白宅二房院。夜。
颖轩一人站在北屋台阶上，背着手仰望夜空，呆呆地一动不动。满天星斗，月儿弯弯。
跪在炕上铺被的白文氏凑到窗前，向外看了看："你想在院儿里站一宿是怎么的？"
颖轩没有理睬。白文氏下了炕，来到门口，拍了一下颖轩的肩："别发楞了啊，睡觉。"颖轩似乎没听见。
"我已经叫底下人明儿一早都出去找，谁找着了有重赏。"颖轩仍不动。
"祖宗！别这么傻不傻痴不痴的，你这个样儿，弄得我心里直毛咕，别再急出个好歹来，快进屋。"白文氏把颖轩强拉进屋里。
颖轩坐到炕沿儿上，白文氏忙给装烟袋点火。
颖轩："咱们这是得罪谁了？这孩子就这么丢了？"
白文氏："要说得罪，就是詹王府和关家，可他们还不至于下作到这个地步。"
"那还有谁？"
"我也想不出来了，这孩子丢得真邪性。就出在那个带他看摔跤的人身上。"
"会不会是碰上拍花子的了？"
"那可就难往回找了！"
"别看这孩子淘，在眼面前儿老嫌他乱．这一不在眼前儿，心里跟掏空了似的……"颖轩抽抽搭搭地掉了眼泪。
"你别招我啊！……哭管什么用……遇见事就知道……"白文氏也抽抽搐搭地哭了。两人一动不动，各哭各的。
北屋的灯光映在窗户上，院子里一片宁静。
白宅大门道。清晨。
门道里光线很暗，大门紧闭，从门房出来下闩开门的秉宽，见颖宇架着鸟笼子走来，问候道："三爷早，遛鸟您呐！"
颖宇："哎，这两天这只画眉有点儿打蔫儿。"
秉宽低头发现一个帖子扔在地上，伸手拣起，对刚走出门的颖宇道："三爷看看写给谁的？"
颖宇接过一看大惊失色："得咧！我也甭遛鸟儿了。"
白宅上房院北屋厅。
白萌堂刚刚起床，披着衣服连忙打开了帖子，颖宇站在一旁："您瞧，也没抬头也没落款儿。"
只见那帖子上写道："初八卯时，携银一万两到南窑台赎白景琦。"
白萌堂大惊抬头："景琦怎么了？"
颖宇："昨儿逛庙会丢了，这不是叫人绑了票儿了么？！"
"我怎么一点儿都不知道？"
"怕您着急没敢说。"
"赶紧筹银子，把人都叫到东账房去。"
白宅东账房。
白殷氏、雅萍、颖宇、白方氏、颖轩、白文氏、胡总管有站有坐围了一圈儿。
白萌堂："这笔银子不能从公中出，我拿一半儿，剩下的大伙儿凑。"
白文氏："我不能叫大伙儿出银子，还是我自己想法子吧。我老觉着这绑票儿的不是冲着银子来的，他是趁咱们之危，给咱们点儿颜色看看，就算把银子送去，孩子也未必领得回来。"
白萌堂："可这一步不能不做，能绑票儿就能撕票儿，万一出了事儿，孩子就完了！"
白文氏突然捂着脸哭起来："可真是祸不单行啊……"