星城外的歼灭战结束后，周哲便把星城的防务交给了黄牛和高善骑，然后一路狂奔到了京城。他想问问，迟长青，这一切他算到了么？他也想问问吴书道，天谕他弄清楚了么？
当三日后周哲到了京城外时，放眼看去，哪还有第一次见京城的模样。
东边的旧城，城墙塌了好几个缺口，砖石随意的堆放在一起，而西边的新城，安静的像鬼蜮。
一路进城，没有禁军的阻拦，周哲疑惑之时，看到的，是一条巨大的裂缝从城北的主干道一路向南，就连老旧的皇城也被这裂缝一分为二。房屋或者是倒塌，或者是被火烧水浇后的一片狼藉。几个禁军在狼藉的废墟里翻找一会后摇了摇头走开。
几个灰头土脸的难民哽咽着在房屋的废墟里翻检出了焦炭般的尸体，辨别之后趴在焦炭之上，那似乎是他们的亲人。
还有一些，在翻检后找不到自己的财物，眼神迷茫的看着周围，不知何去何从。
一队禁军开了过来，随后在皇城边上一座府邸里到处乱翻，而为首的，却是个熟人。
“陆斗崖。”周哲下意识的喊出了声。
而带着禁军翻检的陆斗崖被这一喊下意识的回头。四目相对，陆斗崖少了当初绿豆芝麻官的那份狡黠，而周哲，没了当年的青年锐气。
“周。。。”陆斗崖笑了，他，他们，等的那个人回来了。
就要大喊，周哲竖起了手。陆斗崖小跑到了周哲和辛追的马前，躬身一揖：“回来就好。”
“带我去见王锐。。。对！迟常青。你在这里做什么？”周哲看着那些禁军从废墟里翻检出了一个个箱子，里面似乎是装满书籍之类的东西。
“这里原先是户部，户籍名册之类的，还有粮票的印刷工坊都在这里，必须弄出来。那日李佑逃离新城纵火断后烧了新城，后手，半兽人城内巷战节节败退又纵火烧了旧城，加上。。加上天书没了。。整个城的建筑也毁的差不多了。”
大战过后的民生凋零，往往也是从这里开始。周哲点了点头，不再过问。
在皇城边上临时搭建的行军帐篷里，周哲看到了，那个戚心描述的毁容后的人。还是那样的身高，只是看起来，是那么的疲倦。没了当初朝气勃发的样子，没了帅气的面容，王锐不再是王锐了。
四目相对，周哲看着一路凋敝想要质问的话再也问不出口，只是眼眶通红的看着面前同样呆愣愣的迟长青。
“我回来迟了。对不起。”
周哲，辛追，迟长青，三人紧紧的抱在一起，似乎在相互取暖。
迟长青在拥抱后，第一个松开了手，随后，一只拳头重重打在了周哲的脸上，血沫立刻流了一地。
周围的禁军们都惊呆了，陆斗崖摇了摇头，他们兄弟的是非对错，他管不了。
辛追没有去扶，只是回头看着那些禁军道：“都看什么，没事做什么？”
现在的这些军士里，不乏曾经在北原服役过的，他们认识辛追和周哲，回过神便跑开，然后大声呼喊着：“忠勇侯周哲回来了。他回来了。”人的名树的影，这个名字，承载了太多。
周哲擦干了嘴上的血沫，一言不发，换做是他，或许会比王锐更凶残。
“谭玉卿死了。她死了。再也回不来了。多少兄弟都盼着你回来，多少兄弟都死了。”迟长青没等周哲起来，又是一拳打在了他脸上，话音，都带着颤抖。
“咳咳！”周哲咳出了鲜血，这些皮外伤对他不伤什么根本，但他的心，惭愧无比。因为曾经，他选择了逃避。
李九阳来了，瞿辉，五虎，也到了，就看着迟长青一拳一拳的揍周哲，辛追拦在了外面，红着眼睛，她也有责任，只是当时的情况，谁也没料到短短几年，大盛会到如此境地，谁也没料到，被权利蒙蔽双眼的李池会赶尽杀绝。
迟长青打累了，气喘吁吁的仰卧在帐篷里的桌子旁，周哲吐出了血沫，仰卧在对面。看着迟长青。
好半天，迟长青才惨笑道：“你不还手，说明你还是老样子，李池呢？没下得去手吧？”
周哲惨笑：“都被你猜到了，我还说什么。他只是权利的奴隶罢了。”随后转头对李九阳道“师姐我这么说你不介意吧？”
李九阳摇了摇头，自作孽不可活，她的父兄，玩弄权术，最终玩火**。
迟长青叹到：“我们都输了，还有李池，那些勋戚们，朝臣，还有。。蒙歌。”
“对手不在棋局，也许我们会一直输下去。你怕么？”
迟长青哈哈大笑：“我怕？我有什么好怕的，倒是你，不会又逃了吧？”
周哲摇了摇头。
其余人听不懂两人在说什么，但好在，周哲出现，便让人有了主心骨。
“小师叔。”宣诺鼻青脸肿的奔走过来，数年不见，曾经的难民孤儿，如今已经长大成了英俊少年，只是眉清目秀的脸色也成了猪头包。
周哲一愣，还是认出来了，指着宣诺：“小诺？你脸怎么了？不听话被揍的？”