而“打草谷”这种事一般在冬季的时候较为频繁。
因为那个时候草原的草会枯萎，一些没有储存足够过冬粮食的部落便会挨饿。
为了不让自己的族人挨饿，他们就会铤而走险的前往边城劫掠。当然有的时候也会中明军的埋伏从而全军覆没。不过如果成功的话，他们得到的收益也是相当丰厚的。
曾经青年时期的朱允常也遇到过这些“打草谷”的胡人。
那个时候的朱允常刚刚接任雍王的位置，他的首府也刚刚从长安迁到凤翔，那个时候的朱允常远没有现在这般沉稳干练，那个时候的他年轻气盛，毕竟他刚刚当上雍王的时候年纪比楼云还要小很多。他那个时候也只是个十五六岁的孩子。
而当时的他对这些游牧民族的概念也是从书籍，史料上得到的。所以印象比较片面。
史书上重点刻画了游牧民族的罪行，却对他们的骁勇善战，纪律严明只字未提，无论是靖康之耻还是崖山之战，上面都只是提到了汉族人民的气节与女真与蒙元的残暴。
并没有着重提到对方的战略战术，甚至是武器之类的应用。
那些书对今人不但没有任何的帮助，反而会脸谱化对手。留下仇恨的同时也造成了对敌人了解的空白。这是很可怕的事情。
朱允常就曾经因为听信了这些书上的记载，然后吃了瓦剌人的亏。
当时的朱允常年轻气盛，正在北地练兵。那是他初掌军权，需要树立权威，不过父亲与大哥留下来的臣子对他倒是十分的忠诚。处处栽培他。
那也是一个寒冷的冬天，朱允常骑着白马去北地阅兵，然后指挥军士们操练。这本来只是一件走过场的事情。
但是却出了意外，那就是瓦剌人的骑兵来边城打草谷了。
那一次瓦剌人出动的兵力并不多，只是五百骑兵而已。
前沿观察来报告了这件事，因为这是第一次带兵，无论是朱允常还是他手下的参将，都认为这是树立威信的好时机。
于是朱允常便点齐兵马前往驰援。
不过他们晚到了一步，那个小村庄已经遭到了瓦剌人的劫掠，到达的时候瓦剌人已经清点抢劫来的牛羊，马匹，布帛，粮食，还有女人。
他们把那些百姓的头颅全都砍了下来，然后悬挂在了马上。这对瓦剌人来说不仅仅是军功的计算方法，也是自己的荣耀。
蒙古部族有一个习惯，那就是把敌人的头颅砍下来，然后用银子包裹上做成酒器。他们相信用那样的酒具饮酒会增强他们的胆量。
最著名的一件头颅酒器便是用南宋第五位皇帝宋理宗赵昀的头颅做成的，而这件酒器被蒙元皇室沿用了近百年，直到朱允常攻破大都后，得到了这件酒器，才又以亲王的礼仪厚葬了这位皇帝的头颅。
蒙古的成吉思汗还有一句至理名言：“人生最大之乐，即在胜敌、逐敌、夺其所有，见其最亲之人以泪洗面，乘其马，纳其妻女也。”