“零号，你穿上白底黑十字的战袍戴上象征着虔诚守卫者的铁面具又是为了什么呢？”成默没有等零号回答，像是自言自语一样的说，“为了条顿骑士团的理念？helfen， wehren， heilen（帮助、救治、守卫）？”
“这与你无关，也与星门无关。”零号一口就将叉子上有点大的图灵根香肠塞进了嘴里，大口咀嚼了起来。
成默也给放在自己面前印着红星的搪瓷缸子里倒满了伏特加，他喝了一大口，在轮胎的胎噪、夜风的吹拂以及柴火燃烧的微微声响中，轻声说道：“1189年，无论是教廷还是神圣罗马的霍亨施陶芬皇朝，都对第三次十字军东征寄予厚望，红胡子皇帝弗里德里希一世·巴巴罗萨（腓特烈一世）率领大军穿过了巴尔干半岛和小亚细亚，歼灭了阻断从君士坦丁堡往西去的陆路一个世纪之久的突厥军队，翻越艰险的奇里乞亚山区隘道，进入叙力亚，他们从那里就可以轻松地进入圣地。按计划，红胡子将在那里领导神圣罗马帝国、法兰西和英格兰的联军，收复地中海沿岸之前丧失的港口，打通贸易与增援的海路，随后率领基督教大军解放耶路撒冷。然而，出师未捷身先死，在一个酷热的夏天傍晚，伟大的皇帝在渡过萨列法河时，心脏病突发溺亡。萨拉丁最惧怕的敌人死掉了，强大的军队在封臣的带领下一哄而散，因为他们要赶回去，参加弗里德里希一世的继承者，他的儿子亨利六世的加冕。又或者要回去保卫封地，迎接可能到来的内战。只有少数大贵族和高级教士信守诺言，继续前往阿卡城。此时法兰西和英格兰十字军正在攻打这座城市。”
“嘿~成默”阿米迪欧耸了耸肩膀说，“有关第三次十字军东征，红胡子皇帝、狮心王理查、法兰西国王狐狸腓力二世·奥古斯都以及萨拉丁，这段屈辱的历史我们人尽皆知我不明白你想要说什么？”
成默没有理会阿米迪欧，“新到的德意志十字军因为酷热和阿卡疫病流行而损失惨重，然而伤病只是身体上的打击，狮心王理查因为憎恨红胡子的封臣，所以抓住一切机会羞辱这些远道而来的德意志盟友。因为攻下了阿卡，狮心王理查赢得了勇猛的不朽声誉，骄傲自大的狮心王对法兰西国王腓力二世也极尽羞辱。法兰西国王腓力二世愤而回国，大多数德意志人也走了，带着伤心和失望。他们觉得自己被所有人背叛了，英格兰人、拜占庭人，还有韦尔夫家族。各国十字军之间的互相背叛，也导致了本来最有机会成功的第三次十字军东征，以狮心王理查的退败收场。”他端起搪瓷缸子，“尽管第三次十字军东征期间，德意志人吃尽了苦头，但还是有一项拿得出手的成绩，那就是——建立了条顿骑士团”
“这段历史我比你更熟悉，不需要你来告诉我。”零号淡淡的说。
成默笑了笑说道：“那我们就说点不为人知的东西吧。当初建立条顿骑士团实数绝望之下的无奈。德意志的绝望不仅来自于狮心王理查的侮辱，还来自于缺乏有效的医疗。来自欧罗巴的士兵根本无法适应当地的酷热，因为水土不服和极差的卫生条件，死去的人完全没有办法正常安葬，于是他们的尸体和瓦砾一起被投入‘诅咒之塔’（阿克城中的一处城塔。第三次十字军东征围攻阿克城期间，该塔被狮心王的投石机‘坏邻居’首先摧毁，十字军从此处攻入阿克城。）对面的壕沟。十字军就是瓦砾和尸体填平了这道障碍，从而攻克了阿克城。但是胜利并没有给德意志人的情况带来任何好转。军营中弥漫着腐尸的臭气，一旦染上热病，士兵们就纷纷倒毙。常规的医务单位疲于奔命，无法应付这么多的病人。并且医院骑士团优待自己的同胞法兰西人和英格兰人，患病的德意志人常常得不到救治。这种状况到了几乎无法忍受的地步，而进攻耶路撒冷的战争也没有很快会结束的迹象，更没有一位德意志君主亲临东方，要求医院治疗他的臣民。于是，来自不来梅和吕贝克的中等阶级出身的十字军战士决定组建自己的医院修会，专门照料德意志病人。在前线最显赫的德意志贵族，霍亨施陶芬家族的弗里德里希公爵热烈响应了这个计划，他写信给自己的兄长亨利六世，最后得到了耶路撒冷宗主教、医院骑士团和圣殿骑士团的支持，于是教宗塞莱斯廷三世批准他们成立新的修会。这个修会的成员将和医院骑士团一样做医疗工作，并遵守圣殿骑士团的规章制度。新修会的就是‘德意志骑士团’也就是‘条顿骑士团’的前身。”他停顿了一下，面无表情的说道，“这个骑士团还有一个更加不为人知的名字——‘耶路撒冷圣玛利亚医院德意志兄弟骑士团’”
零号的手颤抖了一下，壁炉里的火焰在他的铁面具上倒映着一抹暖光，他那双浅绿色的眼睛躲藏在狭窄的缝隙中像是潜伏于黑暗丛林里的熊。
看似敦厚实则凶险。
两个人隔着茶几在斜对角默默对视，像是猎人和猎物陡然遭遇，在平静的危险中对峙。
