长安，明堂县衙。
吉顼接到三司使共同签发的符文，要求他尽快将人犯张憬藏的徒弟曹遂押送神都，以备审谳。吉顼不敢怠慢，立即集中了县衙内得力的捕快，又向西京留守府借来了几名精干的护卫，组成了一个押送团，亲自押着人犯就往神都而去。
吉顼现在有些后悔。他当初以为以张易之等人的身份，想要扳倒来俊臣是不可能的，是以，当张易之遣人来求助的时候，他的态度十分的暧昧，只是送了一本书过去，算是勉强的支持。
现如今，来俊臣虽然已经倒下，他却不知道这本书是否发挥了他预期的作用。而且，即使发挥了，张易之也未必认账。换句话说，在扳倒来俊臣这件大事里面，他吉顼是否有功劳，有多大的功劳，完全取决于张易之的一张嘴巴。甚至，张易之也完全可能来个翻脸不认人，将当初他送书的事情完全抹煞。至于那本书，哪本书？书在哪里？没有证据，就没有争功的资格。
患得患失之中，吉顼领着一群人上了路。为了安全，他们昼伏夜出，只走官道，绝不为了贪图方便而走小道。就是这样，吉顼还是显得十分的小心。这或许是因为，他也曾听说过当初曹遂的师父被追杀的时候，就曾有一个武功极为高强的男子前来相救，竟能在几十人的包围中轻而易举地将人救走，这就足堪说明此人的强悍程度了。
这些日子以来，为了顺藤摸瓜，吉顼也曾多次私下讯问曹遂，奈何这厮像个哑巴一般，死都不开口，闹得吉顼极为难受。面对着这样一个威逼利诱诸般招数都用尽了，却仍是问不出一丝端倪的犯人，即使当年在酷吏界也算鼎鼎有名的吉顼也是无可奈何。毕竟，这犯人还是要活着押回神都的，对他的用刑还是要有个度。
不过，恰是因为曹遂死不开口，吉顼至少明白了一点：这厮的有着一个极为强硬的后台，他坚信，他的那些同谋一定会把他救出去，所以他才如此的有恃无恐。
有了这样一个判断，吉顼不敢怠慢，一路上可算是步步为营，小心得就连其他的押送之人都觉得有些憋屈。只不过，大家都碍于吉顼的威名，不敢出言表示不满。
这一天，经过大半夜的赶路，一行人终于达到了潼关附近。由于这潼关是西京长安的一道天然屏障，地势险要，朝廷一直在这里布有重兵把守。一到夜间，非是持有极为紧要的军机，不论你是何等身份，也不可能轻易出关。所以，离着天亮虽然还有将近两个时辰的时间，一行人也只能停了下来。
恰好，前面正有一个凉亭，是那种前后各有一门，中间用砖瓦筑成的甬道型凉亭，一行人便豪不客气地走进去歇了起来。
感受着外面阵阵的寒气，其中一个来自西京留守府的衙役终于忍不住爆出发出一句牢骚：“吉少公也未免太小心了些，此乃朝廷钦犯，一般人老远看见都要闪避的，谁又会吃饱了撑的，冒这个杀头的罪名来劫人呢？”他并不是吉顼是直属手下，说话难免要直白一些。
“就是！”有人开了个头，便立即有了附和之人：“如今这天气，夜晚赶路又寒又潮，实在难受，倒是白天有日头晒着，赶路舒服得多，真不知吉少公是怎么想的！”
近在咫尺的吉顼只是静静地坐在那里，一言不发，仿佛没有听见一般。
“怎么想的不重要，重要的是，不管白天还是夜晚赶路，你们终究是无法把人从我等眼皮底下送走。”就在此时，一个阴恻恻的声音传来。
众人同时跳了起来，纷纷喊道：“谁？”接着，就是一阵“刷刷”的兵刃出鞘的声音。