很久很久以前，有个勤劳能干的庄稼汉叫孝郎，他每天都在田间劳作，闲时还去做做零工零活，虽是这样，日子依然艰苦，因为除了繁重的赋税，天公有时还不作美，不是涝了就是旱了，因此，百姓的日子很是艰难。孝郎虽然过着清苦的日子，但他有一个幸福的家庭，妻子倩儿不仅貌美如花，还能勤俭持家，村子里的人都夸孝郎有福气。
这一年，种完庄稼后，孝郎外出做工，倩儿一如往常在家洗衣做饭，绣花纳鞋，时间长了就去田地转一圈，拔拔杂草，扶扶苗，日子无忧无虑，神仙般自在。
一天，倩儿从田地回来，经过一片松林时，一个人影从密处跳了出来，吓了倩儿一跳，慌忙后退了几步。眼前这个人穿一身青衣，头发梳的干净整齐，虽然一副翩翩公子的姿态，但长得凶神恶煞，腮上围着一圈络腮胡子。倩儿定睛一看，这不是附近大户人家的公子，常公子吗？这个常公子是个出了名的恶霸，平时吃喝嫖赌，横行乡里，多少村民受过他的伤害，但也是敢怒不敢言，这是因为常家不仅家大业大，还有个大靠山，他的父亲常太公与知县老爷过从甚密，是多年的好友，所以村民们不但惹不起，有时候躲都躲不起，这不，倩儿就要摊上了。只听那恶霸说：“小娘子，你这是去哪儿啊？”
倩儿站住不动了，下意识的防备，说：“你想干什么？我去哪儿关你什么事？”
常公子说：“你别害怕，想你也是认识我的，我也认得你，你叫倩儿，新婚不久，你丈夫叫孝郎，是个穷光蛋。”
倩儿不高兴了，说：“你说话怎么这样难听，我丈夫又没招惹你。请你让开，别挡我的去路。”
“倩儿姑娘，你别生气，也不要对我如此淡漠，说实话，我早就对倩儿姑娘有爱慕之心，虽然你已经有了夫君，我也不该爱上有夫之妇，但是我实在是喜欢你啊，现在，我每天脑子里想的都是你。”常公子说，脸还抽动了一下，似乎是想笑一下让自己看起来温柔一些，可是这张脸怎么笑都显不出和善来，反而更吓人了。
倩儿被常公子这番话吓住了，又觉得恶心。
“倩儿，你不要害怕，我不会对你怎么样，我只是想娶你为妻，你看，我是真的喜欢你啊。”常公子说。
倩儿依旧冷着脸，说：“您太抬举我了，我不过是个普通的农妇而已，请公子不要拿我们小门小户的女子开玩笑，尤其是我们已嫁做人妇的女子。”倩儿心中焦急不已，她努力让自己保持平静，脑子飞快思考起来，怎样才能拜托眼前这个人，要是有人经过就好了，那她就可以脱身了。
常公子那门板一样宽的身子把小路堵的严丝合缝，他不依不饶，又说：“就是因为你生活那么艰辛我才想好好待你，让你过上舒舒服服的生活，不用再辛苦操劳，每天打扮地美丽动人。像你这么漂亮的女人，和贫农在一起受苦真是不应该啊！倩儿，你就从了我吧，让我好好疼爱你，好不好？”说着说着，伸出手去，去捉倩儿的手。
倩儿飞快地躲开常公子那只毛烘烘的大手，后退几步说：“您太看得起我了，我就是一个农妇，过惯了苦日子，受不了富贵的好生活，您就放过我吧。”
“唉！”常公子叹了口气，说，“倩儿真乃好女子，为何我们不早点相识，一切晚矣。”说完，失望地转身走了。
倩儿长舒一口气，先在原地待了一会儿，等那常公子身影消失，才匆匆往家赶去。
第二天，倩儿吃过中饭在池塘边洗碗，常和倩儿一起聊天的老奶奶找了过来。老奶奶独身一人，丈夫和孩子都过世了，她家与倩儿家很近，因此常常互相走动，关系非常好。
“倩儿啊，在洗碗吗？一会儿有没有空啊？”老奶奶说。
“奶奶什么事啊？”倩儿问。
