? 腊月二十九，端木安国寿宴当天的那场大火，成了松州人此生难忘的记忆。特别是对于端木家族的人来说，那是一场灾难，是耻辱，也是埋藏在他们心底深处的恐惧和隐患。
莲王将话题引到那场大火中，端木聪的脸色即刻就变了，握着酒盏的五指猛然收拢，手臂轻颤，连双眼都放了火光，咬牙切齿地道：“此仇，端木家必报！”
莲王“噗嗤”一下就笑了，“报？”她摇摇手指，“怕是报不了啊！本王来听说那把火是大顺的那位郡主放的，一个十几岁的小丫头，结果你们都统府上那么多人都没把她给抓住，反到是让人家给解决掉将一半的兵力。就这点本事还想报仇？”
在谈话这门艺术中，就怕揭短，好好唠嗑怎么都行，可以揭短，人家就不爱听了。却偏偏这莲王不走寻常路，专门挑端木家短处、痛处往上戳，一戳一个眼儿，那个准称啊！
端木聪被她给气的差点儿没神经失常，总算还能保持一点清醒，却也失了大半理短。原本不敢招惹这莲王的人此时也开始与之对垒，揭短吗？他也会——“哼！当初千周派出神射前往大顺劫持那郡主的弟弟，想以此威胁那郡主。结果呢？不也搭进去所有精卫和神射手的命，就只留了那孩子一根手指头吗？咱们半斤对八两，谁也别笑话谁。”
莲王掩口而笑，半晌道：“本来就是一群笨东西，却妄想跟几百年基业的大顺去抗衡，不吃几次亏，哪能记住教训。更何况，冤有头债有主，没本事跟那九皇子和济安郡主斗，却对个孩子下手，没出息。”
“莲王殿下到是心宽得很。”端木安国听到这边的对话插了一句，“难道殿下忘了当初济安郡主是如何对待千周的公主茹嘉了吗？”
莲王挑眉看他，十分不解地道：“茹嘉是皇兄的亲外甥女，又不是本王的，本王跟着操什么心哪！再说，就茹嘉那性子康颐都敢往大顺带，分明就是想她女儿去送命的。她亲娘想要她的命，我怎么管得着。”
端木安国看了莲王一会儿，没再说话。端木聪却又道：“依我说，千周只要了济安郡主那弟弟的一根手指头实在是太便宜他了，应该把那小子给剁了，和成饺子馅儿。”
莲王一咧嘴，一副恶心状却又惊讶地道：“原来都统大人的儿子喜欢吃这种人肉饺子啊？那敢情好，前儿个都统府里烧死的那些人正好剁巴剁巴给你吃，还烤过，味道更好呢。”
端木青深刻地体会到放狠话不在一个层次上是一种什么样的感觉，他挫败地回到自己的座位，暗自下了决心再也不要跟莲王多说一句话。
午时一刻，那往傅家去送银子再到仙姿阁去取画像的人回了来，跪到端木安国面前回禀道：“属下去了那傅家，查明的确有一女儿名唤傅雅，且在幻馆招募时被挑选中。”他说着，将手中三份卷轴托举过头顶，“这是存放在仙资阁的画像，请大人过目。”
端木安国点了点头，示意下人把画像拿过来。凤羽珩抬起头，似有意将自己真容暴露在外，让端木安国瞧个清楚。
三幅画像分别由三个下人打开展现在端木安国眼前，画里的姑娘眉清目秀表情平淡自然，不笑，不悲，好像一切都与之无关。好看是好看，却不是那种明丽娇艳的美，到像是一朵冰花，骨子里透着霜寒。
他再扭了头去看站在莲王身后的凤羽珩，几乎一样的容貌，只是比画像上多了几分灵动，也多了几分生气。但这本就是真人与画像之间最根本的差别，到没什么不正常。
端木安国攒了眉，虽然从画像上来看那女孩确是傅雅没错，可为何他怎么看都像是那日放火的那位？他问那办差回来的侍卫：“这画像确是仙姿阁存着的？”
那侍卫点头：“没错，是仙资阁三年内画下的傅家姑娘画像，属下亲眼看着画师们从阁楼里取下来的，上头还标着日期。”
端木安国往日期处瞄了一眼，便不再问。他看得出，这画像是真的没错，若是现画的，墨迹断不可能是这般模样。难不成，是他多心了？
带着这样的疑惑，这场百家宴一直吃到未时三刻，当端木安国终于宣布宴会结束时，凤羽珩伸手捅了捅已经趴在桌上睡着了的莲王，皱着眉叫她：“喂，醒醒。”
提冰花灯的两个侍女看了她一会儿，到也没多说什么，只是其中一人将手中冰花灯往莲王近前一凑，灯上自带的寒气以及熏香味道一下就把莲王给唤醒过来。
那女人深吸了两口气，很是舒坦地伸了个懒腰，然后站起身，理都不理端木安国，拉着凤羽珩就往场外走。
自打端木安国向千周表了态要归顺，千周便在这松州设了驿馆，此番莲王来访，便住在千周的驿馆里。