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为进攻闇黑森林,凯萨德拉王国的第一军由安殷要塞出发。
第一军由第二大队的五百名士兵组成,第二军的第一大队和第三军的第三大队各有五百名士兵,皆在安殷要塞周围列队待命(另设有本营与辎重部队)。
部队编制采步骑混编,步兵与骑兵的比率约为五比一,一大队五百名士兵中约有四百二十名步兵加上八十名骑兵,这世界的部队编制大致都是如此。
在由步兵组成的部队当中,弓兵为一百二十人,突击步兵三百人。若是双方在平原交战,大多数的情形是先互相以弓箭射击,再由骑兵与步兵朝敌阵发动突击,然而这次因为登上大断崖的斜坡过于陡峭,骑兵无法展开突击,似乎轮不到骑兵上场应战。
无法以全力奔驰的骑兵由于目标庞大,反而可能成为敌人攻击时的标靶。如此一来,只能等步兵攻占断崖上方后,骑兵再下马爬上斜坡,因此必须由弓兵与步兵率先登上大断崖,占领要塞。
与魔女之间的战争定是由弓兵与突击步兵负责发动攻击,在这次的作战计划当中,骑兵的定位不过是以备不时之需。
第一军(第二大队)于一早出发,在途中越过一座低矮山丘,在天仍亮时抵达悉拜斯河,在那里设阵。
军队司令官杰欧巴尔克将军考量到今后的作战计划,打算把那里当成军粮储备地。
他认为攻占魔女的要塞花不了几天时间,如果只是攻占要塞,士兵各自带个两、三天份的军粮也就够了。只是一旦攻了下来,要塞需要改建以及强化,另外由平地登上大断崖的斜坡也需要整顿,由安殷要塞到登崖口的这一段路也是一样。
这两千名士兵必须进行长期作战,要是攻城战,还能从攻陷的城里粮库强抢食粮,然而魔女的要塞规模过小,就算抢也抢不到足以维持两千兵力的军粮。
将军因此判断必须自行备妥供应两千将兵的军粮,于是从军队中拨出三百兵力组成辎重部队。
顺带一提,辎重部队的队长正是前些日子率军攻打魔女要塞,结果损失惨重,遭追究败战责任的蓝柏哈。
他原本是率领中队百名士兵的中队长,现调为率领三百士兵的辎重部队队长。光看麾下的士兵数量,会以为他得到提拔,但是率领实战部队的中队长职务遭到解职,调任至后方担任支援部队的队长,这样的调动实际上并非高升,而是降职。
「遇上魔女准没好事。」蓝柏哈嘴里哀叹,但他内心又是怎么想的呢?他亲眼见识过魔女的厉害,知道她们有多么恐怖,说不定用不着站上最前线作战,他心里反而松了口气。
言归正传。
身经百战的老将军杰欧巴尔克拟定的作战计划如下。
由第一军(第二大队)在悉拜斯河一带设阵,第二军(第一大队)与第三军(第三大队和本营)于抵达后扎营。隔天一早,除负责留守营地的部队,主力部队直接前往攻打大断崖。
基于过往的作战——实际上更接近实力侦察——经验,将军认定进军途中不会遭受魔女攻击,并且预测战事将发生在登上断崖时,不过可能性也很低。毕竟双方兵力过于悬殊,是让他如此判断的最主要原因。
他猜想坚守在大断崖上方要塞的魔女顶多十来人,魔女就算有人类做不到的特殊能力——魔法——要以少数人力抵挡将近两千兵力的军队也是无计可施。
虽然听说魔女有威力强大的巨型木偶,不过如果是在平地交战,随便都有办法可以应付。只要派出一、两百骑兵包围,展开攻击,那种东西应该轻轻松松就能解决。
在狭小的战场面对数量有限的步兵,木偶的威力可以完全发挥,但若是在平地遇上大规模的军队,木偶就派不上什么用场了。将军如此评断,这判断也非常正确。
实际上,在先前的战役中,他们便以骑兵拖来破城槌攻击走下斜坡的木偶,效果相当不错。后来,木偶虽然燃烧爆炸,伤及我方兵士,杰欧巴尔克却怀疑那该不会是木偶遭破城槌攻击造成严重损伤,因此自爆。
将军这料想再次命中。