“想请你帮帮忙啊、、、、、、”
“什么事尽管说，只要我能做到的绝不推辞。”
“其实是这样，有人送我一批布，我想做件新衣裳、、、、、、不过我年纪大了，手指不灵活，眼也花了，所以想让你帮忙做一下。我知道，你可是长着一双巧手，找你帮忙最合适。”
倩儿谦虚地说，“还过得去吧。还有几个碗，您等等我，我马上洗完。”
“那真是太谢谢了。” 老奶奶说，默默坐在一旁等，眼睛看着水面上一对鸳鸯，微笑着。
倩儿麻利地把剩下的碗洗好，擦干净手，跟着老奶奶家去了。刚走进屋子，老奶奶就进里屋把布取了出来，放到大方桌上，说道：“你先帮我裁布吧，我得去我侄女那里拿丝线。”老奶奶唯一的亲人就是她的侄女。
“好啊，那您去吧，我先裁。”倩儿点点头，拿过一旁的剪刀和尺子，准备量布裁衣。
老奶奶刚走，屋前就有脚步声一点点靠近，倩儿以为是老奶奶忘拿东西又走了回来，便没在意，继续认真地量着布。这布真好啊，质地柔软，花样好看，哪是自己一身粗布能比的，倩儿不禁心生羡慕，要是自己也有这样一匹布就好了，但那是不可能的，这样的布料虽不是上乘，但也不是她这样的人家买的起的，老奶奶比她还穷，她哪来的钱买呢？难道她有家境富裕的亲戚？
一大片黑影落在倩儿的视线里，那黑影子一动不动，倩儿抬起头来，她惊愕地看到，来的人竟然是常公子。常公子身穿一身蓝衣，一尘不染，衬得脸都白了许多，他正居高临下冲倩儿咧嘴笑着，嘴里还有阵阵酒气喷出来，那模样简直凶煞一般，倩儿吓得一哆嗦，尺子从手里滑落。
“这不是倩儿吗？老奶奶呢？”常公子说。
“她有事出去了，马上就要回来了！您找老奶奶做什么？你们不曾有过来往啊。”倩儿纳闷道。
“其实刚才我看见老奶奶带着你过来，所以来看看你。”
倩儿变了脸色，说：“看我干什么？我又不是那野地里花，供人观赏，常公子还是到别处转转吧。”
常公子似乎对倩儿非常有耐心，要是换了别的女子，恐怕早一个巴掌扇过去了。他说：“这布好看吧？这家多的是，比这好的也多的是，倩儿要是喜欢，我就给你一些，怎样？”
“无功不受禄，我怎么能平白无故要别人的东西，再说，我也没有多喜欢，我穿粗布穿惯了。”倩儿说。
常公子呵呵一笑，“你别嘴硬，你不是不喜欢，你是讨厌我，这世上哪有人不喜欢荣华富贵？人往高处走，姑娘不要死心眼。我虽然长得不如你夫君好看，但好看不能当饭吃啊，我也知道你看不上我的人品，但只要你跟于我，我一定肯为你改变。我听人家说姑娘从前更漂亮，但自从嫁了人，就不如从前了，女人婚前的样貌是自己的，但婚后的样貌却是丈夫给的，难道姑娘就忍心让自己的沉鱼落雁之容被清苦的日子磨蚀吗？”
倩儿听了这番话不禁拿手摩挲自己的面颊。常公子见她有所动容，心里一喜。可是，倩儿很快恢复了理智，说：“公子的好意我心领了，谢谢你看得起，不过，女人嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我丈夫虽然不富，但我也得忠诚于他，再说了，我们也不一定一辈子受穷。”
常公子见对倩儿无计可施，这才恼怒起来，说：“敬酒不吃吃罚酒！哪个女子能逃得了我的手？”说完，竟然扑向倩儿。