其他人一脸茫然的注视着两个人，最终还是阿米迪欧忍不住开口，“耶路撒冷圣马利亚医院德意志兄弟骑士团怎么了？中世纪的医院骑士团有很多啊！有什么奇怪的吗？”
成默瞥了眼阿米迪欧，回答道：“这个名称和一个更古老的、当时已经被教会盯上的医疗机构有关系，那就是女性医学的大本营萨莱诺医学院有关系，她们所建立的医院通常都叫做‘圣玛利亚医院’。”
阿米迪欧莫名其妙的说：“这怎么了？”
“萨莱诺医学院在义大利的海港城市萨莱诺，而‘黑死病’这种瘟疫就是从义大利的海港城市中蔓延开的。历史上关于黑死病有无数种说法，鼠疫、蒙古人投尸，其中还有一种说是黑死病起源于中亚地区，因为十字军东征带回来的”
原本靠在鹿皮沙发里的阿米迪欧直起了身子，不可置信的盯着成默，“你这么说是什么意思？”
“我可没有说‘黑死病’是‘黑死病’这个医生组织所发明的，我只是在查阅了欧宇有关‘黑死病’的资料时发现了一些有意思的东西，所以说出来和你们分享。没错，条顿骑士团之所以要改名，就是为了和‘圣玛丽亚医院’这个‘黑死病’的发源地‘萨莱诺医学院’做切割。”成默端起搪瓷缸子向着零号敬酒，“零号我相信你作为条顿骑士团的团长不可能不清楚这一点。”
挂满了各种动物头颅的猎人小屋里瞬间安静了下来，所有人都在思考这遥远的秘辛和现在的局势有什么关系。
零号沉默了一会，也端起了木头茶几上的搪瓷缸子和成默碰了一下，他仰头把整缸酒倒进嘴里，“那都是些陈年旧事了，我们‘条顿八十八骑士团’也从来没有刻意回避过和‘黑死病’的关系。”
成默没有像零号一样把搪瓷缸子里的酒喝完，只是慢慢的喝了一大口，放下搪瓷缸子的时候才说道：“零号，雅典娜是十三魔神之一的贝雷特魔神，我想你应该知道。”他笑了一下，看向了身侧的雅典娜，“但是她同时也是至上四柱之一的阿斯莫德，你肯定不知道。”
零号还没有说话，阿米迪欧就腾的一下站了起来，惊叫道：“什么？雅典娜你是黑死病的人？”
雅典娜面无表情的说：“别大惊小怪。”
阿米迪欧闭了下眼睛，一脸尴尬的坐了下来。
“确实没有想到。”零号转头凝视着雅典娜，“你还有双重身份。”
“你不也一样嘛！”成默说，“第十魔神帕尔，德意志大区的地下君王！”
“即便知道我的名讳，这也不是你威胁我的理由，成默。”零号端坐于老虎皮的沙发中，他庞大的身躯像是山一样堆积在众人的眼前，这一刻你仿佛能透过不那么厚实的猎装，看见他隐藏在下面如岩石般的肌肉。他的铁面具熠熠生辉，却并不温暖，反而散发着浓烈的猛兽般的气息。
其他人都被这股陡然间升腾起来的气势给镇住了，情不自禁的屏住了呼吸。只有雅典娜在若无其事的吃着烤猪肘子。
成默摇了摇头说道：“我一开始就说了，我有个计划想和你跟阿米迪欧商量。利弊、局势由你们自己判断，至于加入不加入，我无意勉强”
零号又瞥了雅典娜一眼，“看在阿斯莫德的面子上，说看看，你的计划。”
成默举起搪瓷缸子，“知道嘛！零号，我的目标并不是星门”他将里面的酒一饮而尽，随后说出了一个出人意料的答案，“而是黑死病。”
“黑死病？凭什么？”零号冷笑，“雅典娜么？她确实很强，但远远不够。”“凭我是”成默微笑，低声说，“瘟疫之主！”
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2024年12月21日，凌晨时分。
京城日夜海政事堂。
谢继礼在参与了大夏湾区金稳局牵头召开的会议之后，马不停蹄的赶回了京城，当他乘车到达政事堂时，往日应该一片空寂的政事堂前广场上还停满了车，细雨飘摇中的三层的红色阁楼灯火通明，在暗夜里像是一艘张灯结彩红色的画舫。
谢继礼没等保镖替他开门，就自己推开了车门，冒着雨幕快步向着白玉围栏石阶走了过去。徐长恩跟了上来，把伞撑在了谢继礼的头上，谢继礼低声说了句“不用”，加快步履走上了台阶，大概是心事重重的缘故，他一个不小心踏了空，在一连串“小心”的呼喊声中摔了下去。
徐长恩和载体保镖手疾眼快，搀扶住了谢继礼，让他只是膝盖在台阶上磕了一下，而不是将头砸在白玉围栏上。
谢继礼直起身子，一言不发的继续往政事堂走。
“校长，没必要太在意电视新闻和报纸杂志，也许您应该去了解一下网络，据我所知，网络上的风向并不像是媒体报道的那么悲观。”
“不。我并不介意他们操弄媒体给我施压！”谢继礼在雨中回头看了徐长恩一眼，“我只是有些生气，生气，多少年了，他们退化到了只会玩这样的花招！为什么不大大方方的说出来！我的电话不是打不通！不需要他们通过媒体来告诉我他们怎么想，哪怕是兵谏”