远是非之地，你到这里干什么？家中一切可好？”
师高知潮相貌和师高月明极为相象，都有着一双天蓝色的眼睛和高挺笔直的鼻梁，听到父亲的责怪，道：“前一段时间，房当度的人回到黄羊坝子。每家每户都有男人都被编入了铁鹞队，现在黄羊坝子的铁鹞队已有一千多人，全是房当度族人。我们家有男仆人九十多个，最壮实的四十个都被编入了铁鹞队。房当度发了话，凡进入铁鹞队地奴仆，只要立下战功，就可免去奴仆身份。这样一来，奴仆们都想参加铁鹞队。我若硬拦住，一要得罪房当度，二来这些奴仆也要起贰心。现在我已是铁鹞队骑军指挥使，手下有两百人马。”
师高金听到师高知潮已成为铁鹞队的骑军指挥使，沉默半响，才道：“那你到靖远来有何事？”
师高知潮身高体壮，胸腔宽大，说话也就中气十足，压低声音道：“小鹰帅让我带了两百名铁鹞队军士过来，具体干什么就不清楚了。”
师高金知道房当度要增加亲卫一事，就没有再说话，而是仔细打量儿子。儿子天蓝色的眼睛里闪着一种渴望，这种渴望的眼神是那么熟悉，是师高金父亲长期闪烁的眼神。尽管他最终在权力争夺中失败者了。可是那种渴望成功的眼神，让当时尚年少的师高金记忆深刻。
师高金在儿时见到了权力争夺时的惨烈，人头满地、鲜血横流的场景时常出现在他的梦境之中，心中有了这种阴影，争雄之心渐行渐远，心甘情愿地在房当明帐下当一个谋士。
师高金亲眼看到雄才大略的鹰帅房当明左征右讨打下了房当人的辉煌，如今挟强兵挑战大林这个庞然大物，却如清水河的浪花，无畏地扑向了两岸生冷的岩石，在坚硬岩石上碰得粉碎。
“小鹰帅，你们是这样称呼房当度？”