倩儿吓得尖叫一声，赶紧躲开往外跑去，常公子不肯罢休，追了出来。倩儿不过一柔弱女子，哪能跑得过一个男子，她很快就被常公子抓住了衣袖，幸而倩儿也是作过农活的人，有点儿力气，使劲一扯，只听“刺啦”一声，半截袖子掉了下来，倩儿这才得以逃脱，可那常公子知道她丈夫出外做工不在家，并不惧怕什么，一直追到倩儿家院子里。这时候，有人从屋里冲出来，两人都定睛一看，原来是倩儿的丈夫孝郎回来了。孝郎一看就知道怎么回事，这个常公子欺负村里女子惯了的，没想到今天欺负到他头上来了，血气方刚的孝郎拿起立在墙边的锄头就往常公子头上砸，把常公子吓跑了，手里还抓着那半截衣袖。
倩儿见孝郎回来，立刻有了安全感，捂着胸口说：“吓死我了。”
孝郎生气地说：“怎么回事？你怎么被他纠缠上了？”
倩儿说：“这怎么能怪我？是他耍无赖。”
孝郎口气纾缓下来，说：“我没有怪你的意思，你的品行我是了解的，我是生气那个人，这个挨千刀的，老天怎么不劈了他！”
正当倩儿给孝郎讲述刚才的事情时，老奶奶走了过来，手里还拿着那半截衣袖，她走到跟前，说：“孝郎回来了？刚才真是不好意思，常公子来找我，结果我正好出去了，结果就闹出了误会。常公子没有恶意，只不过喝了点儿酒，所以说话做事过头了，开玩笑而已，孝郎，倩儿，你们可别往心里去。”
孝郎并不糊涂，他知道常公子意图不轨，而老婆子竟帮那个恶棍说话，可见他们是一伙的，这让孝郎非常生气，多年的邻居，她年老生活不便，不知帮了她多少忙，而她不仅不感激，还帮欺负他们的人说话，莫不是得了那个恶棍什么好处？要不然，那个恶棍找她一个老婆子干什么？于是，孝郎说：“老奶奶，您是这么认为的？我可不认为那家伙是开玩笑，这世上恶人太多了，让人防不胜防，我看我们家倩儿还是足不出户的好。”
老奶奶干巴巴地笑笑，说：“言重了，常公子以前虽是不堪，但这几年好多了，谁还没有个年少轻狂的时候。他知道自己酒后唐突了，这会儿正后悔呢，怕你们误会他，所以特意差遣我过来给你们好好道个歉。弄坏了倩儿姑娘的衣服，还添了误会，心里实在过意不去。这里还有常公子赔礼的一点儿钱，算是赔偿啦。你看，常公子这不是变好了吗？”说着把包了钱的纸包连同那半截衣袖一并递给孝郎，还说：“有了这个钱，想做多少衣服都成！”
孝郎只把那半截衣袖接了过来，说：“我虽是穷人，但我不会见钱眼开，钱你拿回去，告诉那恶棍，再敢招惹倩儿，我会不客气！再作恶，老天也会劈了他！人呐！千万别作恶，真的会有报应！”
孝郎把最后一句话说得很重，老奶奶也听出了弦外之音，但她厚着脸皮装作不明白，说：“孝郎，你又言重了，快把钱收下，别吃亏啊！”
孝郎觉得这话不对味，说：“什么吃亏不吃亏的？我又没卖老婆，不就破了个袖子吗？我们倩儿心灵手巧，自然会缝的天衣无缝，我们虽然穷，但还没有穷到没骨气，这钱我们不收，拿回去！”
老奶奶的眼睛往倩儿那边一溜，说：“既然不收，那我就送回去了，倩儿，你说呢？”
“话您不是听明白了吗？问我干什么？好像我稀罕这些钱似的，您还是送回去吧，这件衣服又不值这么些钱，我们不能收。”倩儿说，她也是一脸的不高兴，这个老奶奶的语气一直是阴阳怪气，幸亏孝郎心里明白，要是个糊涂人，恐怕中了这婆子的奸计。
这件事过后，常公子再也没有出现过，风平浪静的日子让倩儿很快恢复了平静的心，她也没有再去找老奶奶，孝郎不让她去，他说这老婆子年轻时就不是什么好人，娘活着的时候就吃过她好几次亏，没想到老了依然恶性不改，又想害小辈人，这样的恶人，万不能和她有来往了，倩儿谨记孝郎的话，甚而见了老奶奶就躲着走。
两个月后的一天，正值夏末，雷雨频繁，天气闷人。